Williams ‘ décision de prendre plus de pièces de Mercedes à partir de 2022 – et renoncer à une partie de leur indépendance – est un changement de stratégie important pour l’équipe britannique, mais sous les nouveaux propriétaires, c’est un geste qu’ils devaient faire alors qu’ils entrent dans une nouvelle ère.
Williams a toujours été fier d’être un constructeur indépendant. Sir Frank et sa fille Claire étaient déterminés à concevoir et à produire leur voiture de course en interne. Ils voulaient 100% d’ADN Williams.
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Alors pourquoi changer maintenant?
Le monde a changé et la Formule 1 a évolué avec lui. Si Williams veut concourir – et utiliser le plafond budgétaire introduit cette saison – pour revenir au devant du terrain, il faut être pragmatique.
Dorilton, une société d’investissement et les nouveaux propriétaires de l’équipe, le comprennent, c’est pourquoi ils ont renforcé leurs liens avec Mercedes.
Le patron de Mercedes, Toto Wolff, a déclaré que ces pourparlers duraient depuis «un certain temps». Ils ont commencé lorsque Dorilton a pris la relève et se sont accélérés lorsque des discussions ont eu lieu à Bahreïn concernant Williams prête George Russell à Mercedes pour courir à la place de Lewis Hamilton qui avait été testé positif pour Covid 19.
Dans le cadre de cet accord, je crois comprendre que Mercedes et Williams ont accepté d’avoir une relation plus étroite, qui comprendra la fourniture de la boîte de vitesses, ainsi que le partage d’informations – ce qui sera important.
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Qu’arrive-t-il au personnel?
Williams dispose d’une équipe hautement qualifiée de personnes travaillant sur des domaines tels que la boîte de vitesses. L’équipe travaille maintenant avec chacun des membres du personnel concernés pour discuter des opportunités, y compris la réaffectation à un autre rôle.
Les hauts dirigeants sont également en train de finaliser la façon dont ils réalloueront les ressources financières habituellement consacrées à la création de ces parties, pour aider au mieux l’équipe à remonter le terrain.
C’est une grande décision de Williams d’abandonner quelque chose qui a fait de l’équipe ce qu’elle est. Mais c’était nécessaire et pourrait bien changer la donne. Après tout, Mercedes est le leader de sa catégorie – et ce depuis 2014. Et il y a de nombreux avantages potentiels à avoir un groupe motopropulseur intégré.
Williams continuera de concevoir et de fabriquer beaucoup en interne, pour conserver cet ADN indépendant, et ce n’est en aucun cas une décision qui devrait être considérée comme une équipe Mercedes ‘B’. Leur objectif reste le même – gagner des courses – et concourir pour le championnat du monde.
