Mon chien est rapide. Dans le parc, il est comme un sprinter olympique, gardant facilement le rythme avec des chiens deux fois plus grands. Dans la rue, il frappe comme une vipère sur toute nourriture égarée qu’il trouve sur le trottoir. Et quand il s’agit de l’heure des repas… c’est parti en 30 secondes.
« Lotus, disons-nous, mâche chaque bouchée quarante fois. Apprenez à apprécier la texture et le goût. Mais écoute-t-il ?
Nous l’avons nommé Lotus d’après la fleur, un emblème de pureté et d’illumination dans de nombreuses cultures. Il pousse de beaux pétales mais a ses racines dans la boue. Le Bouddha est souvent représenté assis au sommet d’un d’entre eux, symbolisant le voyage vers l’illumination depuis les eaux troubles de l’attachement matériel.
Est-ce mal de notre part de vouloir que notre chien soit un peu plus zen ? ‘Pas de boue, pas de Lotus’, se rassure-t-on après des incursions pluvieuses au parc. Mais chaque jour, Lotus nous rappelle que nous nous sommes trompés. Son homonyme est la voiture de course de Formule 1 et non la fleur. Vroum !
Pour lui, la nourriture est comme l’essence. Il veut avoir le plus de carburant possible dans son réservoir et le plus rapidement possible. Comment tant de choses entrent-elles si vite dans un si petit chien ?
À la façon dont il avale sa nourriture, on pourrait penser qu’il était un grand danois, pas un chihuahua. C’est sûr que ce n’est pas bon pour lui ? Parfois, il commençait même à tousser comme s’il mangeait si vite qu’il s’étouffait.
Alors, que pouvez-vous faire si votre chien bouloche sa nourriture ? Nous avons étudié différentes méthodes pour le ralentir, avec des résultats variables.
Le labyrinthe
(Image : Elizabeth Davidson)
C’était la première chose que nous avons essayée – une belle addition vert citron à notre cuisine. Il avait l’air si joli sur notre sol carrelé. Nous nous sommes assurés avec diligence qu’il y avait des croquettes dans chaque petit chemin et que tout était uniformément espacé.
Résultat : Lotus a épousé les courbes et boulonné les lignes droites comme Lewis Hamilton au Grand Prix de Belgique. Si seulement nous avions eu une bouteille de champagne à ouvrir à la fin ? Néanmoins, cela lui a pris deux minutes – près de quatre fois plus qu’avec son bol normal.
Nous utilisons maintenant le labyrinthe pour ses repas du matin, le ralentissant suffisamment pour éviter tout étouffement, mais nous permettant également de sortir à temps pour sa course matinale dans le parc et de revenir avant le travail.
Le distributeur de friandises à croquer
(Image : Elizabeth Davidson)
Il s’agit d’un objet de forme ovale moelleux et courbé avec un espace pour mettre des friandises à l’intérieur. Une fois que vous l’avez emballé avec des croquettes, des morceaux de poulet et de pommes de terre, ou toute autre friandise que vous voulez, votre chien peut utiliser ses pattes et ses dents pour le faire rouler, mâcher et extraire le contenu.
Résultat : c’était génial pour ralentir Lotus… la première fois. Il a vite appris à l’ouvrir et à en retirer le contenu. Cela le ralentit toujours, cependant, à peut-être cinq minutes. Et il ne contient pas autant qu’un bol et doit donc être rempli plusieurs fois pour chaque repas. Nous l’utilisons tout le temps.
Soucoupe volante
Il s’agit d’une boule en plastique avec un trou, entourée d’un rebord en plastique (comme les anneaux autour de Saturne). Les chiens le poussent par terre et, de temps en temps, une friandise tombe.
Résultat : Lotus adore sa soucoupe volante et la place dans les coins derrière la porte ou contre les murs pour l’empêcher de rouler loin de lui pendant qu’il travaille à mettre la balle en orbite. Il lui faut jusqu’à dix minutes pour récupérer sa nourriture de cette façon, bien qu’il aille plus vite. Nous soupçonnons qu’il a conçu des raccourcis, mais nous ne pouvons pas déterminer ce qu’ils sont. Nous utilisons la soucoupe volante au moins quelques fois par semaine.
Le tapis à lécher
(voir image principale ci-dessus)
Aussi dégoûtant que cela puisse paraître, le tapis lickie fonctionne définitivement. C’est essentiellement un tapis en plastique avec des boules pour attraper la nourriture. C’est plus pour quand vous avez besoin de l’occuper avec un apéritif que pour lui donner un repas entier. C’est super pour lui servir un pudding (une tache de Marmite sur le tapis à lécher) ou une entrée (poulet enduit sur le tapis) ou une collation légère (fromage Primula et miettes).
Résultat : Lotus aime lécher une gamme de friandises sur le tapis et son préféré est le fromage Primula, suivi de près par Marmite. Cela l’occupe pendant dix minutes et plus, selon combien vous lui donnez.
Le Kong
(Image : Elizabeth Davidson)
Ceci est fait de caoutchouc dur et a la forme d’un fouet en noyer. La nourriture va à l’intérieur, comme le fondant à la vanille, et il y a un petit trou en haut au lieu d’une noix. Emballez simplement le Kong avec de la nourriture et scellez aux deux extrémités avec quelque chose comme du fromage, de la Primula ou de la Marmite. Le chien joue avec le Kong jusqu’à ce qu’il déloge toute la nourriture.
Résultat : Malheureusement, malgré des attentes élevées, le Kong n’a pas fonctionné pour Lotus. Le caoutchouc était tout simplement trop dur pour son physique de Chihuahua et, parce que sa bouche est si petite, il était incapable de le ramasser et de le jeter. Il a réussi à amener la nourriture près de la surface mais n’a pas pu aller plus loin.
Un chien plus gros n’aurait probablement aucun problème et les autres propriétaires de chiens évaluent fortement le Kong.
Cependant, nous n’avons pas abandonné.
L’histoire continue sous l’enquête ci-dessous
Le Kong gelé
Nous avons reçu ce bon conseil d’un autre propriétaire de chien dans notre parc le plus proche. Écrasez simplement les croquettes avec de l’eau ou utilisez votre propre friandise maison, versez la nourriture qui coule dans le Kong, scellez avec du fromage ou de la marmite comme avant et mettez-la au congélateur pendant deux heures.
Bingo ! Lotus aimait sa sucette glacée Kong. Il a passé des siècles à le lécher pour faire fondre le sceau et le contenu du fromage. C’était un vrai régal pour lui. Nous essayons de garder un Kong au congélateur à tout moment, car c’est un moyen idéal pour le garder heureux et occupé.
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