Mark Webber estime que la configuration technique actuelle des voitures explique en partie la perte de forme de Sebastian Vettel ces dernières années.
L’Allemand était une force de la nature au début de la dernière décennie alors qu’il remportait quatre titres pilotes consécutifs devant Fernando Alonso, Jenson Button, Lewis Hamilton et, bien sûr, l’ancien coéquipier de Red Bull Mark Webber.
En effet, l’Australien a été un témoin de première main de la nature impitoyable dans laquelle Vettel a abordé sa conduite pendant ces années mais, depuis que l’ère turbo-hybride a commencé en 2014, nous n’avons pas vraiment vu le même conducteur.
Quelques saisons décentes pour Ferrari – qui ont été semées d’erreurs pour coûter la chance d’un championnat, il faut le dire – à part, Vettel n’a pas été aux courses ces dernières années et, après une 2020 vraiment difficile avec Ferrari, son passer à Aston Martin a jusqu’à présent déçu après deux tours.
Bien sûr, il est encore temps pour lui de se familiariser avec sa nouvelle équipe et sa nouvelle voiture et de s’améliorer, mais Webber pense qu’il y a des problèmes plus fondamentaux derrière les luttes de Vettel:
« Je pense que sa confiance est incroyablement faible maintenant », a-t-il déclaré à Marca avant le Grand Prix du Portugal de ce week-end.
«Son passage chez Ferrari n’a pas fonctionné pour lui. Le sport met parfois les hommes et les femmes à l’épreuve, mais dans son cas, ce fut une très longue période.
«Je pense que les standards de ces voitures ne conviennent pas très bien à Sebastian, ce ne sont pas son type de voiture. Il aime les voitures avec beaucoup d’adhérence, beaucoup d’appui et c’est un pilote très délicat, avec beaucoup de sensations avec la voiture.
«Vous vous souvenez de Monza sous la pluie avec le Toro Rosso? C’était incroyable, il s’est éloigné de tout le monde ce jour-là. Mais quand il y a moins d’adhérence, avec le Pirelli… les voitures vous donnent désormais moins de confiance et les règles ne lui conviennent pas.
«C’est un problème pour lui, mais il s’agit d’être bon avec toutes les règles, regardez Hamilton, il est fort tout le temps. Je pense que les étoiles se sont alignées contre lui. Et il est fatigué, il a mis beaucoup d’efforts dans Ferrari.
Comme mentionné, Webber sait mieux que quiconque à quoi peut ressembler Vettel lorsqu’il est à son meilleur, les deux s’affrontant à plus d’une occasion dans un style spectaculaire.
La suggestion selon laquelle l’Australien pourrait profiter de la situation difficile de son ancien rival, cependant, est loin d’être pertinente:
«Je n’aime pas ça. Les gens pensent que j’aime le regarder souffrir et non, je ne suis pas heureux », a déclaré Webber. «Je veux le voir bien faire parce que c’est très étrange de le voir si différent de ce qu’il était.
«Mais c’est la F1, on ne peut pas ne pas se plaindre des pilotes qui ne sont pas performants. C’est le top, il faut fêter les pilotes comme Norris, Leclerc ou Max performant.
«Si vous êtes un conducteur en fin de carrière, ou qui souffre… il faut aussi en parler.»
Certes, Vettel souffre en ce moment et le temps ne dira que cette saison si nous verrons des signes de reprise dans sa nouvelle équipe.
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