Double champion du monde de Formule 1 Fernando Alonso retourne au sport avec son premier Grand Prix depuis que les Espagnols ont tenu McLaren Honda jours, commençant le vendredi au Circuit international de Bahreïn.

Le retour des Espagnols s’accompagne naturellement de beaucoup d’excitation, en raison du pedigree du pilote et de la nature de «  box-office  » du personnage d’Alonso, avec probablement beaucoup plus de messages radio divertissants provenant du Voiture alpine numéro 14.

Fernando Alonso a hâte que le week-end commence, après s’être préparé avec l’ancien Renault, maintenant Alpine pendant presque toute la saison dernière, beaucoup d’efforts ont été consacrés au retour des Espagnols par lui-même et par l’équipe.

«Je suis très excité pour tout le week-end. Il y a eu beaucoup de préparation pour ce moment, non seulement avec l’équipe pendant les tests et le travail effectué dans les deux usines pendant la période hivernale, mais aussi personnellement.

Depuis qu’Alonso a signé son contrat avec l’équipe de France, il a beaucoup travaillé pour être physiquement préparé et dans le bon état d’esprit. Être loin de la Formule 1, gagner Le Mans et participer à la Rallye Dakar et le Indy 500, dont le pilote espagnol a beaucoup appris et qui la suivra avec lui dans la saison à venir.

«Depuis que j’ai accepté de rejoindre Alpine F1 Team, j’ai déployé beaucoup d’efforts pour être à la fois physiquement et mentalement préparé pour cette saison. J’ai beaucoup appris pendant mon absence de Formule 1, en particulier tous les différents styles de course, mais je suis maintenant de retour en F1 et très motivé pour ce qui devrait être une saison difficile à venir.

Alonso et Alpine ont parcouru de nombreux kilomètres pendant les essais, ce qui a été important pour donner à l’équipe des données sur la façon dont la voiture fonctionne dans la vie réelle avec des configurations différentes. Ils ont également réussi à terminer pratiquement tout le programme qu’ils avaient prévu de faire lors du test de pré-saison et cela plaît à Alonso. Personne ne connaît l’ordre du milieu de terrain jusqu’aux premières séances de qualification mais le double champion du monde s’attend à ce qu’il y ait des surprises dans l’ordre de passage.

«Nous avons parcouru beaucoup de kilomètres pendant les tests, ce qui est important car cela vous donne quelque chose sur quoi bâtir pour le reste de la saison. Nous avons également achevé la majeure partie de notre programme au cours des trois jours à Bahreïn, nous sommes donc relativement satisfaits à cet égard. En termes de performances, il est trop tôt pour le dire, et je pense que nous ne connaîtrons pas le véritable ordre hiérarchique de la grille avant la première séance de qualification de samedi où tout le monde a peu de carburant, les pneus les plus rapides montés et la pleine puissance du moteur. Je m’attends à ce qu’il y ait quelques surprises. »

Alonso aime courir sur le circuit international de Bahreïn avec des mélanges de longues lignes droites et des virages à haute et basse vitesse où le dépassement est très certainement possible. Ayant déjà 2000 km sur le circuit plus les 3 séances d’essais libres à venir, l’Espagnol se sent bien préparé pour le week-end à venir. Comme nous l’avons vu lors des tests, les tempêtes de sable peuvent affecter les temps au tour et le fonctionnement des voitures et toutes les équipes et les pilotes doivent en être conscients.

«C’est une bonne piste avec un mélange de virages et de longues lignes droites. Le dépassement est possible ici et cela signifie qu’il offre généralement une course passionnante le dimanche. Nous avons également parcouru plus de 2000 km lors des essais, nous nous sentons donc bien préparés pour le circuit et le week-end à venir. Bien que, comme nous l’avons vu lors des tests, les conditions météorologiques ici peuvent avoir un impact énorme sur les performances de la voiture, nous nous en méfions donc. Je vise un premier week-end de course solide en Formule 1. »

Après le temps dans le RS20 à la fin de l’année dernière, lors du test des jeunes pilotes et de 3 jours de test, il est temps de faire la course et comme tous les fans qui attendent avec impatience l’ouverture de la saison dimanche, Alonso a hâte d’être de retour dans la voiture et de faire la course.

«C’était amusant d’être de retour au volant d’une F1 pour les essais, mais maintenant j’ai hâte de faire la course. «