Samsung doit ressentir la pression. La croissance du marché des smartphones avait ralenti avant 2020. Covid-19 l’a mis en mode de contraction totale. Le virus a rendu tout bien pire, une phrase qui semble fonctionner dans tous les contextes.
Les expéditions de téléphones de Samsung l’année dernière n’ont pas atteint 300 millions pour la première fois en neuf ans, sans l’aide de fabricants chinois comme Oppo, Vrai moi et Xiaomi grignote enfin les marchés occidentaux.
La série Galaxy S21 de Samsung est une réponse. Nous voyons des coupures. Vous n’avez pas de chargeur. Les dos en verre sont hors du menu à moins de 950 £ et une grande partie de la gamme est décevante de la même manière.
Mais il y a encore de l’espoir pour le fan de technologie, sous la forme du Samsung Galaxy S21 Ultra. Il n’y a pas de plastique, pas de recul évident dans la construction pour économiser des sous sur sa fabrication. Et de réels progrès dans la technologie des caméras.
Le Samsung Galaxy S21 Ultra possède l’une des baies de caméras les plus utiles et les plus amusantes à utiliser jamais installées dans un téléphone. Son objectif 10x est une prouesse technique impressionnante, et rien ne semble plus approprié à un moment où «se rapprocher» de soi-même est parfois illégal.
Mais si la durée de vie de la batterie ultra-longue et la qualité exceptionnelle de l’appareil photo sont les éléments d’un téléphone haut de gamme que nous apprécions réellement après que l’excitation se soit dissipée, le Galaxy S21 de Samsung n’en est qu’à mi-chemin. La batterie dure plus longtemps que celle du Galaxy Note 20 Ultra, mais pas aussi longtemps que la meilleure. Et à moins que vous n’achetiez le chargeur de rechange de 45 £ de Samsung, le Galaxy S21 Ultra se charge à un rythme plus lent que les téléphones que Realme vend à moins de 200 £.
Pour qui
Le Galaxy S21 Ultra est l’équivalent Samsung de l’Apple iPhone 12 Pro Max. Le prix, la grande taille de l’écran, le matériel supplémentaire de l’appareil photo et le poids supérieur à la moyenne placent ces téléphones dans une catégorie destinée aux personnes qui aiment la technologie ou, à tout le moins, ont de grandes mains. C’est un produit classique «plus c’est plus», qui à son tour est un Samsung classique.
Les principales raisons pour lesquelles vous regretterez probablement d’avoir acheté un Samsung Galaxy S21 Ultra sont qu’il est un peu trop lourd ou un peu trop grand. Encore une fois, un peu comme l’un des téléphones de la série Max d’Apple.
Vous devez être en mesure d’apprécier au moins l’une des façons dont il diffère des téléphones S21 bas de gamme pour en faire le bon choix. Il s’agit de son écran de résolution 1440p de taille XL, de sa prise en charge du S-Pen – généralement disponible uniquement avec les téléphones Galaxy Note – et de la gamme de caméras extrêmement améliorée. Et si vous n’êtes pas attaché à l’idée d’acheter un Samsung, cette dernière partie est probablement la seule qui compte vraiment: l’appareil photo.
Conception
Lorsque Samsung a annoncé la famille Galaxy S21, nous avons publié un article sur la façon dont vous perdre autant que vous gagnez avec cette nouvelle récolte. Le Galaxy S21 standard a un dos en plastique. Le modèle Samsung Plus n’a pas de façade en verre incurvé.
Rien de tout cela ne s’applique au Samsung Galaxy S21 Ultra. Vous obtenez tous les accessoires conçus pour dire aux mains et aux yeux que les 1200 £ ont été bien dépensés.
Les panneaux de verre avant et arrière se courbent sur les côtés, sinon autant que le OnePlus 8 Pro moins cher. Ses côtés sont en aluminium laqué brillant. Et les six éléments annelés de la caméra arrière reposent sur un radeau métallique qui se dresse à un millimètre environ de l’arrière.
Les réactions à cela viennent dans différentes nuances de «wow». Vous êtes impressionné par les responsables technologiques et l’ambivalence de tous les autres lorsqu’ils comprennent la taille de cette plate-forme de caméras.
Mais, quelle que soit votre situation, le Samsung Galaxy S21 Ultra est indéniablement distinctif. Le boîtier de la caméra fait partie du look avec beaucoup plus de succès que dans le Galaxy S20 Ultra. Vous ne pouvez pas confondre un téléphone S21 avec autre chose, même dans la version sombre et noire que Samsung nous a envoyée.
