Une application de téléphonie mobile aide les vétérinaires à réduire de moitié le temps nécessaire pour terminer les programmes de vaccination des chiens au Malawi et pourrait aider à réduire la menace de rage dans les villes africaines, selon une étude.

L’application connue sous le nom de World Veterinary Service Data Collection installée sur les téléphones mobiles facilite le suivi des équipes vétérinaires travaillant à distance, la collecte de données et la coordination efficace des équipes de vaccination en temps quasi réel.

La rage transmise par les chiens tue près de 60 000 personnes chaque année dans le monde, la plupart des cas affectant l’Afrique subsaharienne et l’Inde, selon une autre étude. L’OMS, l’Organisation mondiale de la santé animale et l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture ont fixé l’élimination des décès dus à la rage humaine par les chiens d’ici 2030.

Les chercheurs utilisant les données collectées via l’application ont été en mesure de modifier la campagne de vaccination des chiens contre la rage de Blantyre City au Malawi pour obtenir la vaccination de plus de 70% de tous les chiens de la ville en près de la moitié du temps et des ressources en personnel par rapport aux campagnes précédentes.

«Atteindre au moins 70 pour cent de couverture vaccinale des chiens par an est crucial pour la lutte contre la rage», déclare Stella Mazeri, chercheuse principale et épidémiologiste vétérinaire à l’Université britannique d’Édimbourg. « Mais il est souvent impossible d’y parvenir sans recourir à des méthodes de vaccination porte-à-porte coûteuses et exigeantes en main-d’œuvre. »

L’étude, publiée dans le numéro de février du Actes de l’Académie nationale des sciences(PNAS), a évalué les méthodes de vaccination de masse des chiens qui affectent les campagnes de vaccination en milieu urbain nécessaires pour éliminer la rage dans les milieux pauvres comme le Malawi.

La plupart des programmes de vaccination réussis avec des couvertures supérieures à 70% reposent sur des approches combinées de vaccination statique et porte-à-porte qui sont coûteuses et prennent du temps, selon les chercheurs.

Ainsi, Mission Rabies, une organisation caritative, a collaboré avec la Blantyre Society for the Protection and Care of Animals et l’Université d’Édimbourg pour appliquer une approche basée sur les données à l’aide de l’application pour smartphone entre 2015 et 2017 pour enregistrer des données sur les vaccinations contre la rage et accéder au positionnement mondial. emplacements du système.

Dagmar Mayer, directeur national de Mission Rabies au Malawi, a déclaré avoir été en mesure d’augmenter le nombre de centres de jour à environ 800 mètres du domicile des propriétaires de 44 à 77.

La nouvelle campagne a vacciné plus de 70% des plus de 40000 chiens de la ville en 11 jours, contre 20 jours dans une approche précédente qui n’utilisait pas l’application, selon l’étude, ajoutant qu’elle nécessitait également 904 jours de personnel au lieu de 1,719.

« L’analyse des données collectées pour chaque chien vu en porte-à-porte a montré que seuls quelques propriétaires de chiens sont prêts à marcher plus de 1 500 mètres pour amener leurs chiens pour leur vaccination contre la rage », dit-elle Mayer. SciDev.Net.

Les enfants de moins de 15 ans sont les plus exposés en raison de leur interaction étroite avec les chiens, l’espèce responsable de jusqu’à 99% des cas de rage, selon l’OMS.

«Les campagnes annuelles de vaccination de masse contre la rage canine sont donc cruciales pour réduire le fardeau de la rage chez les chiens et, à leur tour, réduire le risque de rage chez les humains», déclare Mazeri.

John Pirate Kothowa, un vétérinaire en chef des animaux dans le district de Blantyre, où l’étude a été mise en œuvre, ellsSciDev.Net: « Nous atteignons un nombre élevé de chiens en deux fois moins que lors des campagnes précédentes. Nous pensons que cela peut être étendu au niveau national ».

Kondwani Chiumia, technicien de laboratoire en chef à l’Université de Lilongwe pour l’agriculture et les ressources naturelles, affirme que l’étude fournit des preuves fondées sur des données permettant aux secteurs vétérinaire et de la santé de lutter contre la rage en aidant à localiser les points chauds dans les communautés.

«Le secteur de la santé doit en outre participer activement aux tests de dépistage de la rage», explique Chiumia.

Mazeri ajoute: « Nous pensons que cette approche sera utile comme modèle pour concevoir des campagnes de vaccination réussies dans d’autres villes africaines, d’une manière rentable, réduisant finalement le traitement antirabique pour les humains. »