Aston Martin n’avait qu’un seul point à montrer pour son retour en F1 au Grand Prix de Bahreïn, alors qu’il semblait que l’équipe avait du mal à égaler le rythme de ses rivaux McLaren, Ferrari et AlphaTauri tout au long du week-end. Et le directeur de l’équipe, Otmar Szafnauer, pense que les difficultés de son équipe proviennent du fait qu’elles ont été plus blessées que d’autres par les changements de règles pour 2021.
Racing Point’s (comme on l’appelait Aston Martin l’année dernière) Changement de philosophie de conception très médiatisé en 2020 les a vus aligner une voiture RP20 qui a adopté la philosophie aérodynamique à faible râteau également utilisée par Mercedes – avec le plancher de la voiture incliné vers l’arrière à un angle moins profond que les équipes de philosophie à râteau élevé comme Red Bull et AlphaTauri.
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Mais avec le la réglementation a été modifiée en 2021 pour réduire les appuis, Szafnauer a déclaré qu’Aston Martin avait été l’une des équipes les plus touchées par les changements – en témoigne, a-t-il déclaré, le fait que Racing Point avait défié pour un podium au Grand Prix de Bahreïn et a remporté le Grand Prix de Sakhir sur un tracé alternatif de la piste il y a quelques mois à peine.
« Je pense que le réveil brutal s’est produit lors des qualifications lorsque nous avons réalisé, après avoir analysé les données, que les voitures à faible râteau étaient beaucoup plus gênées par le changement de réglementation », a déclaré Szafnauer, dont les pilotes Lance Stroll et Sebastian Vettel se sont qualifiés 10e et 18e à Bahreïn, avant de terminer. la course 10e et 15e respectivement.
«Nous nous attendions donc à une course difficile, mais il y a des points positifs à en retirer. Sur le pneu souple et moyen, nous avions l’air assez compétitifs au milieu de terrain, rattrapant certains de nos concurrents. Nous avons eu un peu de mal sur le pneu dur à la fin.
«Nous devons comprendre cela, mais en conditions de course, nous avons été un peu plus compétitifs que sur un tour. Mais par rapport à ce que nous étions il y a à peine quelques mois avant le changement de règlement, nous avons beaucoup de travail à faire.
Ce n’est pas le début de l’existence d’Aston Martin que Szafnauer ou le propriétaire de l’équipe Lawrence Stroll – qui a été ouvert sur son désir de se battre pour les victoires et les titres dans un proche avenir – recherché. Malgré cela, Szafnauer a confirmé que l’équipe «n’avait pas encore abandonné cette année».
«Je ne suis pas un théoricien du complot, mais les coureurs à râteau bas ont souligné l’année dernière que cela aurait un effet plus important que les coureurs à râteau élevé et nous avions raison», a déclaré Szafnauer.
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« [But] il y a plus à venir, nous n’avons pas abandonné cette année et nous avons des choses dans le tunnel et en R&D [Research and Development] et nous commencerons à les amener sur la piste assez bientôt.
« Il s’agit simplement de récupérer le déficit qui nous a été imposé par la FIA par le biais de leur changement de règlement basé sur la sécurité », a ajouté Szafnauer. «En discutant avec d’autres équipes, elles ont comblé tout le déficit, nous ne l’avons pas fait, et c’est simplement à cause de la philosophie aérodynamique différente que nous utilisons. Nous allons donc travailler dur pour y parvenir lors des prochaines courses.