Les autres changements sont mineurs. Vous perdez le slot microSD présent dans les anciens produits phares de Samsung, ce qui n’est pas un gros problème si vous achetez la version 256 Go pour 50 £ de plus. Le scanner d’empreintes digitales semble plus rapide que jamais, mais principalement parce que les tampons intégrés à l’écran de Samsung sont généralement plus lents que ceux de la concurrence. Ce n’est plus le cas.
Vivre avec
L’expérience quotidienne du Samsung Galaxy S21 Ultra ne semblera pas si révolutionnaire si vous avez un Samsung haut de gamme de la dernière année ou deux, car ils ont déjà placé la barre très haut.
Son écran de 6,8 pouces est superbe, avec un contraste parfait et des couleurs vives qui peuvent être atténuées si vous trouvez le panneau OLED d’une riche bande dessinée. Cette fois, vous pouvez utiliser à la fois la résolution complète de 1440p et le taux de rafraîchissement de 120 Hz si vous le souhaitez, pour une image la plus nette et le défilement le plus fluide.
Les taux de rafraîchissement élevés ne sont plus réservés à l’équivalent téléphonique du riche et célèbre, mais une luminosité ultra-élevée l’est. Samsung affirme que le Galaxy S21 Ultra culmine à 1500 nits et que l’écran est clair quel que soit le temps. Un janvier froid et sombre n’est pas le meilleur moment pour tester cette puissance, mais cela vous sera utile pendant l’été.
Vous le remarquerez vraiment lorsque vous essayez de prendre des photos par temps clair, c’est à ce moment-là que les appels spécifiques du Samsung Galaxy S21 Ultra fleurissent. Il dispose de quatre caméras arrière. Les deux autres taches à l’arrière sont pour le flash et une aide à la mise au point laser.
Tous les quatre sont excellents, sans aucun élément de remplissage que l’on retrouve dans 90% des téléphones à quatre caméras. L’ultra-large est un capteur 12MP qui prend de meilleures photos que l’appareil photo large d’un iPhone 12. L’appareil photo principal dispose d’un nouveau capteur de 102MP qui prend des images de 12 mégapixels, mais peut prendre des photos à 102MP lorsque demandé. Et ces plans ont vraiment beaucoup plus de détails que les 12MP, au prix d’une amélioration de la plage dynamique moindre et d’une taille de fichier de 40 Mo.
Samsung pousse plus loin que jamais le traitement de la plage dynamique dans le Galaxy S21 Ultra. Les ombres sont poussées à l’extrême, et d’une manière qui n’a pas l’effet d’aplatissement observé dans les téléphones précédents (non Samsung) qui poussent trop loin le HDR.
Parfois, vous pouvez voir cette augmentation de DR qui va à l’encontre des limites mêmes du matériel. Même avec le binning de pixels 9 en 1 et les meilleures techniques d’exposition multiple de Corée du Sud, les scènes avec un contraste de lumière extrême montrent un peu de détails confus dans les zones les plus sombres. Mais Samsung sait aussi bien que nous le faisons la plupart des S21 Ultra ne vont pas regarder les pixels à travers les photos de leur promenade du week-end pour rechercher des défauts. Ils apprécieront simplement à quel point ils sont brillants et vivants.
Les appareils photo zoom, qui ont des objectifs séparés 3x et 10x, creusent les extrêmes de la photographie téléphonique. Samsung a établi la norme avec le Galaxy S20 Ultra de l’année dernière, et continue de le faire maintenant avec un potentiel de composition tout simplement ridicule.
Nous sommes surpris de tout ce que vous pouvez faire avec l’appareil photo 10x et de la façon dont il vous permet d’échapper à l’approche identikit ennuyeuse dans laquelle vous tombez souvent lorsque vous voyagez avec un objectif d’appareil photo 28 mm. Cela semble exagéré, mais vous permet d’aborder la photographie de la ville et de la nature sous un angle complètement différent.
C’est probablement clair maintenant. Nous aimons la caméra Samsung Galaxy S21 Ultra. Son caractère d’image n’a cependant pas beaucoup changé, avec une tendance à rendre le ciel plus bleu qu’un Pixel 5. Samsung se concentre sur les détails et les couleurs éclatantes, et n’a pas peur de manipuler le contraste.
Fonction tueur
S’il ne s’agit que de l’un des nombreux articles que vous lirez sur le Samsung Galaxy S21 Ultra, il se peut que vous ne soyez pas sûr du zoom 10x. Dans certaines comparaisons, ses images ne sont pas si différentes de celles d’autres appareils photo superzoom comme le Galaxy Note 20 Ultra, le Huawei P40 Pro ou l’Oppo Find X2 Pro. Mais c’est un pas en avant.
