LUXEMBOURG, 14 mars (Reuters) – Qualcomm (QCOM.O) a critiqué mardi les régulateurs antitrust de l’Union européenne pour leur définition des remises accordées aux fabricants de téléphones chinois Huawei et ZTE au deuxième jour d’une audience visant à annuler une amende de 242 millions d’euros (259 millions de dollars).
Le fabricant de puces américain plaide sa cause devant le Tribunal général, le deuxième plus élevé d’Europe, après avoir remporté son combat pour annuler une amende antitrust de 997 millions d’euros de l’UE dans un autre cas l’année dernière
La Commission européenne a infligé une amende à Qualcomm en 2019, alléguant qu’il s’était livré à des prix prédateurs en vendant ses chipsets pour dongles Internet mobiles à un prix inférieur au coût entre 2009 et 2011 pour contrecarrer le fabricant britannique de logiciels de téléphonie Icera, qui fait désormais partie de Nvidia Corp. (NVDA.O).
L’autorité de la concurrence de l’UE a déclaré qu’une analyse des prix de Qualcomm avait montré qu’il avait vendu certaines de ses puces à prix réduit à Huawei (HWT.UL) et ZTE. (000063.SZ)avec des remises et des rabais faisant baisser les prix finaux.
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L’avocat de Qualcomm a rejeté l’analyse le deuxième jour d’une audience de trois jours.
« La Commission aurait dû appliquer le critère du prix coûtant sur une période plus longue et plus significative. Si la Commission avait fait ces deux corrections simples, vous n’auriez trouvé aucune prédation », a déclaré Athina Kontasakou au tribunal.
Elle a déclaré que la Commission avait eu tort de traiter les paiements forfaitaires annuels effectués par Qualcomm aux clients comme des remises et des remboursements cachés.
Martin Farley, avocat de la Commission, a défendu son analyse des prix de Qualcomm comme « fondamentalement correcte et robuste ».
« Toutes les décisions que la Commission a prises dans l’exercice de son pouvoir discrétionnaire de calculer les coûts ont été prises pour s’assurer qu’elles reflétaient la réalité », a-t-il déclaré aux juges.
Le tribunal statuera dans les mois à venir. Il s’agit de l’affaire T-671/19 Qualcomm/Commission.
(1 $ = 0,9341 euros)
Reportage de Foo Yun Chee; Montage par Sharon Singleton
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