La nouvelle recrue d’AlphaTauri en Formule 1, Yuki Tsunoda, poussera son coéquipier Pierre Gasly dans quelques courses la saison prochaine, prédit son patron de l’équipe de Formule 2 Trevor Carlin.

Carlin a vu Tsunoda devenir le 27e pilote à passer de son équipe à un siège de course de F1, et il estime que l’as japonais brillera.

«Ce fut un plaisir absolu de travailler avec lui», a déclaré Carlin.

« Nous ne l’avons eu que pendant une saison, et il a tout fait et plus que ce à quoi nous nous attendions.

« Le temps nous dira où il finira dans l’ordre hiérarchique, mais je pense qu’il a un avenir très excitant devant lui, et tant qu’il n’est pas submergé par l’environnement de la F1, je ne vois aucune raison pour laquelle il ne peut pas égaler ce que Lando. [Norris] fait, et on ne sait jamais, il pourrait avoir un peu de Max [Verstappen] En lui.

«La vitesse qu’il apprend et comprend la voiture, il a la capacité naturelle, donc c’est juste une question de l’adapter à chaque championnat et de continuer avec.

« S’il reprend la F1 aussi vite qu’il a pris la F2, alors je pense qu’il donnera à Pierre une bonne course pour son argent une fois de retour en Europe. »

Tsunoda accède à la F1 après avoir terminé troisième en F2, une position de moins que le précédent diplômé F2-F1 de Carlin que Norris avait atteint en 2018 avant sa saison recrue avec McLaren.

Carlin dit que Tsunoda est aussi prêt à affronter la F1 que Norris l’était en 2019.

« Absolument – je n’ai aucun doute, » dit-il.

« Il manque un peu d’expérience par rapport à Lando, mais son rythme général et sa compréhension de la conduite d’une voiture de course sont là. Il est prêt à partir, c’est sûr.

« Le truc avec Yuki, c’est qu’il apprend si vite. Avec la F1, on s’entraîne beaucoup plus qu’en F2, ce qui aidera.

«Il doit aller sur un tas de nouvelles pistes, mais il n’a pas semblé avoir de mal à se mettre à niveau – Sotchi par exemple, il a été rapide.

« J’ai beaucoup d’espoir. Je m’attendrais à ce qu’il ait des incidents dans les premiers tours, mais une fois que ce sera terminé, je pense que vous constaterez qu’il pourrait choquer quelques personnes. »

Carlin a également déclaré qu’il espérait que le coéquipier de Tsunoda pour 2020, son compatriote Red Bull Junior Jehan Daruvala, ainsi que Dan Ticktum formeraient sa formation F2 l’année prochaine.

Daruvala a dominé le récent test d’après-saison de Bahreïn, tandis que le protégé de Williams, Ticktum, a terminé quatrième au classement général après avoir quitté DAMS, l’équipe avec laquelle il a couru cette saison.

Ce serait une quatrième saison à Carlin pour Daruvala, qui a également représenté l’équipe au Championnat d’Europe F3 en 2017 et 2018, tandis que Ticktum a fait ses débuts en F3 avec l’équipe en 2016 et est revenu disputer le Grand Prix de Macao en 2019.

« Nous n’avons encore signé personne, mais c’est notre composition préférée étant donné le vent suivant et le tri des détails », a déclaré Carlin.

« Ils sont certainement tout en haut de notre liste – je serais très heureux d’accompagner ces deux gars.

«Nous connaissons Dan depuis longtemps – c’est de toute façon un ami de l’équipe.

«Nous connaissons ses hauts et ses bas et nous sentons que nous pouvons lui donner une certaine stabilité et une certaine confiance, car nous croyons vraiment en lui.

« Dan est un très très bon coureur, et à cause de cela, l’année prochaine pourrait être une bonne année pour lui, car effectivement, nous avons deux courses en grille inversée chaque week-end.

« Donc je pense que ça va jouer entre les mains des gars qui peuvent a) tenir la position et b) rattraper les positions. Je suis assez confiant qu’avec ces deux-là, nous aurions un très bon alignement. »