Vous devez creuser plus loin dans la plage de zoom, qui s’étend jusqu’à 100x, avant que le Samsung Galaxy S21 Ultra ne prenne l’aspect plastique d’une image de zoom numérique sur-traitée. Ses photos sont excellentes à 10x et toujours très bonnes à 30x, là où d’autres ont tendance à avoir ce «faux» aspect plastifié bien avant ce point.
Vous verrez même un flou naturel isolant le sujet à 10x lorsqu’il y a une bonne distance entre votre sujet et l’arrière-plan. On a en fait l’impression de photographier avec un zoom 10x à stabilisation optique, ce qui est assez remarquable étant donné que l’ouverture est étroite f / 4,9 avec l’objectif 10x. La facilité avec laquelle vous pouvez prendre une image, pratiquement sans saccades, seule est impressionnante.
Les cinq caméras, selfie inclus, peuvent également utiliser le mode nuit multi-exposition de Samsung, ajoutant une autre couche à ce qui est sans doute la caméra de téléphone la plus polyvalente à ce jour.
Et il y a une autre fonctionnalité à succès du Samsung Galaxy S21 Ultra: la prise en charge du S-Pen. Vous n’en avez pas dans la boîte, mais Samsung les vend pour 35 £, ou un stylet Note 20 standard fonctionne très bien.
La sensibilité à la pression, l’inclinaison et le bouton latéral fonctionnent tous comme prévu. Bien sûr, vous n’obtenez pas les gestes aériens largement inutiles de la série Note et le stylet ne s’insère pas dans un téléphone. Mais si un peu d’art numérique peut aider votre santé mentale et éviter de faire éclabousser votre tapis de peinture acrylique, c’est un ajout intéressant.
Pourquoi oh pourquoi…
Cela ne nous dérange pas d’avoir à payer pour le S-Pen. Mais vous devez également payer pour un adaptateur secteur. Moins facile à avaler. Tout ce que vous obtenez dans la boîte est un câble de charge.
Le Galaxy S21 Ultra prend en charge des vitesses allant jusqu’à 45W, mais le seul chargeur Samsung que nous avions sous la main était un 18W, qui était lent. Les adaptateurs de maîtres de la charge rapide comme Oppo et OnePlus ne fonctionneront pas non plus (à haute vitesse) car ils utilisent une norme de courant élevé différente.
Pour voir le téléphone à son meilleur, vous devrez dépenser 45 £ supplémentaires sur le chargeur 45W de Samsung.
Cela n’aurait pas tellement d’importance si le Samsung Galaxy S21 Ultra avait une autonomie sensationnelle. Mais ce n’est pas le cas, en particulier si vous utilisez le téléphone au maximum avec le rafraîchissement adaptatif de 120 Hz et sa résolution d’écran maximale.
Le nouveau processeur Exynos 2100 semble une nette amélioration par rapport à l’Exynos 990 de l’année dernière. La batterie s’épuise beaucoup moins lorsque vous ne faites pratiquement rien avec le téléphone. Il durera de manière fiable une journée complète pour la plupart des gens la plupart du temps. Le Galaxy Note 20 Ultra ne le fera souvent pas.
Mais le Galaxy S21 Ultra n’est toujours pas au niveau de l’iPhone 12 Pro Max ou des téléphones plus durables de Xiaomi et Huawei. Si vous pouviez ajouter ce genre d’endurance à la gamme d’appareils photo du Samsung Galaxy S21 Ultra, vous auriez un téléphone presque parfait, bien qu’un peu lourd.
Alors, dois-je l’acheter?
Le Samsung Galaxy S21 Ultra reprend ce qui a rendu le S20 Ultra génial et y ajoute du style. C’est un téléphone plus frappant et repousse les limites de la photographie mobile avec un HDR avancé et un zoom 10x dédié. Ceci est un téléphone pour les fans de photo, pour les scènes, il vous permet de capturer plutôt que la pureté du personnage de l’image.
La prise en charge du S-Pen est également un énorme avantage pour certains, d’autant plus qu’il est beaucoup moins cher à acheter que le crayon d’Apple.
Le Samsung Galaxy S21 Ultra sera cependant trop gros et encombrant pour certains, et malgré les améliorations apportées aux téléphones Note récents, il ne dispose toujours pas d’une batterie ultra-fiable pour compléter l’image du «téléphone de rêve» .Le meilleur iPhone 12 d’Apple dure plus longtemps.
Une baisse de 200 £ par rapport au Galaxy S20 Ultra de l’année dernière est également bien, mais moins profonde qu’il n’y paraît – le matériel 5G était auparavant extrêmement coûteux. Ce n’est plus le cas maintenant. Aussi simple que cela.
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