Juri Vips fera ses débuts en Formule 1 quand Red Bull aligner un line-up contrasté pour la séance de fin de saison à Abu Dhabi le mardi 15 décembre.
L’Estonien très bien noté est rejoint dans le « test du jeune conducteur » par Sébastien Buemi, 32 ans, qui a conduit trois saisons complètes pour Toro Rosso entre 2009 et 2011.
Bien que Buemi ne corresponde clairement pas aux critères d’éligibilité d’un rookie qui n’a pas participé à plus de deux courses de F1, lui, comme Fernando Alonso et Robert Kubica, a reçu une dispense spéciale de la FIA.
Tandis que Alonso a reçu le feu vert en raison de leur absence de la Formule 1 pendant deux ans avant son retour en 2021 avec l’équipe Renault rebaptisée Alpine, Buemi et Kubica ont obtenu le coup de pouce car ils n’avaient pas l’intention d’être sur la grille de F1 à temps plein.
Vips est un pilote Red Bull Junior qui a rejoint leur programme en 2018 après avoir remporté le titre allemand de Formule 4 et il a ensuite terminé deuxième du Grand Prix de Macao 2019.
Cette année, il est intervenu pour huit courses du championnat de Formule 2 dans l’équipe DAMS tandis que Sean Gelael était blessé et a profité d’un podium au Mugello.
Heureux d’annoncer Juri Vips et @Sebastien_buemi pilotera pour l’équipe lors du test d’après-saison à Abu Dhabi la semaine prochaine 💪 #Charger sur 🤘
– Aston Martin Red Bull Racing (@redbullracing) 9 décembre 2020
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« Je suis extrêmement reconnaissant de l’opportunité que m’a donnée Aston Martin Red Bull Racing de piloter la RB16 au Young Driver Test à Abu Dhabi », a déclaré Vips.
«Ce sera la première fois que je conduirai une voiture de Formule 1 actuelle comme je [previous] 300 km en RB8.
«Il y aura beaucoup à apprendre mais je vais m’assurer de me préparer le plus possible et ça a été bien pour moi d’être avec l’équipe en tant que pilote de réserve pour les dernières courses.
Buemi a obtenu le meilleur résultat de P7 dans sa carrière en F1 à deux reprises, à la fois lors de sa première campagne de 2009 lors de sa première apparition en Australie et plus tard au Brésil.
Depuis, le pilote suisse a remporté le titre de Formule E 2015-16, le Championnat du Monde d’Endurance à deux reprises et les 24 Heures du Mans ces trois dernières années.
« Je n’ai pas conduit la voiture depuis le test Pirelli de l’an dernier à Silverstone, donc le test à Abu Dhabi est très important pour moi », a déclaré Buemi.
«Je passe beaucoup de temps à travailler dans le simulateur et si vous avez l’opportunité de conduire la vraie voiture, c’est beaucoup mieux pour la corrélation, donc je peux donner des commentaires sur le comportement du simulateur par rapport à la vraie voiture.
«Cela donne également l’opportunité à un pilote supplémentaire de fournir des commentaires à l’équipe.
«C’est une excellente opportunité et j’ai vraiment hâte d’y être.»
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