Les essais du vendredi en Turquie étaient un monde loin de ce à quoi les pilotes de Formule 1 sont normalement habitués, avec le parc d’Istanbul récemment refait à neuf offrant peu d’adhérence, mais beaucoup de sensations fortes et de débordements. Certains étaient clairement mécontents, mais d’autres ont accepté le défi « amusant » …
De tous les pilotes, c’est Bottas qui semblait apprécier le plus les conditions. Le Finlandais a une expérience de rallye derrière lui au Paul Ricard et en Laponie – cela a-t-il été utile pour l’homme Mercedes?
«Oui, bien sûr, ça a aidé», dit-il. «Ouais, c’était en fait assez loin, au départ, du style de conduite normal auquel nous sommes habitués en Formule 1 et je me suis vraiment amusé, en fait, jouer, c’était vraiment agréable.
Gasly d’AlphaTauri a comparé la course d’aujourd’hui au rallycross, où les voitures courent hors route. Il était un autre avec un sourire sur son visage après avoir terminé quatrième FP1 et septième FP2.
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«Je dois dire que ce matin a été assez choquant. Je l’ai apprécié – c’était vraiment amusant – mais cela ressemblait plus à du rallycross qu’à la Formule 1. Mais cela semble différent de ce que nous avons l’habitude de ressentir en général, donc c’était une façon assez amusante de découvrir cette piste », a déclaré le Français.
Le compatriote Grosjean avait une solution ingénieuse à la surface «verte» qui évoluera plus lentement que d’habitude car il n’y a pas de série de support en cours ce week-end.
Le pilote Haas a déclaré: « J’ai suggéré à l’équipe que toutes les personnes impliquées dans la Formule 1 devraient récupérer leur voiture de location et se mettre en piste entre les deux séances pour enlever un peu de poussière de la piste, mais c’était glissant! »
En fin de compte, c’était le Red Bull de Max Verstappen en tête des feuilles de temps en Turquie tandis qu’Alex Albon a terminé deuxième en FP1 et cinquième en FP2. Le Thaï-Britannique a admis avoir passé une bonne partie de la journée à déraper…
«C’est comme une patinoire. C’est étrange. Ce n’est pas comme une sensation normale; nous la conduisons comme une voiture à la dérive qui, d’une certaine manière, est amusante, mais ce n’est pas comme si une voiture de F1 était normalement.
«C’est délicat parce que… vous devez sortir de votre zone de confort pour pousser et faire fonctionner les pneus et vous ne faites que glisser partout, mais c’est la seule façon dont ils peuvent vraiment s’allumer. Vous le ramenez pour ne pas s’écraser, mais en même temps vous devez le forcer pour faire fonctionner les pneus », a expliqué Albon.
Charles Leclerc était également en effervescence, puisqu’il est passé deuxième plus rapide pour Ferrari en FP2. « Au début, je n’étais vraiment pas convaincu par l’adhérence de la piste, et je me suis dit: » Ça va être une très mauvaise journée « », sourit-il. « Mais après quelques tours, j’ai vraiment, vraiment apprécié. C’était donc très amusant d’avoir autant d’adhérence. »
L’action revient samedi pour le FP3 et les qualifications lorsque le plaisir s’arrête généralement et que les visages sérieux se manifestent. Ce sera le cas demain?
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