Le pilote de la Renault Sport Academy, Guanyu Zhou, cherche désespérément à franchir la dernière étape importante de la Formule 1 et à amener la Chine avec lui.
Encore âgé de 21 ans seulement, Zhou a rejoint le groupe Renault après avoir quitté le Ferrari Driver Academy à la fin de 2018, et depuis lors, il est devenu un nom établi dans la série de Formule 2.
En 2019, il était la recrue la plus performante de cette série, remportant cinq places en P3, tandis qu’en 2020, il goûtait à la victoire dans la série pour la première fois dans la course de sprint de Sotchi. Une paire de finitions P2 l’a aidé sur son chemin vers la P6 du classement général avec 151,5 points.
En tant que Renault junior la plus performante du Championnat F2 2020, et avec un marché énorme dans son pays natal Chine pour que la Formule 1 puisse l’exploiter, Zhou devrait trouver son chemin dans le sport le plus tôt possible.
Et s’il le faisait, Zhou s’attend à ce que l’intérêt des Chinois pour lui et la Formule 1 augmente.
« L’objectif principal pour cette année est d’obtenir ma Super Licence, de me préparer quand il y aura un siège disponible en F1 afin que je puisse saisir cette chance », a déclaré Zhou, comme l’a rapporté AFP.
«C’est mon rêve, donc je ne dirais pas exactement le moment où cela se produira.
«Mais je dirais sans aucun doute que je suis le plus proche jamais entré en Formule 1 en tant que pilote chinois.
«Mais la dernière étape est la plus difficile car en plus de la Super Licence, vous devez avoir les opportunités ou les places disponibles pour participer.
«Je me souviens qu’en 2019, lorsque je suis allé au GP de Chine, tout le monde disait » j’espère vous voir en F1 dans deux ans « .
«Cela m’a donné un coup de pouce. Le pays me soutient pour réaliser mon rêve et celui des fans chinois de sport automobile.
«Cela ferait en sorte que beaucoup de gens le sachent – pas seulement les gens qui suivent le sport, mais les gens du monde entier. C’est déjà arrivé en Chine – quand quelqu’un réalise quelque chose de bien pour la première fois, les gens commencent à suivre ce sport beaucoup plus.
«J’espère que je pourrai aussi être cette personne.»
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Zhou a participé au test des jeunes pilotes à la fin de la saison 2020 avec Renault, aux côtés de l’ancien double champion du monde Fernando Alonso qui fait son retour pour 2021.
Lorsqu’on lui a demandé si Alonso avait des conseils pour lui, Zhou a déclaré: «Il m’a donné beaucoup de conseils et a également donné beaucoup de conseils à l’équipe.
«Pas seulement dans la conduite, c’est plus – comment vous configurez la voiture, comment vous gérez le développement de votre batterie pendant la longue course, comment vous avez une voiture plus performante en qualifications.
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