Virgin Media O2 aurait tourné son attention vers une éventuelle prise de contrôle du fournisseur de haut débit Cityfibre environ quatre mois après avoir abandonné son intérêt pour l’achat de la société rivale TalkTalk pour 3 milliards de livres sterling.

Le télégraphe a rapporté Mike Fries, PDG de la société mère de Virgin Media O2, Liberty Global, s’est entretenu avec le patron de Cityfibre, Greg Mesch, et l’opérateur a également fait appel aux services de banquiers de LionTree, basé aux États-Unis, pour explorer un accord.

Cityfibre est actuellement en train d’étendre sa portée de 2 millions de foyers à 8 millions d’ici 2025, et notamment la moitié de son réseau chevauche l’infrastructure de Virgin Media O2.

Le télégraphe des sources estiment que l’accord pour Cityfibre pourrait atteindre 3 milliards de livres sterling, le même prix que Virgin Media O2 discutait en ce qui concerne l’achat du lecteur fixe basé au Royaume-Uni TalkTalk en 2022.

Cependant, il abandonné les plans en raison des conditions de marché et économiques. Il avait également fait face à la concurrence pour obtenir un accord pour TalkTalk de Vodafone Group et Sky.

Un rapprochement avec Virgin Media O2 pourrait s’avérer une proposition intéressante pour Cityfibre. L’entreprise supprime environ 400 emplois, soit un cinquième de ses effectifs, en raison de la hausse des coûts. Il a également levé 4,9 milliards de livres sterling de financement par emprunt en 2022.

TalkTalk et Cityfibre sont confrontés à des coûts plus élevés dans la construction de leurs réseaux à large bande en raison de l’inflation, ce qui rend plus difficile la concurrence avec l’unité de gros de BT, Openreach.