Les quatre pilotes de Mercedes et de Red Bull devraient se battre pour les podiums en 2021. Image: AFP

Pour la saison de Formule 1 2021, sept des dix équipes ont un nouveau line-up de pilotes – cela signifie que si plusieurs pilotes sont les mêmes que les saisons précédentes, ils courront dans des machines différentes. De plus, trois pilotes font leurs débuts cette saison. Dans notre ‘quoi de neuf en Formule 1 en 2021’ colonne, nous avons souligné que de nouvelles rivalités de pilotes feront la une cette saison. Voici un aperçu de quelques-uns des nombreux:

Perez-Verstappen contre Hamilton-Bottas

À l’ère du turbo hybride, Red Bull Racing a rarement lancé une attaque de championnat contre Mercedes. Mais c’est la seule rivalité que nous attendions tous. Le battage médiatique de pré-saison associé à la forme des tests de Red Bull Racing indique que nous pourrions enfin avoir une bataille Max Verstappen contre Lewis Hamilton à suivre cette saison. La saison de Formule 1 2021 pourrait-elle être celle dans laquelle la vieille garde passe le relais au nouveau?

Le mélange intéressant dans cette bataille est Sergio Perez. Une bataille Perez contre Hamilton a rarement fait la une des journaux dans le sport et cela pourrait changer en 2021. Que ce soit pour des victoires en course ou pour aider Verstappen à remporter une course, il reste à voir, mais quatre pilotes se battant pour des positions sur le podium sont certainement meilleurs que Trois!

Ce dimanche.

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– Formule 1 (@ F1) 22 mars 2021

Schumacher contre Russell

Les deux champions de Formule 2 n’ont jamais couru dans la même catégorie junior auparavant. Dans notre histoire de projecteur sur Schumacher Jr., nous avons cité que l’imitation de la carrière de George Russell chez Williams serait une bonne cible pour sa première saison. Compte tenu de la forme de Haas et Williams au cours des deux dernières saisons, il y a de fortes chances que les deux s’affrontent lors des qualifications et de la course. Les deux pilotes sont membres d’illustres programmes de pilotes juniors, Schumacher de Ferrari et Russell de Mercedes, et attendent leur promotion. Il y a donc de fortes chances que 2021 ne soit que le début d’une rivalité de carrière entre les deux.

Alonso vs Vettel vs Ricciardo vs Leclerc

Dans le milieu de terrain ultra-compétitif de la Formule 1, il y a quatre équipes – Ferrari, Alpine, Mclaren et Aston Martin. Comme cela s’est produit en 2020, le facteur de forme entre ces équipes fluctuera au cours de la saison et la bataille entre les pilotes alpha des équipes sera divertissante. Fernando Alonso revient en Formule 1 après une pause de deux ans. Sebastian Vettel tente de se rétablir avec Aston Martin. Daniel Ricciardo est prêt à écrire son histoire d’outsider avec Mclaren tandis que Charles Leclerc dirigera Ferrari à sa 3e saison avec l’équipe.

Et bien sûr, s’ajouteraient à ce mélange leurs coéquipiers – Carlos Sainz Jr. (Ferrari), Lando Norris (Mclaren), Esteban Ocon (Alpine) et Lance Stroll (Aston Martin). Outre les rivalités inter-équipes, il y a aussi des rivalités intra-équipes à suivre. Ocon adorerait utiliser ses batailles contre Alonso pour rappeler au paddock son talent et re-revendiquer un siège chez Mercedes. De même, pour Lance Stroll – sa capacité contre Vettel aidera à réécrire son image parmi les fans. Stroll a été battu par un coéquipier dans quatre de ses cinq saisons dans le sport. Quant à Sainz Jr., il voudrait se débarrasser de l’étiquette de pilote «numéro deux».

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– Formule 1 (@ F1) 16 mars 2021

Tsunoda contre Gasly

L’ascension de Yuki Tsunoda dans les rangs du sport automobile a impressionné tout le monde. En seulement trois ans, il est passé de la Formule 3 à la Formule 1. Clairement, il est le talent en demande dans le camp Red Bull Racing et il affrontera Pierre Gasly, le vainqueur du Grand Prix d’Italie de l’année dernière. Alors que les deux travailleront ensemble pour maximiser les chances d’Alpha Tauri, ils seront enfermés dans une bataille pour chercher une promotion chez Red Bull Racing en 2022, si l’occasion se présente.

Sur le papier, les chances de promotion de Tsunoda chez Red Bull Racing sont plus élevées que celles de Gasly. Oui, malgré le fait que le pilote japonais n’ait pas réalisé un seul tour de compétition en 2021 (c’est d’autant plus le cas à cause de la rétrogradation de Gasly en 2019 et lui étant une quantité connue). Après tout, Tsunoda est le talent non prouvé de la voiture Red Bull Racing et est contre le puissant Max Verstappen.

Norris contre Ricciardo

Dans le milieu de terrain, Mclaren a visiblement la gamme de pilotes la plus intense et la plus homogène. Au milieu du battage médiatique du talent de Leclerc, Verstappen et Russell, la capacité de Norris dans le cockpit est souvent négligée. Le jeune Britannique a étroitement égalé Sainz Jr. au cours de leurs deux années passées à Mclaren. Naturellement, le plus grand défi de Norris sera contre le très réputé Ricciardo dans un mécanisme égal. Si la correspondance avec Sainz Jr. a bien fonctionné pour l’image de Norris dans le sport, la correspondance avec Ricciardo ne fera que faire plus. Et bien sûr, faites également attention aux singeries hors piste de Norris-Ricciardo.

Perez contre Albon

Bien que cette rivalité ne soit pas combattue directement sur la piste, attendez-vous à ce que Red Bull Racing évalue en permanence le talent de Perez contre Alexander Albon. À la fin de la saison dernière, le pilote anglo-thaïlandais a été contraint de renoncer à ses fonctions de pilote de course et de devenir pilote de réserve de l’équipe. Le contrat de Perez avec Red Bull Racing ne concerne que la saison en cours, donc le deuxième siège à côté de Verstappen est toujours à gagner! Comme nous l’avons déjà dit, Tsunoda a aussi une chance extérieure. Mais toutes ces combinaisons sortiraient de la fenêtre si Hamilton prend sa retraite (son contrat a été prolongé pour 2021 seulement) et que Verstappen expédie à Mercedes!