Daniel Ricciardo s’est ouvert sur ses difficultés à McLaren, affirmant que sa catastrophe de qualification au Portugal l’avait «brisé» avant de sauver la face dimanche.
L’Australien est parti humilié lors de son élimination en Q1 à Portimao, qualifiant P16 tandis que son coéquipier, Lando Norris, sort septième sur la grille.
Ricciardo était un peu de retour à lui-même dimanche, quand il a couru hardiment pour sauter de cinq places en seulement sept tours, avant de revenir à la neuvième place pour deux points de championnat.
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Norris a terminé à 24 secondes et quatre places d’avance à la cinquième place, tandis que les deux étaient bien derrière le vainqueur de la course Lewis Hamilton qui a blitzé le peloton pour sa deuxième victoire de l’année.
Après la course, Ricciardo arborait toujours clairement les cicatrices de sa catastrophe de samedi, survenue une semaine après que McLaren l’ait forcé à céder la place au plus rapide Norris à Imola.
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«Je me suis certainement encore réveillé frustré ce matin, vous devez le vider de votre esprit. De toute évidence, ce qui est fait est fait », a déclaré Ricciardo.
«Il est difficile de secouer (off). De toute évidence, vous croyez simplement en vous-même et lorsque vous savez de quoi vous êtes capable et que vous n’exécutez pas, cela vous brise.
«Nous avons 20 chances par an. En fait, ce n’est pas tant que ça, donc quand vous ne faites pas les choses correctement, même en attendant sept jours (pour la prochaine course), il est long de vivre avec.
Parlant de sa performance dimanche, Ricciardo a déclaré: «C’était une meilleure course – enfin, mieux qu’hier.
«C’était difficile de faire pire qu’hier, donc tout ce que je prévoyais de se produire pendant la course ou d’exécuter était plus ou moins capable de le faire.
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« UN DE SES MOMENTS LES PLUS DIFFICILES »
Néanmoins, il ne fait aucun doute que Ricciardo ne s’installe pas dans la vie chez McLaren aussi vite qu’il l’aurait souhaité après avoir quitté Renault.
L’ancien champion du monde Nico Rosberg a déclaré que Ricciardo est mentalement dans un «trou profond» dont il a du mal à sortir.
«Daniel sourit là-bas, mais croyez-moi, en lui, c’est l’un des moments les plus difficiles qu’il ait jamais affrontés dans sa carrière», a déclaré Rosberg.
«Nous arrivons d’Imola où il manquait de rythme et son équipe lui a dit, » vous êtes trop lent « , en d’autres termes, » s’il vous plaît laissez Lando passer « . C’est un moment vraiment difficile.
Et puis venir ici et il est à une seconde de Lando en qualifications, terminant 16e.
Rosberg croit toujours que ce n’est qu’une «question de temps» avant qu’un pilote du calibre de Ricciardo commence à extraire le rythme disponible de sa voiture.
Avant la course, le patron de McLaren F1, Andreas Seidl, a déclaré que les circuits à faible adhérence, tels que Imola et Portimao, exagéraient les problèmes de démarrage de Ricciardo au sein de l’équipe.
« Je pense qu’en fin de compte, ce sont des choses mineures qui sont probablement exagérées dans des conditions de faible adhérence, comme nous les avons ici et comme nous l’avons également fait à Imola avec la piste de séchage », a-t-il déclaré, selon motorsport.com.
«Nous avons vu lors de la séance d’essais (vendredi) que (la sortie de Q1) n’est certainement pas l’écart qu’il a avec Lando pour le moment.
«Il essayait juste de remonter le tour et ce n’est pas facile de faire les tours ici avec le trafic, avec le vent et tout avec les conditions de faible adhérence.
La prochaine chance de Ricciardo de relancer sa carrière chez McLaren aura lieu dimanche au Grand Prix d’Espagne.
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