Cette ville italienne au nord de Milan est surtout connue pour son circuit de Formule 1. Mais en 2020, ambulances ont fait la plupart des courses en Monza

Plus de deux jours qu’un photographe de l’Associated Press a voyagé pendant des appels de nuit avec un service d’ambulance, la province de Monza-Brianza, qui compte quelque 875 000 personnes, a ajouté 1859 nouveaux cas, juste derrière Milan, dans l’épicentre du virus italien de la Lombardie.

Le devoir d’ambulance est essentiellement le devoir de COVID-19: 70% de tous les appels sont destinés à des personnes atteintes du virus. Beaucoup sont mis en quarantaine à la maison après avoir été testés positifs et les appels d’ambulance sont émis car leur état se détériore du jour au lendemain, nécessitant une hospitalisation.

Les ambulanciers paramédicaux portent un équipement de protection pour entrer dans les maisons, et après chaque appel, ils doivent désinfecter l’ambulance, l’équipement et leurs vêtements, toute la nuit.

Certains appels sont de fausses alertes: un homme qui s’était déjà remis du COVID-19 a appelé en panique, convaincu qu’il était de nouveau malade. L’ambulance l’a conduit dans un centre pour y être testé et il était négatif.

«Nous sommes toujours actifs. De toute évidence, en ce moment, nous avons plus d’appels – écoutez, il y a un appel qui arrive maintenant  », a déclaré Cristina Valtorta, présidente de la section Croix-Blanche de la ville de Biasonne.

Entre les appels, le personnel dort dans une chambre avec trois lits bébé bien espacés.

La Croix-Blanche ne compte qu’une poignée d’employés à plein temps, aidés par quelque 120 bénévoles qui prennent en charge les tâches de nuit et de fin de semaine. Le service a été fondé par un prêtre, Luigi Bignami. «Notre devise est: Aime ton prochain comme toi-même», a déclaré Valtorta.

La situation à Monza est devenue si critique cet automne que le maire a lancé un appel public désespéré à l’aide de l’armée.

Cette semaine, 20 médecins et infirmières de l’armée sont sur le point d’arriver, permettant à 40 autres lits d’hôpital d’être installés à l’hôpital principal de San Gerardo. D’autres hôpitaux de la région ont également répondu aux appels à l’aide des autorités, recevant des transferts de patients, ce qui a allégé la pression sur les deux principaux hôpitaux de la ville qui traitent désormais quelque 400 personnes – contre plus de 500 il y a une semaine.

Colleen Barry a contribué à ce rapport depuis Milan.

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