Avec Carlos Sainz partant huitième et Lando Norris 15e, aucun des pilotes McLaren n’était particulièrement ravi de sa performance en qualifications pour le Grand Prix de Sakhir. Alors que Sainz a déclaré avoir extrait le «maximum» de son MCL35, Norris a réprimé des erreurs de lui-même et de l’équipe qui ont conduit à son élimination en Q2 samedi.
Avec deux minutes de Q2 restantes, Norris était dans la zone de largage. Il est parti sur la bonne voie, pour interrompre sa première course en vol. Avec suffisamment de temps pour une seconde tentative, il était sur la bonne voie pour s’améliorer avant une erreur dans le dernier secteur, qui l’a vu se décoller dans les stands pour se contenter de la 15e place sur la grille.
«J’ai juste besoin d’un week-end où je ne fais aucune erreur et aujourd’hui j’en ai fait une, ou, je pense nous fait un petit peu », a déclaré un Norris déçu après la séance.
«Nous avons manqué au mauvais moment, donc pour compenser cela, j’ai dû faire un dépassement très lent qui a fini par être trop lent et les pneus sont sortis de la bonne fenêtre, ce qui signifiait qu’ils n’étaient pas prêts pour le virage 1 » il expliqua. « Donc c’était juste une course désordonnée, qui était un peu en mon nom et je pense un peu de l’équipe. »
Norris a précisé que sa dernière course en vol de la session avait été interrompue parce qu’il avait commis une «grosse erreur» en qualifications – qu’il a qualifiée de première erreur de qualification significative de 2020.
«Le deuxième tour était encore sur moi et je n’ai pas fait un meilleur travail alors», a-t-il déclaré. J’étais un peu frustré par ça et énervé avec moi-même bien sûr, mais oui, c’est la première, disons, grosse erreur que j’ai faite toute l’année en termes de qualifications.
« Je ne suis toujours pas content de ça mais ça arrive parfois, mais j’essaierai d’en faire un meilleur demain. »
Sainz, en revanche, a atteint la Q3 et a pris la huitième place sur la grille – mais a admis que sa McLaren avait peu de performances dans le réservoir, même s’il a produit le quatrième tour le plus rapide en Q2.
Carlos Sainz « fier des ingénieurs » après sa qualification en P8
«Je sais qu’il y a eu un tour là-bas en Q2 que j’ai regardé vraiment, vraiment [down] à un peu de slipstreaming, et probablement à une surperformance du slipstream, et à un très bon tour », a-t-il expliqué.
«Honnêtement, une fois que nous sommes arrivés en Q3 et que nous avons fait un tour normal sans slipstream et quoi que ce soit d’autre, nous avons fait un 54,0 [second lap], c’est le maximum que notre voiture pouvait faire aujourd’hui qui nous place P8, avec deux nouveaux trains de pneus pour demain.
L’Espagnol, qui a un point derrière son coéquipier Norris dans le classement, était toujours satisfait de sa prestation de samedi.
«Honnêtement, si vous m’aviez dit avant quali, nous allions être à ce poste, j’aurais signé», a-t-il conclu.
