LONDRES: Williams mettra des années à se battre depuis le fond de la Formule 1, mais il y a un nouveau sentiment d’optimisme, selon l’ancien pilote de l’équipe et conseiller principal nouvellement nommé Jenson Button.

Les anciens champions autrefois dominants ont été les derniers au cours des deux dernières saisons, n’ayant pas du tout marqué l’année dernière. Ils ont pris un point sur leurs 45 dernières courses et n’ont rien gagné depuis 2012.

La famille fondatrice s’est vendue en août dernier, la capitale américaine Dorilton prenant le relais et rompant avec le passé en achetant des boîtes de vitesses et des systèmes hydrauliques auprès de partenaires moteurs Mercedes.

« Je pense qu’avec les nouveaux propriétaires, ils n’ont pas peur de sortir des sentiers battus et d’essayer de nouvelles choses », a déclaré Button, le champion du monde 2009 avec Brawn GP. «C’est exactement ce dont Williams a besoin.

«Je comprends que c’est une entreprise familiale depuis si longtemps et qu’ils voulaient tout produire eux-mêmes, mais parfois vous ne pouvez pas.

« Vous devez sous-traiter certaines choses et l’externalisation avec une entreprise comme Mercedes doit être une bonne chose si vous regardez ce qu’ils ont accompli au cours des huit dernières années en Formule Un. »

Mercedes, l’équipe du sept fois champion du monde Lewis Hamilton, a remporté tous les titres depuis 2014 avec le même moteur que Williams.

BON CHEMIN

« Je pense qu’ils (Williams) s’y prennent de la bonne manière et que cela prend juste du temps. Cela ne va pas être un changement du jour au lendemain pour Williams, cela va prendre quelques années, mais ils sont sur la bonne voie. » dit Button.

« Je pense qu’une grande partie de cela est que l’atmosphère au sein de l’équipe doit changer parce que je pense que tout le monde est très déprimé parce que ça fait deux ans qu’ils ont du mal. Mais il y a vraiment un nouveau sentiment d’optimisme. »

Button, qui a fait ses débuts en F1 avec Williams en 2000 et était autrefois le plus jeune pilote à marquer un point, a déclaré que son nouveau rôle pluriannuel pourrait le voir conduire certaines des voitures historiques de l’équipe, mais pas l’actuelle.

« Ce n’est pas mon travail de conduire la voiture et de dire aux pilotes comment conduire. C’est passer du temps avec les pilotes et comprendre quels sont les problèmes, que ce soit la voiture ou le sentiment qu’ils ont au sein de l’équipe », a-t-il déclaré.

« Être pratique avec ça, ça va être une grande partie de mon travail je pense. »

La formation actuelle de Williams est composée du Britannique George Russell, 22 ans, qui a un contrat à long terme avec Mercedes, et du Canadien Nicholas Latifi, 25 ans.

Button, qui travaille également comme expert du paddock pour Sky Television, a déclaré qu’il assisterait à de nombreuses courses et serait en mesure de regarder Williams de l’extérieur comme de l’intérieur.

La communication était quelque chose sur lequel chaque équipe devait travailler, faisant en sorte que tout le monde se sente inclus, et aucun de ceux pour lesquels il avait travaillé ne l’avait parfaitement fait.

« Lorsque vous êtes au sein d’une équipe et que vous êtes tête baissée, concentré sur le week-end, vous pouvez manquer des choses. En étant un peu de l’extérieur et en regardant vers l’intérieur, vous pouvez voir les choses qui doivent être améliorées et c’est aussi là que je vais travailler très dur.  » il a dit.