En un peu plus d’un an, Racing Point est passé de signature d’un nouveau contrat de trois saisons avec Sergio Perez à déchirer l’accord pour faire place à Sebastian Vettel.
Perez a-t-il été présenté à sa deuxième saison aux côtés d’un jeune coéquipier relativement inexpérimenté? Même pas un peu; si quelque chose, cette description s’applique beaucoup mieux au conducteur par lequel il est remplacé.
Pour la sixième année consécutive, Perez a été le meilleur buteur des deux pilotes à Racing Point (anciennement Force India). C’était malgré le fait qu’il ait raté deux courses au début de la saison après avoir été testé positif pour Covid-19. Balade Lance a également dû s’asseoir à une course pour la même raison et a peut-être été plus durement touché par le virus que son coéquipier, car il n’était pas au sommet de sa forme dans les courses qui ont immédiatement suivi son retour.
Stroll, cependant, a fait tourner les étoiles à Istanbul Park, où il a pris la pole position et a mené une grande partie de la course. Perez aurait bien pu le battre sur la piste de séchage en Q3, mais a été retenu derrière Antonio Giovinazzi sur sa dernière course. Stroll a mené une grande partie de la course jusqu’à ce que son rythme diminue, ce qui, selon l’équipe, a été causé par des dommages à son aile avant, forçant un arrêt au stand supplémentaire.
C’était l’une des rares occasions où Stroll surqualifiait Perez. Ayant a perdu 18-2 contre son coéquipier l’an dernier, La marge de Perez était de 10-4 en 2020. Plus inquiétant pour Stroll, l’écart de temps entre eux s’est élargi au cours de la saison. Cette performance contre-intuitive rappelait curieusement sa première saison en Formule 1, où lors des dernières courses Felipe Massa était nettement plus rapide que lui en qualifications à la fin de l’année.
À d’autres égards, Stroll était plus proche du rythme de Perez et a même passé la majorité des tours de course en tant que voiture de tête de l’équipe. Istanbul n’a pas été la seule occasion où Perez a devancé son coéquipier tout en rebondissant après un revers en qualifications.
Cela en dit long sur la façon dont la saison de Racing Point a été perturbée par le fait que seulement huit fois en 17 courses Perez et Stroll ont tous deux atteint le drapeau à damier. Ils étaient à égalité 4-4 en termes de classement en tête, bien que cela flatte un peu Stroll alors qu’il prenait le drapeau à damier derrière Perez en Espagne, mais il était digne de la pénalité post-course de son coéquipier. Perez pourrait également désigner le Grand Prix d’Italie comme une course qui a fait pencher la balance en faveur de Stroll, grâce au timing du drapeau rouge.
Alors que les décisions de Racing Point sur sa composition de pilotes sont clairement influencées par les liens familiaux, à aucun moment ils n’ont émis d’ordres d’équipe qui ont avantagé Stroll sur Perez. Pourtant, pour la deuxième fois en trois ans, cette équipe a montré la porte au pilote qui était leur meilleur qualificatif au cours de la saison. En 2018 Esteban Ocon, qui a battu Perez 16-5, a été évincé pour faire place à Stroll après que son père Lawrence ait acheté l’équipe.
Maintenant, la même chose est arrivée à Perez. Racing Point a construit la troisième voiture la plus rapide cette année, mais s’est classée quatrième du championnat. Comment peuvent-ils espérer inverser cette situation s’ils continuent de se débarrasser de leur pilote le plus rapide?
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Écart positif: Lance Stroll était en tête; Écart négatif: Sergio Perez était en tête
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Résumé course par course: Perez vs Stroll
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