Antonio Giovinazzi n’est peut-être pas l’espoir le plus excitant sur la grille de Formule 1, mais il est chez Alfa Romeo pour une autre année pour une raison. Tout comme George Russell attend patiemment son tour chez Mercedes, Giovinazzi est là avec l’aide de Ferrari, et sa prochaine saison chez Alfa Romeo sera une chance, peut-être sa dernière chance, de prouver qu’il appartient à l’une de leurs voitures de tête. .

Giovinazzi n’a marqué que sept fois des points en deux saisons de F1, mais il a un avantage que les autres jeunes pilotes n’ont pas: au lieu d’être comparé à un pilote financé ou à un autre pilote de développement de sa propre équipe, il est jumelé à Kimi Raikkonen, un vétéran de confiance. et la quantité connue que les équipes peuvent utiliser pour évaluer avec précision sa performance dans les compétitions internes et déterminer s’il peut réussir ou non dans ce sport.

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COMMENT IL EST ARRIVÉ

Giovinazzi, comme beaucoup d’autres pilotes de F1 actuels, est arrivé au sommet de la série en réalisant une saison spectaculaire en Formule 2. Pour lui, curieusement, c’était son année recrue, en 2016.

Giovinazzi est passé directement à la Formule 2 après trois saisons en Formule 3 européenne, une série totalement indépendante de la Formule 3 plus moderne qui a remplacé la GP3 en tant que série inférieure à F2. Ses deux premières saisons n’ont pas été impressionnantes, un résultat acceptable pour les deux premières années d’un pilote en voitures à roues ouvertes, mais, à sa troisième, il a terminé deuxième derrière l’actuel pilote IndyCar Felix Rosenqvist, devançant les rivaux actuels de F1 Charles Leclerc, Lance Stroll, George Russell, et Alex Albon.

Sa seule saison en F2 était encore plus une révélation. Le passage des voitures de Formule 3 traditionnelles aux voitures F2 actuelles n’est pas une mince affaire, et un pilote a généralement besoin d’une année complète pour s’acclimater à la voiture avant de sauter et de se battre pour un championnat. Giovinazzi, cependant, est monté dans la voiture et a réussi à gagner. Il l’a fait cinq fois au cours de cette saison 2016, terminant deuxième du championnat derrière l’actuel pilote AlphaTauri Pierre Gasly.

Giovinazzi a commencé deux courses de Formule 1 l’année suivante, remplaçant Pascal Wehrlein, alors pilote Sauber. N’ayant plus rien à prouver en Formule 2 et pas de places disponibles en F1, il passa les deux prochaines saisons à attendre. Sa première opportunité à plein temps en F1 est enfin arrivée en 2019 et 2021 marquera sa troisième saison avec Kimi Raikkonen dans l’équipe désormais connue sous le nom d’Alfa Romeo.

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OBJECTIFS POUR 2021

L’Alfa Romeo de Giovinazzi est une entrée beaucoup plus forte que les entrées Williams de George Russell et Nicolas Latifi, mais ce n’est toujours pas une voiture qui concourt pour des finitions payantes semaine après semaine. La saison dernière, leur seule compétition en piste serrée était avec Haas F1, une autre équipe affiliée à Ferrari qui a connu des difficultés ces dernières années.

En d’autres termes, à moins qu’une équipe ou les deux ne changent radicalement de position sur la grille cette intersaison, Giovinazzi participe à une course hebdomadaire de quatre voitures. Avec une course de Formule 1 standard d’une valeur d’usure, cette bataille se terminera souvent par une ou deux positions marquant des points par week-end. Les objectifs de Giovinazzi devraient être de saisir ces opportunités lorsqu’elles deviennent disponibles, devançant les pilotes Haas et son coéquipier Kimi Raikkonen lors des séances de qualification et de course pour prouver qu’il peut battre tout ce qu’il lui reste à battre.

Étant donné que l’un des deux pilotes Haas, Mick Schumacher, est également affilié à Ferrari, ce sera sa chance de prouver qu’il mérite n’importe quel siège Ferrari qui pourrait s’ouvrir dans un proche avenir.

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O AMÉLIORER

Giovinazzi record de qualification contre Kimi Raikkonen était presque plat la saison dernière, avec Giovinazzi remportant la bataille par une seule course et une marge de moins d’un demi-dixième de seconde. C’est une chose d’être aussi bon que le vieillissant Raikkonen, ancien champion du monde avec Ferrari. L’année prochaine, il doit surpasser son rival interne.

Cela devra également arriver les jours de course. En 2019, Raikkonen a confortablement battu Giovinazzi, 49 à 14. Cette année, une entrée plus faible à Alfa Romeo signifiait que les points étaient plus difficiles à trouver, et les deux étaient à égalité à 4 points chacun. Les deux n’ont montré aucune réelle séparation l’un de l’autre, et, bien que ce soit quelque chose dont Giovinazzi peut être fier, cela ne le gardera pas en Formule 1. Pour prouver qu’il appartient à une meilleure voiture, ou du moins that il mérite une autre saison dans celui-ci, Giovinazzi devra confortablement surpasser Raikkonen sur piste.

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À QUOI SERAIT UNE SAISON RÉUSSIE

Les options de Giovinazzi sont limitées par sa voiture, mais pas aussi limitées qu’elles le seraient si Williams et Haas montraient quelque chose de remarquable la saison dernière. Avec Williams peu susceptible de s’améliorer et Haas faisant ses débuts avec deux recrues la saison prochaine, Giovinazzi a une chance réaliste d’être la 15e meilleure entrée sur la grille. S’il peut faire cela, il peut faire la plupart des week-ends de course en Q2 et être en mesure de marquer des points après seulement cinq abandons ou de mauvaises courses, le tout sans s’attendre à des gains irréalistes d’une équipe Alfa Romeo qui a connu une tendance à la baisse depuis l’époque où l’équipe était appelé Sauber.

S’il peut constamment devancer Raikkonen en qualifications, battre systématiquement le reste de son coin de grille le jour de la course et marquer constamment des points lorsque l’occasion se présente, il a l’occasion de se comparer favorablement à sa vraie concurrence: Haas F1, affilié à Ferrari. pilote Mick Schumacher.

Ce serait la clé, peut-être la seule chance disponible, d’une promotion dans l’équipe senior Ferrari. Pour un chauffeur à qui on a dit l’année dernière que il n’était « pas prêt » pour cette promotion, cela pourrait être la dernière opportunité de rester en F1.

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