Eh bien, 2020 était bizarre n’est-ce pas? Mais alors que la vie hors piste était difficile, les fans de F1 en piste ont eu droit à l’une des saisons les plus divertissantes de la mémoire récente. Alors, qu’est-ce que 2021 nous réserve? Voici 10 choses pour vous enthousiasmer cette saison.
1. Le nom Schumacher de retour sur la grille
Le nom évocateur de Schumacher reviendra sur la grille pour la première fois depuis 2012 cette année, lorsque le fils de Michael, Mick, fera ses débuts en F1 avec Haas. N’allez pas croire que la présence de Schumacher Junior soutenue par Ferrari dans le sport n’est qu’un exercice de relations publiques …
Le fils du septuple champion a déjà son propre CV de formule junior impressionnant, après avoir remporté le titre européen de F3 2018 avant une campagne de F2 2020 impitoyablement cohérente, lui a valu le titre de champion de la série F1 Feeder, succédant à Charles Leclerc et George Russell. Les comparaisons avec son vieil homme sont à la fois inévitables et injustes – mais il ne fait aucun doute que Mick a gagné sa place sur la grille.
2. Le retour d’Alonso
Pendant ce temps, l’un des vieux nemeses de Michael Schumacher revient également sur la grille de F1 en 2021, Fernando Alonso prêt à remplacer Daniel Ricciardo dans l’équipe Renault. (rebaptisé Alpine cette année) avec qui il a remporté ses deux titres mondiaux en 2005 et 2006.
Ayant quitté la F1 en 2018 avant de s’inscrire de manière sensationnelle pour revenir avec Renault en juillet 2020, Alonso – à la manière d’Alonso – a déjà mis des impulsions en course et a provoqué la controverse en entendant les feuilles de temps dans le Test du jeune conducteur à Abu Dhabi en décembre – tandis que si vous lisez ceci le jour du Nouvel An, pensez aux pauvres ingénieurs qui Alonso a ordonné de se présenter à l’usine d’Enstone de l’équipe aujourd’hui pour commencer à travailler sur la voiture 2022 dès que la loi le permet. Cependant, Alonso a promis d’être là aussi – croyez-nous, l’Espagnol est bien excité à propos de son retour en F1.
3. La chance de Hamilton de remporter le titre # 8
Lewis Hamilton a battu tout un tas de records en 2020, battant le total de 91 victoires de Michael Schumacher (Hamilton en est à 95 avant le début de la saison 2021) ainsi que le record du plus grand nombre de victoires pour un seul constructeur allemand (Hamilton a maintenant 74 avec Mercedes).
Tout ce record a aidé Hamilton à remporter un septième championnat dominant, égalant le record de Schumacher – mais 2021 pourrait voir Hamilton se hisser au sommet absolu de l’arbre avec son huitième triomphe de titre. Et après avoir réclamé sa couronne 2020 par un complet 124 points, même s’il a raté une course, il sera le favori pour faire le travail.
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4. Red Bull avec un élan – et une nouvelle formation solide
Comme si la domination turbo-hybride de Mercedes n’avait pas été suffisamment démoralisante pour leurs rivaux les années précédentes, depuis 2014, les flèches d’argent ont toujours bénéficié d’une pole à 100%. et remporter un record lors de la finale de la saison à Abu Dhabi. Mais 2020 a vu Max Verstappen rompre de manière inattendue cette séquence avec une victoire surprise à Yas Marina, ce qui signifie que cette année, ce sont les ingénieurs de Red Bull, plutôt que ceux de Mercedes, qui auront un printemps dans leur étape l’hiver.
Et avec Red Bull prêt à aligner sa formation la plus éprouvée depuis que Verstappen a été associé pour la dernière fois à Daniel Ricciardo en 2018 – avec Sergio Perez étant inscrit pour remplacer Alex Albon – les Bulls doivent sûrement imaginer leurs chances contre les Arrows en 2021.
5. Ferrari rafraîchie cherchant à revenir à l’avant
Red Bull cherchera donc à arrêter Mercedes dans sa course en 2021 – mais Ferrari le pourrait-il aussi? Le Cheval Cabré sera confiant du point de vue du line-up des pilotes, avec Charles Leclerc rejoint par Carlos Sainz, un pilote qui s’est épanoui au cours des deux saisons précédentes passées avec McLaren.
Allié à cela, ayant subi une baisse de puissance suite à un Directive technique FIA au début de 2020, Ferrari a choisi de déchirer son groupe motopropulseur et de recommencer – et aura de grands espoirs de voir la nouvelle unité propulser Sainz et Leclerc à l’avant du peloton, après que l’équipe ait terminé P6 dans les constructeurs 2020. classement, leur plus bas classement depuis 1980.
