Bottas et Russell se sont affrontés alors qu’ils se disputaient la neuvième place du Grand Prix d’Émilie-Romagne de dimanche, la gravité de leur chute entraînant un drapeau rouge.

Les deux pilotes n’ont pas tardé à se blâmer pour avoir causé l’accident qui a laissé la voiture Mercedes de Bottas avec une quantité importante de dommages qui pourraient limiter les plans de mise à niveau de l’équipe pour le reste de l’année.

Russell a affirmé immédiatement après l’incident que Bottas avait rompu un gentleman’s agreement entre les pilotes.

« Entre tous les pilotes, nous avons eu l’accord de ce gentleman que quand il y a une voiture plus rapide qui s’approche avec le DRS, vous ne secouez pas le volant au tout dernier moment », a déclaré Russell, comparant le mouvement aux actions de Max Verstappen au freinage en 2015 qui a conduit à une réécriture des règles.

«C’est le plus petit des mouvements, mais quand vous roulez à 220 km / h et que vous roulez plus vite que la voiture devant vous, c’est énorme.»

Les maréchaux dégagent la voiture endommagée de Valtteri Bottas, Mercedes W12, du bac à gravier

Photo par: Charles Coates / Images de sport automobile

Russell s’est excusé depuis à Bottas pour sa réaction à l’incident, prenant la responsabilité de la collision qui a laissé le patron de l’équipe Mercedes, Toto Wolff, affirmant que le jeune britannique avait « Beaucoup à apprendre ».

Interrogé par Autosport s’il avait rompu un accord de gentleman, Bottas a répondu: «Non, je ne vois pas du tout les choses de cette façon.

«Je n’ai pas fait de mouvements brusques. Je pense que c’est assez clair de son à bord aussi, j’ai toujours laissé un espace.

«Non, de mon côté, c’était propre. Et bien sûr, je défends, je ne vais pas lui faire de place. Mais aussi quand je cours, j’ai du respect. Alors je vois les choses différemment de lui. « 

Les commissaires chargés de l’enquête ont confirmé que Bottas n’avait pas du tout changé sa trajectoire à l’approche du virage 2, estimant que la collision était un incident de course.

Bottas a déclaré qu’il aurait pu être «beaucoup plus agressif» en défendant la position, et que Russell aurait dû être conscient que la ligne extérieure aurait été encore humide.

« Il savait que ça allait être humide là-bas, parce que nous y sommes allés tour après tour », a déclaré Bottas.

«Je le savais aussi, et ce n’était tout simplement pas un endroit où aller dans ces conditions sur slicks. Mais il y est toujours allé.

«C’était son choix d’y aller, je faisais mon travail en essayant de défendre, et je ne vais pas m’éloigner et lui rendre le patch sec. C’est comme ça que ça se passe.