Les essais finaux avant les qualifications ont vu les pilotes glisser sur toute la piste alors que des pluies torrentielles tombaient, ce n’était que le début.

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Alors que la pluie s’est dissipée avant le début des qualifications, cela n’a pas duré longtemps, avec un drapeau rouge agité à sept minutes de la fin de la Q1.

Heureusement, les pilotes sont revenus sur la piste, la grille finale imitant la nature sauvage des sessions.

Lance Stroll de Racing Point, 22 ans, a dominé les qualifications pour remporter la première pole position de sa jeune carrière en Formule 1, devançant Max Verstappen de Red Bull et son coéquipier Sergio Perez.

« Je suis choqué. Nous n’avions pas l’air trop compétitifs lors des essais finaux, mais je suis tellement heureux en ce moment, j’ai vraiment organisé ce tour à la fin, je n’avais qu’un seul tour pour le faire aux intersections », a déclaré Stroll.

«J’avais confiance en la voiture et je viens de clouer à peu près tous les virages, je l’ai bien reconstituée et c’est une façon si agréable de rebondir après quelques semaines difficiles. Le mettre en pole est un moment spécial pour moi, l’un des plus grands de ma carrière.

L’Australien Daniel Ricciardo partira de la troisième ligne après s’être qualifié cinquième dans un entraînement brillant après avoir connu des difficultés lors des séances précédentes.

Incroyablement, il partira aux côtés de Lewis Hamilton de Mercedes qui s’est qualifié sixième, tandis que Valtteri Bottas ne pouvait réussir que neuvième. C’est la première fois depuis le Grand Prix d’Italie 2013 où Mercedes n’avait aucune voiture dans le top cinq.

La session chaotique a laissé beaucoup de points d’interrogation avec les stewards prêts pour une période chargée. Deux drapeaux rouges en Q1, un incident bizarre pour démarrer Q2 et une accusation de blocage devaient tous faire l’objet d’une enquête après les qualifications.

Quand Ricciardo a rejoint Sky Sports, il l’a mieux dit quand il a dit «Je suis juste content d’avoir réussi».

Lorsqu’on lui a demandé si c’était comme une journée d’essais hivernaux dans ses jours de F3 britannique, Ricciardo a répondu: «C’était probablement pire».

«Probablement la meilleure façon de le décrire, j’ai fait un cours de conduite sur un skid pan et ça vous met dehors et ça ne mord jamais, il n’y a jamais d’adhérence et honnêtement c’est ce que ça fait aujourd’hui», dit-il. «Vous recherchez cette morsure, mais elle n’est jamais là. C’était donc la survie.

Ricciardo a déclaré que « cela nous a pris quelques années de plus », mais a admis que c’était bien de voir l’ordre de départ mélangé.

C’était la première fois cette saison qu’une des voitures Mercedes n’était pas en pole position.

« Pour les téléspectateurs, ils gagnent, pour nous les pilotes, c’est délicat », a-t-il déclaré. «Surtout ce matin, quand vous avez vu des conducteurs perdre la voiture en sixième dans la ligne droite, nous sommes des passagers. Nous avons littéralement les yeux grands ouverts en espérant que ça continue d’aller droit.

La pluie devrait tomber le matin de la course, la piste fraîchement aménagée retenant parfaitement l’eau sur le dessus.

Ricciardo a déclaré qu’il ne savait pas à quoi s’attendre pour la course et a déclaré que cela pourrait dépasser les prévisions les plus folles des fans.

GRILLE DE DÉPART DU GRAND PRIX TURQUE

Rangée 1: Lance Stroll (Racing Point), Max Verstappen (Red Bull)

Rangée 2: Sergio Perez (Racing Point), Alex Albon (Red Bull)

Rangée 3: Daniel Ricciardo (Renault), Lewis Hamilton (Mercedes)

Rangée 4: Esteban Ocon (Renault), Kimi Raikkonen (Alfa Romeo)

Rangée 5: Valtteri Bottas (Mercedes), Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo)

Rangée 6: Sebastian Vettel (Ferrari), Charles Leclerc (Ferrari)

Rangée 7: Pierre Gasly (AlphaTauri), Kevin Magnussen (Haas)

Rangée 8: Carlos Sainz (McLaren), Lando Norris (McLaren)

Rangée 9: Daniil Kvyat (AlphaTauri), Romain Grosjean (Haas)

Rangée 10: Nicholas Latifi (Williams), George Russell (Williams)

Les fans profitaient de la folle séance de qualification, mais la FIA n’avait d’autre choix que d’appeler un arrêt prématuré.

Les pilotes sont ressortis mais la Q1 a de nouveau été arrêtée lorsque Romain Grosjean de Haas s’est retrouvé dans le bac à graviers, avant que Nicholas Latifi de Williams ne se retrouve dans le gravier à la fin de la séance avec un drapeau jaune.

Il voit tous les pilotes qui ont réalisé un tour après que Latifi soit sorti de la piste sous enquête par les commissaires sportifs après la fin des qualifications.

Kevin Magnussen de Haas, qui a été éliminé 16e, était furieux que les commissaires ne prennent pas de décision immédiate.

« Il est clair que mon tour sera maintenu car j’ai reculé – personne d’autre ne l’a fait », a-t-il déclaré. «J’ai reculé, la piste était meilleure, vous alliez vous améliorer. Il y avait un double drapeau jaune, les règles disent qu’il faut interrompre le tour – personne ne l’a fait. Ensuite, ils ne le regardent pas en séance alors maintenant je suis assommé, je suis assez ennuyé par cela.

«Si c’est normal, alors je ne peux pas justifier de reculer. Je préfère passer et obtenir le penalty après, donc c’est dangereux.

Bizarrement, la Q2 a été autorisée à continuer – bien que la voiture de Latifi soit toujours sortie de la piste.

Kimi Raikkonen d’Alfa Romeo a demandé: «Pourquoi ont-ils commencé la session?» comme il a commencé Q2 avec son ingénieur en disant «je n’ai aucune idée».

L’ancien pilote de F1 Marcus Ericsson a également critiqué la décision en tweetant: «S’il vous plaît @ F1 comment diable pouvez-vous commencer la session avec le camion de sécurité toujours en piste!?!? N’avons-nous pas appris du passé? Je ne peux pas y croire.

Mais alors que la pluie s’est dissipée, les pilotes ont pu rester en piste tout au long des Q2 et Q3, même s’ils glissaient encore sur toute la piste.

Les fans ont été époustouflés par la folle session.