Les deux premiers Grands Prix de 2021 ont vu des combats serrés entre Mercedes et Red Bull. Mais selon Valtteri Bottas, même si Mercedes continue de remporter des pôles et des victoires cette saison, il ne s’attend pas à voir les Silver Arrows dominer un week-end de course cette année comme ils l’ont fait les années passées.

Malgré les prévisions de début de saison selon lesquelles Red Bull serait le favori du championnat cette année, les deux Lewis Hamilton et Mercedes détiennent actuellement l’avantage respectif au classement des pilotes et des constructeurs.

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Et bien que Bottas n’annulait certainement pas les chances de son équipe d’ajouter un huitième double titre sans précédent en 2021, selon le Finlandais, la domination du week-end de course de Mercedes était peu probable cette saison.

«Je pense que dominer un Grand Prix cette année sera difficile de voir le point de départ», a déclaré Bottas, qui a subi un Grand Prix d’Émilie-Romagne décevant, s’écrasant de la neuvième place après un contact avec George Russell de Williams. «Nous avons vu des variations assez importantes de la performance piste à piste, mais on ne sait jamais. Mais je ne vois personne vraiment dominer cette année.

Que les fans de F1 soient témoins de la domination ou non, ce qui semble clair, c’est que la bataille au classement des constructeurs cette saison se résumera probablement à un combat direct entre Red Bull et Mercedes.

Et bien que Red Bull ait connu son meilleur début de saison à l’ère du turbo-hybride – couronné par Max Verstappen remportant une victoire convaincante à Imola – Bottas croyait toujours que Mercedes avait la puissance de feu nécessaire pour essayer de surpasser ses rivaux.

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«Je crois toujours que nous pouvons les attraper», a déclaré Bottas. «Je crois toujours à la sensation dans la voiture qu’il y a plus à débloquer. Si nous pouvons trouver le bon équilibre, si nous pouvons rendre la voiture plus maniable, le véritable équilibre des virages plus fiable – avec la compréhension et la mise au point de la configuration, il y a plus à venir.

«Vingt-trois courses, c’est long pour en savoir plus sur le package», a ajouté Bottas, «et cela signifie simplement que nous devons être plus efficaces que les autres équipes. Nous savons que Red Bull est doué pour le développement en saison, mais nous devons juste les surpasser. »