Avant la nouvelle saison de Formule 1, nous examinons comment 2021 se présente pour chacune des 10 équipes sur la grille. Et nous parlons d’extrêmes alors que nous décrivons les meilleurs et les pires scénarios auxquels ils peuvent être confrontés. La prochaine équipe que nous analysons: Aston Martin.
ESPOIR: L’ancien Vettel pousse l’équipe plus près des deux premiers
Nous pensons qu’il est juste de dire que Lancement d’Aston Martin était l’un des plus attendus de la saison morte, alors que l’ancienne équipe de Racing Point a finalement dévoilé son nouveau look et sa nouvelle image de marque, ramenant un nom emblématique sur la grille de F1.
Et pour tous les A-listers impliqués dans la démonstration de la voiture – Tom Brady et Daniel Craig rejoignant l’hôte Gemma Arterton et Santan Dave pour envoyer des messages – les fans d’Aston vont placer leurs espoirs sur un pilote de A-list sous la forme de Sebastian Vettel, quadruple champion du monde.
L’année dernière n’était que la troisième saison complète de la carrière de Vettel où il n’a pas réussi à gagner une course, et cela s’est produit à la fin d’une période décevante avec Ferrari, alors qu’il ne faisait que 33 points et terminé 13e au championnat des pilotes 2020. Mais la dernière fois qu’il a connu une dernière année décevante – avec Red Bull en 2014 – il a été rajeuni par le nouveau défi qu’il a trouvé à Maranello la saison suivante.
Il y a des signes encourageants que Vettel aura à nouveau un coéquipier fort cette saison, avec la forme de Lance Stroll reprenant tard dans la saison après un plongeon, et il fournit la continuité qui sera si importante dans la bataille au milieu de terrain.
La voiture de l’année dernière était clairement rapide et aurait été assez bonne pour la troisième place du championnat des constructeurs sans une déduction de points. Et bien que la pré-saison ait été un peu difficile, l’espoir est qu’Aston n’a tout simplement pas montré son potentiel jusqu’à présent – et que l’AMR21 sera à nouveau la voiture la plus rapide du milieu de terrain lorsque tout cliquera, pilotée par deux pilotes qui ressentira l’amour.
TESTING DAY 1: Le tour le plus rapide de Sebastian Vettel sur les débuts d’Aston Martin
PEUR: Une voiture moins compétitive rencontre un conducteur en déclin
Le problème avec seulement trois jours de tests de pré-saison est que lorsqu’une équipe ne court pas beaucoup, elle ne peut pas dire si son véritable potentiel a été caché ou si elle traverse une année difficile.
La fiabilité était un peu un problème pour Aston à Bahreïn, et avec Vettel achevant seulement 117 tours en trois jours, il n’a pas eu le temps qu’il aurait aimé se mettre à jour. En plus de cela, sur la base de la forme de Vettel l’année dernière, si la voiture manque de stabilité arrière et est difficile à manipuler – comme le Mercedes W12 semblait être tout au long du test – cela pourrait alors s’avérer problématique pour l’Allemand.
Mais une crainte encore plus grande pour tout fan de F1 est que l’année dernière n’a pas été un échec pour Vettel, mais une indication de combien il lutte dans cette génération de voitures. Vettel est trop beau pour être complètement radié, mais il faudra peut-être que les règlements de 2022 lui donnent une chance de revenir à son meilleur niveau – et cela coûterait cher cette année.
Cela pourrait être particulièrement coûteux si Stroll souffre des mêmes incohérences que la saison dernière. Il y a eu des moments où il était extrêmement impressionnant – notamment lorsqu’il a remporté ses deux podiums 2020 – mais d’autres où il a eu du mal (bien qu’il ait réfuté les affirmations en pré-saison selon lesquelles il avait été affecté par son crash au Mugello).
Mais si Vettel prend le temps de trouver ses marques, Stroll ne peut pas se permettre de faire de même – ou bien cela pourrait donner du crédit à l’idée que le plus gros atout d’Aston cette année aurait pu être Sergio Perez, maintenant parti pour Red Bull.
Mais même si les pilotes sont performants, si la voiture ne fait pas un pas en avant, ils devront affronter une année plus difficile que prévu. Le La voiture 2021 est toujours un concept similaire mais montre de plus grandes différences par rapport à la Mercedes, ce qui, espérons-le, entraînera beaucoup moins de controverses – mais augmente également les points d’interrogation entourant sa compétitivité. Et dans ce milieu de terrain, il n’en faut pas beaucoup pour passer de la troisième à la septième.
Tout cela se déroule dans un contexte de pression beaucoup plus élevée que celle à laquelle cette équipe était habituée dans le passé, car les attentes et les ambitions ont été augmentées par le fait qu’Aston Martin est désormais une équipe d’usine.
