Posté sur
LONDRES – L’Arabie saoudite accueillera pour la première fois un Grand Prix de Formule 1 l’année prochaine avec une course nocturne dans les rues de la deuxième ville du pays, Jeddah, ont annoncé jeudi le sport et les organisateurs.
La course de novembre – le long de la corniche de Djeddah face à la mer Rouge – sera la troisième au Moyen-Orient avec Bahreïn et Abu Dhabi, sous réserve de la confirmation d’un calendrier 2021 qui n’a pas encore été publié.
La saison actuelle de la Formule 1 a été limitée par la pandémie COVID-19 à 17 courses en Europe et au Moyen-Orient, mais le sport espère une saison plus complète en 2021, peut-être même un record de 23 courses.
L’Arabie saoudite devrait être associée à la manche de fin de saison de l’année prochaine à Yas Marina, à Abu Dhabi, également sous les projecteurs.
« L’Arabie saoudite est un pays qui devient rapidement une plaque tournante pour le sport et le divertissement avec de nombreux événements majeurs qui s’y déroulent ces dernières années et nous sommes très heureux que la Formule 1 y circule à partir de la saison prochaine », a déclaré le président de la F1, Chase Carey. déclaration.
«La région est extrêmement importante pour nous et avec 70% de la population saoudienne âgée de moins de 30 ans, nous sommes enthousiasmés par le potentiel d’atteindre de nouveaux fans et d’amener nos fans existants à travers le monde à des courses passionnantes depuis un lieu incroyable et historique.
Le cycle saoudien devrait finalement se déplacer à Qiddiya, une station de divertissement prévue à environ une heure de route de la capitale Riyad, une fois qu’un circuit permanent aura été construit et dans le cadre d’un accord à long terme.
Qiddiya est au cœur d’une stratégie ambitieuse d’ouverture de l’économie et d’allégement des restrictions sociales.
Le prince Khalid Bin Sultan Al Faisal, président de la Fédération saoudienne de l’automobile et de la moto, a salué la course comme étant révolutionnaire.
«Je crois fermement que le Grand Prix d’Arabie saoudite sera le plus grand événement sportif organisé dans l’histoire de notre pays et a le potentiel de changer des vies, des perceptions et d’atteindre de nouveaux publics et communautés comme jamais auparavant», a-t-il déclaré.
L’Arabie saoudite est devenue de plus en plus importante sur la scène du sport automobile, accueillant le rallye Dakar en janvier tandis que deux courses de la série 100% électrique de Formule E sont prévues pour Diriyah en février.
Une nouvelle série électrique tout-terrain Extreme E devrait courir à Al Ula en mars, tandis que le tennis, la boxe et le golf ont organisé des événements de haut niveau dans le royaume.
Le géant national de l’énergie Saudi Aramco est un partenaire mondial de la Formule 1 et des entreprises saoudiennes ont parrainé des équipes.
Les militants des droits de l’homme ont cependant accusé l’Arabie saoudite de «lavage de sport», utilisant des événements pour créer une image positive.
«À l’approche de la course, nous disons aux pilotes, propriétaires et équipes de F1: ils devraient se renseigner sur la situation désastreuse des droits humains dans le pays et être prêts à s’exprimer», a déclaré le responsable des campagnes d’Amnesty International au Royaume-Uni. Felix Jakens.
La Formule 1 a déclaré que tous les partenaires et pays hôtes se sont engagés à «respecter les droits de l’homme dans la manière dont leurs événements sont organisés et organisés».
Lewis Hamilton, six fois champion de Formule 1 de Mercedes, militant pour l’égalité et la justice raciale, a déclaré la semaine dernière qu’il avait besoin d’en savoir plus sur la situation saoudienne, mais le sport était «une plate-forme puissante pour initier le changement».
Le directeur de Red Bull, Christian Horner, a déclaré que les équipes couraient partout où le sport le décidait.
«Nous faisons confiance au détenteur des droits commerciaux, ainsi qu’à l’organe directeur, pour avoir effectué les recherches nécessaires et prendre les décisions qui sont justes pour les intérêts du sport», a-t-il ajouté. (Reuters)
