Le remplaçant de Haas, Pietro Fittipaldi, devrait faire ses débuts en Formule 1 depuis l’arrière de la grille à Bahreïn après avoir reçu des pénalités pour unités de puissance pour le GP de Sakhir.
Le Brésilien, qui reprend l’allocation saison PU de Romain Grosjean, a reçu samedi un nouveau réservoir d’énergie et une nouvelle électronique de commande pour FP3. Les deux sont les troisièmes exemples de la saison pour sa voiture, et sont donc au-dessus de la limite de deux.
Les deux changements lui valent des pénalités de 10 places en tant que premier élément supplémentaire de chaque type, ce qui le renvoie automatiquement au fond de la grille, une décision des commissaires FIA confirmée.
Fittipaldi a connu une solide première journée avec Haas vendredi, prenant la 19e place de la FP1 après avoir endommagé ses pneus lors de son verrouillage, puis la 18e de la FP2 – améliorant à 0,372 s près de son coéquipier Kevin Magnussen.
Il a également terminé 19e lors des essais finaux, 0,319 sur Magnussen.
« Cela fait un an que je n’ai pas piloté une F1, huit mois que je n’ai rien piloté en piste », a-t-il déclaré après la FP2.
«J’ai pris la journée étape par étape, j’ai juste gardé ma concentration et je suis resté calme.
«J’étais vraiment content de la journée. L’équipe m’a aidé pour tout, les ingénieurs ont fait un excellent travail pour me parler des choses, et les mécaniciens ont également fait un excellent travail.
«Le seul revers a été en FP1, nous avons eu un blocage qui a endommagé mes pneus, je ne pouvais plus courir.
« J’ai gardé mon sang-froid et nous sommes juste entrés en FP2 et avons suivi notre plan de course. »
Le patron de l’équipe, Gunther Steiner, a déclaré vendredi que Fittipaldi s’était bien installé, mais a noté qu’il était trop tôt pour discuter de la question de savoir s’il conserverait le rôle de réserve en 2021, les pilotes de F2 Mick Schumacher et Nikita Mazepin remplaçant les sortants Grosjean et Magnussen.
« Il s’y est vraiment bien préparé la semaine dernière puisque nous lui avons dit qu’il allait courir à la place de Romain », a déclaré Steiner.
«Il s’est préparé et nous devons juste laisser le week-end venir à nous et essayer de progresser avec lui.
« Je ne sais pas encore vraiment ce qu’il va faire l’année prochaine, s’il retournera à la course dans une autre série, nous n’avons pas vraiment parlé de celle-là.
« Mais Pietro est devenu un ami de l’équipe au cours des deux années où il est avec nous. »
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