Ceux qui pensent qu’il n’y a pas eu de dépassement lors du Grand Prix de Bahreïn ne surveillent tout simplement pas de près.
La course a été remplie d’action, tout au long du terrain et les signes sont que cela a la chance d’être l’une des saisons les plus compétitives de la F1 de l’histoire moderne, à tous les niveaux. A tous les niveaux, c’est-à-dire sauf peut-être avec l’équipe Haas, qui est un peu loin du rythme et savait que ce serait le cas. Haas se concentre davantage sur 2022, tout comme plusieurs autres équipes.
Les fans de F1 ont élu Sergio Perez comme pilote du jour à Bahreïn, pour sa récupération de l’arrière du peloton pour prendre la cinquième place, mais il était encore 51 secondes derrière son coéquipier Max Verstappen après 56 tours, soit près d’une seconde par tour. rythme.
Le pilote qui a le plus impressionné les initiés de la Formule 1 était le débutant Yuki Tsunoda d’AlphaTauri, qui est devenu le premier pilote en cinq ans (Stoffel Vandoorne, 2016) à marquer des points à ses débuts. Il rejoint un groupe très sélect de pilotes dans cette catégorie, dont Carlos Sainz, Sebastian Vettel, Nico Rosberg, Lewis Hamilton, Kimi Raikkonen, Jacques Villeneuve, Alain Prost et Jackie Stewart.
Tsunoda, qui a terminé troisième du classement de Formule 2 en 2020, est également le premier pilote japonais à marquer des points en près d’une décennie, le dernier étant Kamui Kobayashi en 2012.
Il était clair dès le début des essais que le joueur de 20 ans de la préfecture de Kanagawa, à l’ouest de Tokyo, n’a pas craint en devenant pilote de Formule 1. Il avait l’air bien jusqu’à la qualification, quand il a été surpris car son rival a choisi des pneus tendres et il est resté sur des médiums. Ainsi, il s’est qualifié 13e sur la grille. Mais en course, cela est devenu un avantage car il était capable de mener une stratégie plus rapide, bien qu’il ne se soit pas aidé en prenant un départ lent, tombant au 16e très tôt.
Après le départ conservateur, Tsunoda s’est frayé un chemin à travers le terrain comme un vétéran, dépassant George Russell, Sebastian Vettel (deux fois), Esteban Ocon, Fernando Alonso puis Kimi Raikkonen pour entrer dans le top 10 avec 20 tours à faire. Il s’est rapproché sur Lance Stroll et dans le dernier tour, il a dépassé l’Aston Martin pour se classer neuvième.
«Je suis heureux d’avoir des points», a-t-il déclaré. «J’ai perdu pas mal de positions dans le premier tour. C’était ma grosse erreur et j’ai dû m’en remettre. Je suis content à 50%, mais toujours à 50%, c’était ma grosse erreur. Il était possible d’aller plus en avant pour les positions, donc les premiers points se sentent bien, mais je pense qu’il y avait beaucoup d’espace pour s’améliorer à Imola.
« Le rythme était bon mais dans les trois derniers tours, j’étais derrière Stroll et j’ai eu l’air sale et j’ai vraiment, vraiment eu du mal à m’y adapter et j’ai fait pas mal d’erreurs. Mais dans le dernier tour, le premier virage, il y avait encore assez un grand écart mais je suis allé pour.
Tsunoda a admis que dépasser Alonso était un moment d’émotion pour lui, freinant le pilote Alpine dans le virage 1.
« Mon père est un grand fan de Fernando, en particulier son style de conduite », a déclaré Yuki. «Je pense que la première fois que mon père a vu Fernando était à Suzuka et il a dit qu’au dernier virage, son accélération, il était le meilleur pilote sur la grille. Donc, dans le premier tour, j’ai juste fait confiance aux compétences de Fernando et je l’ai juste lancé comme une recrue. Je me sentais un peu désolé, car je venais vraiment de très loin, mais c’était définitivement une chose assez émouvante.
Tsunoda a ajouté qu’il avait beaucoup appris dans les tours qu’il suivait Alonso.
«Les choses que j’ai apprises de lui étaient vraiment importantes pour l’avenir», a-t-il déclaré.
Après la course, Ross Brawn, responsable des courses de F1, a déclaré que Tsunoda était «la meilleure recrue de F1 depuis des années».
« Je suis vraiment impressionné par Yuki Tsunoda », a déclaré Brawn. « Je l’ai rencontré ce week-end pour la première fois et c’est un personnage vraiment impressionnant. Il est assez amusant et sa langue dans la voiture peut être un peu fruitée mais il a montré quelques brillants sorts dans la course. Sa promotion par Red Bull ressemble à un coup brillant.
« Nous pouvons tous nous souvenir des jours glorieux des tribunes pleines à Suzuka et de la passion des supporters japonais », a ajouté Brawn. « Je pense que nous allons avoir cela à nouveau, ce qui est incroyablement excitant. »
Espoirs chinois et américains sur F1 Horizon
Il y a beaucoup d’excitation dans les cercles de F1 après que les courses de Formule 2 à Bahreïn ont vu le Chinois Guanyu Zhou émerger avec une grande avance au championnat junior. C’est un jeune pilote alpin et a déjà fait de nombreux tests en F1. On dit que Zhou pourrait être vu dans une voiture Williams F1 en 2022, ce qui serait une excellente nouvelle pour la F1 car elle semble faire une plus grande impression sur le vaste marché chinois.
C’est plus difficile de trouver un bon Américain mais il y aura deux courses en Formule 3 FIA cette année: Juan Manuel Correa (21 ans), qui revient au combat après avoir raté 2020 avec de graves blessures à la jambe subies dans l’accident de Formule 2 à Spa en 2019, tué Anthoine Hubert; et un jeune Red Bull Jak Crawford, le fils de 15 ans du propriétaire du propriétaire du circuit de karting Speedportz Racing Park, près de Houston, au Texas.
La F1 continue de rechercher des pilotes de ses marchés cibles qui sont assez bons pour être là, mais ne croit pas à la promotion de ceux qui n’ont pas le talent requis.
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