Le directeur sportif de Ferrari Formule 1, Laurent Mekies, estime que Charles Leclerc a jusqu’à présent manqué de confiance en lui tout au long du week-end du Grand Prix de Bahreïn.
Leclerc s’est effondré à la 12e place qualifications samedi sur le circuit international de Bahreïn, perdant en Q2 face à son coéquipier de Ferrari Sebastian Vettel, qui prendra une place d’avance en 11e.
Ce n’était que la quatrième fois cette année que Vettel avait réussi à surqualifier Leclerc, qui a dirigé les efforts de Ferrari pendant une grande partie de la saison jusqu’à présent.
Pour Leclerc, ce fut un nouveau revirement de fortune étant donné qu’il a pris sa première pole position en F1 à Bahreïn l’année dernière et était en passe de remporter la course avant un problème de moteur.
Mekies a déclaré que Leclerc semblait manquer de son niveau de confiance normal avec la voiture SF1000 à Bahreïn jusqu’à présent ce week-end.
« Je suis sûr que si vous lui demandez, il vous dira probablement qu’il n’a pas son niveau de confiance habituel comme il l’a fait ici », a déclaré Mekies.
« Nous travaillons dur avec l’équipe pour essayer de le soutenir au mieux [that we can], pour lui donner les outils et lui donner la voiture dont il a besoin.
« Je pense qu’il y a eu quelques petits progrès. Nous avons vu ce niveau de confiance augmenter. Il nous manque quelque chose pour les qualifications aujourd’hui.
« J’espère qu’avec la course de demain, nous sommes de retour dans le combat. »
Ferrari a marqué son meilleur résultat de la saison en deux voitures jusqu’à présent la dernière fois en Turquie alors que Vettel et Leclerc terminaient respectivement troisième et quatrième.
Le résultat a donné à Ferrari un coup de pouce dans sa tentative de passer de sa position actuelle à la sixième place du championnat des constructeurs, seulement pour que ses rivaux du milieu de terrain se qualifient ensuite plus haut dans l’ordre à Bahreïn.
Mekies est prêt pour un combat serré dans la course de dimanche, croyant que jusqu’à 12 voitures seraient égales dans la bagarre au milieu de terrain.
« Ce que vous avez vu en quali en termes de proximité de ces 12 voitures, je pense que vous en verrez beaucoup en course », a déclaré Mekies.
« Vous avez toujours quelques gars qui gèrent mieux, quelques gars qui le gèrent moins bien, et donc l’écart se creuse un peu. Mais je m’attends à un combat très, très serré.
« Nous avons essayé une approche plutôt centrée sur la course. Nous avons sauvé deux séries de durs. Il y a quelques voitures dans cette situation mais pas tellement. Nous verrons si nous en avons besoin demain ou si cela porte ses fruits.
« Mais nous nous préparons pour un bon combat avec 12 voitures demain. »
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