David Coulthard a prédit Lando Norris pourrait être dans une «période difficile» face à son nouveau coéquipier McLaren Daniel Ricciardo.
L’Ecossais sait ce que ça fait de sortir deuxième meilleur contre un McLaren collègue car il était de l’autre côté du garage de Mika Hakkinen lorsque le Finlandais a remporté ses championnats du monde consécutifs en 1998-99.
Après que Hakkinen ait quitté l’équipe à la fin de 2001, Coulthard a été rejoint par un jeune Finlandais, Kimi Raikkonen, pour les trois prochaines saisons. Il avait la mesure de Raikkonen dans la première de ces années avant que le futur champion du monde ne devance DC dans les deux des deux suivants.
Mais Coulthard ne sait pas si Norris aura la grâce cette année-là contre un concurrent aussi expérimenté que Ricciardo, un gagnant de 31 ans de sept grands prix pour Red Bull.
Le joueur de 49 ans, qui a également conduit pour Williams et Red Bull, pense que le jeune Anglais trouvera les choses plus difficiles que lorsqu’il était aux côtés de Carlos Sainz, avec qui il était bien jumelé en termes de compétitivité et de relation de travail amicale.
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– Lando Norris (@LandoNorris) 14 mars 2021
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«C’est un excellent test pour Lando», a déclaré Coulthard Le soleil. «À Carlos, il avait un coéquipier rapide, mais aussi un coéquipier assez facile à vivre et une partie de la connaissance de vos concurrents consiste à connaître votre coéquipier.
«Avec Daniel, il est facile à vivre en dehors de la piste mais assez impitoyable sur la piste et a le cœur et l’avantage de ce coureur, que nous avons vu sortir quand il était aux côtés de Max [Verstappen] et Seb [Vettel].
«Ce sera une période difficile pour Lando. Mais c’est aussi une excellente occasion pour lui d’intervenir et de montrer qu’il peut sortir ses coudes.
Un pilote britannique contemporain, George Russell, a déjà prédit Norris s’en sortira mieux que ce que beaucoup de gens attendent quand il s’affronte dans la même machine que l’Australien, réputé pour être l’un des plus féroces concurrents de la F1.
«Je pense que Lando surprendra quelques personnes», a déclaré le pilote Williams.
«Il en est à sa troisième saison de Formule 1 maintenant et à sa troisième saison avec McLaren. Il connaît l’équipe, connaît la voiture à fond et tous les ingénieurs.
«Ce sera difficile pour Daniel d’entrer dans une nouvelle équipe et d’affronter un gars comme Lando qui est incroyablement rapide et a l’expérience au sein de cette équipe… alors oui, je pense qu’il [Norris] surprendra quelques personnes cette année.
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