Le patron de McLaren Formula 1, Zak Brown, estime que les nouveaux propriétaires de Williams devront «sortir leur chéquier» pour aider à redresser la fortune de l’équipe.
Après que la famille Williams a annoncé en mai qu’elle envisageait de vendre l’équipe, le fonds d’investissement américain Dorilton Capital a acquis l’équipe britannique à la fin du mois d’août.
L’accord a mis fin à l’incertitude financière de l’équipe Williams, donnant un coup de pouce à ses finances après enregistrant une perte de 13 millions de livres sterling jusqu’en 2019.
Des parallèles ont été établis entre Williams et McLaren, deux équipes qui ont remporté des titres de F1 dans les années 80 et 90, mais qui ont depuis abandonné les équipes de tête.
McLaren est tombé aussi bas que la neuvième place au championnat des constructeurs de F1 en 2015 et 2017, mais a depuis entrepris un programme de récupération important à la fois sur et hors piste.
L’équipe a scellé la troisième place du championnat des constructeurs cette année, marquant sa meilleure arrivée depuis 2012, et a annoncé un nouvel investissement de 185 millions de livres sterling à la veille de la finale de la saison à Abu Dhabi.
Lorsqu’on lui a demandé si Williams était capable de terminer un redressement similaire à McLaren, Brown a déclaré que c’était possible, mais qu’il faudrait des dépenses de la part des nouveaux propriétaires pour lancer une reprise.
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« C’est une excellente équipe de course », a déclaré Brown. « Ils vont avoir besoin d’investir, les nouveaux investisseurs, beaucoup d’argent. Ils sont en retard en termes de revenus après avoir terminé 10e du championnat, et ne semblent pas avoir beaucoup de sponsors.
«Ils ont les gens, le savoir-faire, les compétences. Ils ont juste besoin des ressources qui leur manquent.
« Cela prendra donc du temps, mais je pense qu’ils ont fait un grand pas en avant cette année. Bien qu’ils n’aient pas encore marqué un point, ils ont certainement été en position à plusieurs reprises.
«Il n’y a aucune raison pour qu’ils ne le puissent pas, mais ils devront continuer à investir dans l’équipe, car il me semble qu’ils n’ont pas le même niveau de revenus que nous.
« Comme nous le savons en Formule 1, il faut de l’argent pour aller vite, il leur suffit donc de continuer à sortir leur chéquier. »
Williams a récemment annoncé que l’ancien PDG de McLaren F1, Jost Capito, rejoindrait l’équipe pour la saison 2021, ainsi que de confier à Simon Roberts le rôle de directeur d’équipe de manière permanente.
George Russell et Nicholas Latifi continueront de courir pour l’équipe l’année prochaine, ce dernier apportant des commandites et un soutien importants du Canada qui aident à soutenir ses opérations de course.
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