Pascal Wehrlein a réfléchi à ce qu’il prétend être un combat direct entre lui et Valtteri Bottas pour un siège Mercedes après la retraite de Nico Rosberg.
Mercedes a dû trouver un remplaçant pour Rosberg après son départ soudain de la Formule 1 juste après avoir remporté le titre de champion du monde fin novembre 2016.
Il restait trois mois pour trouver un nouveau coéquipier pour Lewis Hamilton et les intégrer avant le début des tests de pré-saison, avec Wehrlein un candidat ayant été pilote de réserve Mercedes, a remporté la série DTM 2015 pour eux et s’est montré prometteur en une année complète de course de F1 avec Manor.
Mais finalement, le patron de Mercedes, Toto Wolff, a choisi d’attirer Bottas de Williams et le reste appartient à l’histoire, le Finlandais ayant remporté neuf courses jusqu’à présent au cours de ses quatre années avec l’équipe et les a aidés à remporter le titre de champion du monde des constructeurs dans chacune de ces campagnes.
Wehrlein, quant à lui, a rejoint Sauber pour 2017 mais n’a marqué que cinq points, puis a abandonné la Formule 1, ayant ensuite une autre saison de DTM et une saison et demie en Formule E après avoir quitté l’équipe Mahindra à mi-chemin de la dernière campagne.
Il a été confirmé en tant que pilote Porsche en Formule E pour 2021 et devrait faire ses débuts pour eux lors du double en-tête qui commence la saison à Santiago, au Chili, les 16 et 17 janvier.
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L’Allemand de 26 ans a confirmé que c’était son manque d’expérience par rapport à Bottas qui lui faisait manquer Mercedes il y a quatre ans. À l’époque, Bottas était en F1 depuis quatre ans et avait obtenu sept podiums.
«À l’époque, une décision a été prise entre Bottas et moi», a déclaré Wehrlein Speedweek. «En fin de compte, Bottas a remporté l’offre.
«La raison était que je ne conduisais en Formule 1 que depuis un an à l’époque. Pour cette raison, j’avais relativement peu d’expérience.
«Pourtant, je dirais que ce fut une très bonne année. Manor était une équipe qui avait très peu d’argent et de ressources et qui ne pouvait pas courir un an plus tard. Nous avons fait un très bon travail et même marqué des points [10th at the Austrian Grand Prix].
«C’était une bonne année, mais une année d’expérience en Formule 1, ce n’est pas beaucoup.
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