Je me souviens, quand j’étais enfant, d’avoir été autorisé à me tenir debout sur un tabouret dans la cuisine pour « aider » ma mère à faire de la pâtisserie, recouverte de farine (et avoir été autorisée à faire cuire l’une de mes « formes » de pâtisserie), ou simplement à l’enraciner tiroir d’ustensiles de cuisine, et cela m’a fait penser au nombre de ces vieux outils qui ont résisté à l’épreuve du temps, ou pourraient même être à nouveau utiles.

Pagaies à beurre faisaient partie de sa collection et étaient deux pagaies en bois avec des rainures coupées dans le sens de la longueur chacune. Pour les occasions spéciales, un bloc de beurre était découpé en petits carrés égaux et fastidieusement placé un par un entre les palettes et transformé en boule en faisant rouler les palettes dans des mouvements circulaires opposés. Je me demande si c’était une façon élégante de rationner le beurre pendant ou après la Seconde Guerre mondiale.

Hachoir à éponge – c’était un appareil en métal lourd qu’elle vissait sur le bord de la table ou du comptoir de la cuisine (pas de ventouses fantaisistes à l’époque), avec la planche à pain calée sur le dessus pour que la pince ne marque pas la table ! Utilisé pour hacher des trucs – généralement les restes du rôti du dimanche à transformer en hachis pour un pâté chinois le lundi. Fléchissez vos muscles et tournez la poignée fort ! Il y avait une sélection de différents couteaux pour hacher différentes choses, je ne me souviens pas à quoi servaient les autres, car je ne les ai jamais vus être utilisés.

Coupe-copeaux métalliques – une pomme de terre épluchée serait placée dans cet appareil en métal robuste, et un levier tiré vers le bas, comme une machine de torture médiévale, et voilà, des chips parfaites sortiraient de l’autre extrémité !

Nid d’emporte-pièces – si je me souviens bien, c’était généralement pour couper des scones en formes égales après que la pâte ait été étalée. Il y avait trois tailles différentes, toujours maintenues ensemble avec un morceau de ficelle poilue !

Fouet à main – celui-ci avait deux petits batteurs et une roue que vous tourniez manuellement pour faire circuler les fouets. Vous mourriez d’épuisement en essayant de transformer des blancs d’œufs en meringues.

Bac à glaçons en métal – pour faire sortir les glaçons, il fallait les faire flotter avec précaution au-dessus d’un bol d’eau chaude pour réchauffer suffisamment le métal pour que la glace commence à fondre, puis vous auriez le bout des doigts gelés en essayant de faire sortir les choses délicates.

Trancheuse à fil pour œufs. Huit ou dix longueurs de fil dans un cadre que vous poussiez sur un œuf dur pour le trancher – les œufs en tranches étaient un aliment de base sur les salades à cette époque, ou dans un sandwich – avec des fouets de crème à salade.

Louche à sucre – il y avait toujours un sucrier avec une petite cuillère courbée dedans, juste pour verser du sucre dans votre thé, donc votre cuillère à remuer ne faisait pas de grumeaux beiges dans le sucrier.

Balle de melon – vous pouvez toujours les obtenir, comme une boule de glace miniature, différentes tailles à chaque extrémité du manche, pour réaliser des boules de melon pour les salades de fruits.

Séparateur d’oeufs – ceux-ci ont été mis à jour dans un appareil plus simple de nos jours, mais vous pouvez toujours obtenir le style original. C’était un appareil en métal avec une poignée et une sorte de passoire dans laquelle on faisait tomber un œuf, et après beaucoup de secousses et d’oscillations douces, le blanc se séparait et laissait le jaune dans la tasse.

Oiseaux à tarte – J’ai adoré ceux-ci, et de nos jours, les antiquités sont des objets de collection. Un petit oiseau en céramique, généralement un merle, avec son bec ouvert, est utilisé au centre d’une tarte pour empêcher la croûte supérieure de couler.

La plupart d’entre eux ont été remplacés par des appareils modernes de nos jours, ou n’existent tout simplement plus. Les articles de nouveauté allaient et venaient aussi – un casse-gâteau en était un, il ressemblait à un peigne en métal géant avec de longues dents. Il était en fait destiné à couper des gâteaux délicats comme la nourriture des anges.

C’était dur d’être cuisinier à l’époque ! Je me demande combien d’inventions d’aujourd’hui seront encore là pour les générations futures ?