Après une campagne 2020 où le duo Alfa Romeo Kimi Raikkonen et Antonio Giovinazzi a parfois eu du mal à faire bonne impression dans la bataille de milieu de terrain, la formation suisse a été laissée plus encouragée par sa course à Bahreïn.
Le nouveau C41 a montré signes d’un pas en avant par rapport à son prédécesseur, et le dernier jour du test, Raikkonen a terminé quatrième le plus rapide. Avec Williams sur le point d’être enfermé dans un combat avec Alfa Romeo et Haas cette année vers l’arrière du milieu de terrain, la forme de Raikkonen s’est démarquée pour Russell.
«Kimi avait l’air très, très rapide», a déclaré Russell à propos de cette performance de la dernière journée. «Je dois lui donner du crédit. Bien que je doive approfondir les données, je dirais que pour le moment, ils ressemblent à l’équipe la plus surprenante.
«Je ne peux pas vous dire honnêtement où je pense que nous en sommes en comparaison, mais à première vue, Kimi avait l’air très rapide.
Antonio Giovinazzi, qui entame sa troisième saison complète avec Alfa Romeo, s’est dit optimiste quant aux progrès réalisés par l’équipe.
«Je suis satisfait du travail effectué à Sakhir», a-t-il déclaré à Motorsport.com. «Bien qu’il s’agisse encore de tests, je pense que la première impression avec la voiture est toujours importante.
«Malgré les conditions difficiles avec le vent et le sable le premier jour, je n’ai jamais eu de problèmes particuliers. En fait, même dans les conditions difficiles, la voiture s’est avérée stable et on pouvait la conduire avec plaisir.
«Je dirais que c’est un projet bien né, et nous pouvons être satisfaits du travail de préparation de la saison.»
Bien que les équipes de F1 se soient battues pour récupérer les appuis perdus cette saison en raison des changements de règles aérodynamiques, Giovinazzi estime que la nouvelle Alfa Romeo est en fait meilleure que l’année dernière.
«La nouvelle réglementation et les nouveaux pneus visent à réduire les performances, mais je dois dire que j’ai vu beaucoup de progrès», a-t-il expliqué.
«L’avant de la voiture est plus réactif, en particulier dans les sections à basse vitesse, et en général, la sensation est positive dans tous les types de virages.
«L’unité motrice s’est également améliorée. C’était une sensation immédiate, et cela nous aidera sans aucun doute à nous rapprocher de nos rivaux.
