le Saison F1 2020 a été une année particulièrement difficile pour être une recrue.
Avec le calendrier raccourci de cinq courses et compressé en moins de six mois Nicolas Latifi, le seul nouveau venu sur la grille, a eu beaucoup moins de temps que prévu pour se développer. Mais, comme toujours, nos classements de pilotes ne tiennent pas compte de facteurs atténuants comme celui-ci.
Interrogé par RaceFans à la fin de la saison sur les domaines de son jeu qu’il devait le plus améliorer, Latifi a rapidement identifié son rythme sur un tour. Et il est clair de voir pourquoi.
Il n’a jamais surqualifié son coéquipier régulier – George Russell, qui n’avait qu’une seule saison de F1 derrière lui – toute l’année. Alors que Russell était un habitué en Q2, Latifi n’est arrivé qu’une seule fois, en Hongrie.
Le déficit moyen de Latifi par rapport à ses coéquipiers au cours des séances de qualification sèches était le plus important de tous les pilotes, à bien plus d’une demi-seconde. Notez que ce chiffre ne compare leurs temps au tour que dans des sessions comparables (c’est-à-dire presque toujours Q1) car l’inclusion des temps au tour Q2 de Russell flatterait de manière non représentative sa performance par rapport à Latifi.
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Il est difficile de faire valoir que la recrue a considérablement réduit l’écart avec son coéquipier en acquérant plus d’expérience au cours de sa première saison. Latifi était presque neuf dixièmes de seconde plus lent que Russell à Bahreïn. Lors de la course suivante, Latifi avait un coéquipier différent, mais n’a réussi qu’à surpasser le débutant. Jack Aitken par une moustache sous un dixième de seconde.
Nicolas Latifi |
|
|---|---|
| Battre son coéquipier en qualifications | 1/17 |
| Battre un coéquipier en course | 2/10 |
| Courses terminées | 14/17 |
| Tours passés devant son coéquipier | 230/798 |
| Marge admissible | + 0,563 s |
| Points | 0 |
Les performances de course de Latifi étaient meilleures. Il a rarement pris sa retraite et a généralement évité les ennuis. Son trio d’abandons était pour une variété de raisons: une panne de voiture l’a mis hors de l’avant-dernière ronde; il a causé une collision de fin de course avec Romain Grosjean à Istanbul; il a été éliminé dans le carnage de reprise au Mugello.
De la même manière, les trois meilleurs résultats de Latifi de l’année – quand il a ramené sa voiture à la maison à un endroit en dehors des points – ne forment pas un schéma clair qui tend vers une seule interprétation. À l’une de ces occasions, à Imola, il peut raisonnablement prétendre avoir montré son coéquipier, Russell s’étant écrasé pendant une période de Safety Car. Cependant, dans la course d’ouverture de la saison, son coéquipier avait été écarté par un rare échec technique, et à Monza Latifi a eu de la chance avec le timing du drapeau rouge.
Placer un pilote en dernier dans le classement a tendance à provoquer l’hypothèse qu’il n’appartient pas à la F1. Ce serait une conclusion difficile à tirer sur la base des performances de course de Latifi. Mais ce gouffre de performance le samedi doit être réduit l’année prochaine s’il doit être considéré comme un pilote qui est à Williams principalement pour une raison autre que le parrainage qu’il apporte.
NB. Trois pilotes ayant disputé moins de cinq courses l’an dernier n’apparaissent pas dans ces classements: Nico Hulkenberg (trois courses), Pietro Fittipaldi (deux courses) et Jack Aitken (une course).
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