SAKHIR, Bahreïn: Après avoir franchi la ligne d’arrivée en dernier lors du Grand Prix de Bahreïn, Mick Schumacher s’est peu réconforté en sachant qu’il avait fait des débuts bien plus réussis que son père, sept fois champion Michael Schumacher.

En terminant 16e lors de sa première sortie pour l’équipe Haas, il était le dernier des coureurs classés, mais a battu son coéquipier rookie, le Russe Nikita Mazepin, qui a filé et s’est écrasé au troisième virage du premier tour.

Le père de Mick, Michael, n’a pas non plus réussi à terminer un tour lors de sa première course lorsqu’il a subi une défaillance de l’embrayage lors du premier tour du Grand Prix de Belgique 1991. Il avait cependant suffisamment fait en se qualifiant septième lors de sa seule course pour Jordan pour assurer un transfert immédiat à Benetton.

« Dans l’ensemble, je dirais que j’étais satisfait à 90% et non à 10% », a déclaré Schumacher après l’ouverture de la saison. «J’ai fait une erreur, une vrille, lors du redémarrage de la Safety Car, mais j’ai beaucoup appris.

«J’ai eu de la chance que la voiture puisse encore conduire et que tout allait bien pour que je puisse continuer et continuer à accumuler de l’expérience tout au long du week-end.

« C’était juste dommage que je n’ai pas pu courir dans le peloton et, au moins, essayer d’être proche des gars pendant quelques tours. »

Il a ajouté qu’une chose l’irritait: le feu d’artifice qui s’est déclenché lorsque Lewis Hamilton a remporté la course pour Mercedes, tandis que Schumacher était à un tour derrière.

«Les feux d’artifice m’ennuyaient et m’ont distrait», a-t-il déclaré.

La meilleure performance de l’admission 2021 des recrues de F1 est venue du petit japonais Yuki Tsunoda, 20 ans, qui était le 65e pilote à marquer des points à ses débuts alors qu’il terminait neuvième pour AlphaTauri. Le dernier débutant à terminer dans les points était le Belge Stoffel Vandoorne pour McLaren en 2016.

Tsunoda est parti 13e, a chuté au 15e, puis a riposté, dépassant le pilote le plus âgé et le plus expérimenté Kimi Raikkonen, 41 ans, d’Alfa Romeo, pour le 10e, puis Lance Stroll d’Aston Martin pour le neuvième dans le dernier tour.

« Je suis content d’avoir des points », a-t-il déclaré. «J’ai perdu des positions dans le premier tour. C’était ma grosse erreur et j’ai dû m’en remettre donc je suis content à 50%, mais toujours à 50%… c’était ma grosse erreur.

« Donc, les premiers points me semblent bons, mais je pense qu’il y a beaucoup d’espace pour améliorer cette course à Imola. »

Son succès fait de lui le huitième pilote japonais à marquer des points en F1, après Shinji Nakano, Ukyo Katayama, Aguri Suzuki, Kazuki Nakajimi, Satoru Nakajima, Takuma Sato et Kamui Kobayashi.