Après une période difficile, McLaren a remonté la grille sous la direction du chef d’équipe Seidl et du directeur technique James Key. Les pilotes Lando Norris et Carlos Sainz se sont avérés être un duo compétitif, accordant finalement à McLaren la troisième place du championnat 2020.

Alors que Sainz quittait McLaren pour rejoindre Ferrari, l’équipe de Woking a rapidement pris Ricciardo de Renault comme son remplaçant pour 2021.

Ricciardo et Norris ont été étroitement liés lors du Grand Prix de Bahreïn qui a ouvert la saison, commençant respectivement sixième et septième sur la grille, avant d’attraper un total de 18 points pour l’équipe dimanche, ce qui a permis à McLaren de remonter à la troisième place du championnat des constructeurs.

Seidl a expliqué qu’il était essentiel pour la résurgence de McLaren – et son combat contre des équipes avec des voitures intrinsèquement plus rapides – d’avoir deux pilotes capables de se battre à l’avant du milieu de terrain empilé de la F1 pour obtenir un cumul de points cohérent. C’est aussi la raison pour laquelle l’équipe a affronté Ricciardo.

« Comme vous pouvez l’imaginer, il était évidemment important pour moi que lorsque nous avons pris la décision de choisir Daniel, nous nous sommes simplement assurés pour l’équipe que nous avons à nouveau également à partir de cette année, une formation de pilotes très solide », a expliqué Seidl. après les qualifications de Bahreïn.

«Parce que la clé des deux dernières années pour assurer ces positions que nous avons pu assurer dans le championnat des constructeurs était que nous avions toujours deux pilotes qui étaient là et toujours prêts à marquer de bons points.

« Je suis vraiment content de ce que nous avons vu jusqu’ici de la part des deux gars. C’est génial que nous semblions à nouveau avoir un line-up très solide. [in] Q3, les deux gars sont toujours très proches l’un de l’autre. « 

Daniel Ricciardo, McLaren

Photo par: Glenn Dunbar / Images de sport automobile

Pendant la course de Bahreïn, Ricciardo est passé de la sixième à la septième place avec un sol endommagé après avoir été frappé par Pierre Gasly d’AlphaTauri dans le premier tour.

Norris est passé de la septième à la quatrième place dans l’un de ses meilleurs disques de F1 jusqu’à présent, ce qui, selon Seidl, était la preuve que le jeune Britannique « a franchi l’étape suivante » en tant que conducteur.

Commentant la performance de son équipe après l’ouverture de la saison de F1, Seidl a ajouté qu’il était « très heureux de ce que l’équipe a réussi ce week-end, parce que je pense encore une fois que le travail acharné que tout le monde a accompli pendant l’hiver a porté ses fruits ».

Seidl a été particulièrement encouragé de voir Ricciardo et Norris arriver à moins de neuf dixièmes du temps de la pole de Max Verstappen, une marge trois dixièmes de moins que l’équipe réussie en qualifications pour la course 2020.

«L’écart que nous avons eu avec la pole position était plus petit par rapport à ce que nous pouvions faire la dernière fois que nous étions ici à Bahreïn, ce qui est encore une fois un signe encourageant que nous faisons un pas en équipe avec la voiture vers l’avant et que nous vont dans la bonne direction », a déclaré Seidl.