6. Nouvelles courses dans le cadre du plus grand calendrier de F1
Alors que 2020 a vu la Formule 1 se diriger vers les nouveaux circuits de Portimao, le Mugello et la piste extérieure de Bahreïn – ainsi que le retour au Nurburgring, au parc d’Istanbul et à Imola – il y aura plus de nouveauté à venir aussi en 2021, à commencer par le Grand Prix des Pays-Bas à Zandvoort le 5 septembre.
Cela marquera un retour à la circuit classique dans les dunes néerlandaises pour la première fois depuis 1985 – mais le 28 novembre, la Formule 1 franchira des eaux vraiment inexplorées pour le sport avec la première course en Arabie saoudite, le Jeddah Street Circuit devant accueillir la 22e des 23 courses en 2021, dans le cadre de Le plus grand calendrier de la Formule 1.
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7. Tsunoda, jeune japonais électrique, fera ses débuts avec AlphaTauri
Il y avait un sentiment d’inévitabilité à propos du pilote de Formule 2 Yuki Tsunoda décrochant la place de Daniil Kvyat à AlphaTauri pour 2021, Tsunoda ayant impressionné l’équipe lors de son premier test de machines de F1 à Imola, puis obtenant le signe de tête pour courir pour AlphaTauri à Abu Dhabi lors du Young Driver Test, un jour avant son annonce comme remplaçant de Kvyat.
Il serait facile d’écrire l’ascension de Tsunoda dans l’équipe sœur de Red Bull comme un sop à Honda, avec Red Bull pensait être passionné pour continuer à utiliser les groupes motopropulseurs de la firme japonaise au-delà du retrait de Honda à la fin de 2021. Mais Tsunoda a prouvé à maintes reprises au cours de la saison F2 2020 qu’il possédait le bon matériel, avec une pole, une victoire en Feature Race et un podium en Sprint Race au Sakhir finale assurant sa 3ème place au classement derrière Schumacher et Callum Ilott. Nous attendons de voir ce que le 18e pilote japonais à prendre le départ d’un Grand Prix peut accomplir.
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8. Vettel cherche à redécouvrir son mojo alors qu’Aston Martin revient en F1
Si jamais un pilote avait besoin d’un nettoyant pour palette de carrière, c’est bien Sebastian Vettel. 2020 a été sa pire saison complète en F1, alors qu’il boitait à la 13e place du classement des pilotes avec seulement 33 points – 15 de ceux gagnés avec son podium du Grand Prix de Turquie – ayant été coupé sans cérémonie par Ferrari avant qu’un tour de course ne soit terminé en 2020.
Pourtant, avec quatre titres derrière lui, Vettel avait assez de puissance de star pour se réserver une place chez Aston Martin, la marque revenant dans le sport en tant qu’équipe d’usine pour la première fois depuis 1960. Et avec une voiture susceptible d’être à la fois plus maniable et plus adapté au style de conduite de Vettel que celui qu’il avait en 2020 – étant donné que le solide châssis 2020 de Racing Point devrait être réutilisé pour 2021, avec quelques ajustements aérodynamiques que vous pouvez lire ici – en plus du fait qu’il soit de retour dans l’environnement de l’équipe britannique qui lui convenait si bien chez Red Bull, Vettel pourrait prospérer.
9. Ricciardo et Norris forment une équipe de rêve chez McLaren
Les niveaux de plaisanterie sur Woking devraient être dangereusement élevés en 2021, alors que Daniel Ricciardo passe de Renault à McLaren pour s’associer à Lando Norris. En plus d’être un line-up de pilotes très puissant – Norris et Ricciardo ayant tous deux mis en place en vedette des disques en 2020 – c’est aussi un rêve de relations publiques pour McLaren, qui a sans aucun doute mis en place de nombreux contenus LOL pour le duo en 2021.
Mais avec l’équipe prête à être propulsé par Mercedes cette année, alors qu’ils cherchent à s’appuyer sur leur impressionnant P3 au classement des constructeurs à partir de 2020, s’attendent à ce que Ricciardo et Norris soient tous deux en affaires lorsqu’ils entreront en piste.
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Attendez-vous à plus en 2021
10. Un nouveau look pour F2 et F3
La route de la F1 devrait également être accélérée en 2021, avec de nouveaux formats passionnants à venir Formule 2 et Formule 3. Les deux championnats seront séparés de manière à ne plus figurer sur les mêmes week-ends de course, alors que ce mouvement s’accompagnera d’une augmentation de deux courses à trois par manche.
Ces changements ont été apportés dans un souci de réduction des coûts. Mais avec F3 prêt à devenir la mène des séries de soutien lors de sept week-ends de Grand Prix – y compris en s’attaquant à Zandvoort et au Circuit des Amériques pour la première fois – tandis que la Formule 2 se dirige vers les épreuves de ruban bleu comme Monaco, Silverstone et le nouveau Grand Prix d’Arabie saoudite, être une année passionnante pour les pilotes talentueux qui bouillonnent sous la Formule 1.
