par Laura Moretz, rédactrice en chef

Association des industries robotiques

Publié le 31/07/2020

La capacité de contrôler l’automatisation et les robots via des plates-formes cloud continue d’évoluer de manière à augmenter l’accès et également la sécurité. En plus de l’accès via des PC et des ordinateurs portables, les applications mobiles basées sur le cloud sur les tablettes et les téléphones portables peuvent désormais connecter un ingénieur ou un technicien à distance à une machine nécessitant une attention particulière. Cette disponibilité réduit le temps de réponse et en même temps augmente la sécurité.

ProSoft Connect, une plate-forme cloud native de ProSoft Technology, permet la connexion d’appareils à distance aux réseaux et assure la sécurité grâce à des techniques de défense en profondeur.

Vishal Prakash, le chef de produit stratégique pour ProSoft Technology, déclare que la plate-forme offre une connectivité à distance sécurisée pour les smartphones, qui a pris de l’importance à l’ère COVID. «La valeur de l’accès à distance est qu’il permet aux experts – qu’il s’agisse d’ingénieurs en automatisation ou de spécialistes des systèmes – de se connecter à distance à une machine, qui peut être un robot ou tout type de machine ou de système, puis de diagnostiquer les problèmes et de résoudre les problèmes.»

Pendant le COVID, les entreprises limitent l’exposition des travailleurs aux autres dans une usine dans le but d’arrêter ou de ralentir la propagation du virus. Il est donc logique d’augmenter l’accès à distance aux machines de l’usine lorsque cela est possible. «ProSoft Connect est une plate-forme cloud native qui simplifie et sécurise la connectivité à distance industrielle pour les clients. Et l’application est là pour permettre un accès à distance à tout moment et en tout lieu, simple et sécurisé », dit-il.

L’application peut donner à des utilisateurs spécifiques l’accès aux diagnostics d’une machine particulière. Prakash dit: «Ils devront éventuellement se rendre dans l’usine pour la réparer s’il y a un bris physique ou s’il y a un problème physique qui doit être résolu.» Mais le nombre de fois qu’un ingénieur doit se rendre à l’usine est réduit grâce aux fonctions de diagnostic à distance.

«Ils sont désormais en mesure au moins d’examiner et de diagnostiquer le problème à distance, puis d’être préparés lorsqu’ils arrivent sur le site pour résoudre le problème. L’avantage en est un, cela réduit les coûts, et deuxièmement, cela réduit les temps d’arrêt », dit-il.

Les appareils distants peuvent surveiller les robots

Prakash dit que la connectivité à distance est cruciale pour la surveillance des robots. «Étant donné que la machine est effectivement autonome par nature, la probabilité d’avoir quelqu’un là-bas tout le temps n’est pas élevée, ce qui signifie que sans accès à distance, le seul moment où vous pouvez récupérer des informations sur cette machine est si quelqu’un s’occupe physiquement de cette machine. , » il dit. L’accès à distance augmente la capacité des personnes système et des ingénieurs à surveiller les machines et à anticiper la maintenance prédictive.

Une telle surveillance basée sur le cloud a commencé sur les PC et s’est déplacée vers les ordinateurs portables. Désormais, les appareils portables tels que les smartphones et les tablettes occupent une place centrale, mais leur utilisation a un coût, car les smartphones et les tablettes peuvent accroître les problèmes de sécurité. «Les appareils mobiles sont fantastiques. Et lorsqu’il s’agit de réduire les temps d’arrêt, ils augmentent fondamentalement l’efficacité. Ce qui préoccupe tout le monde, et à juste titre, c’est la sécurité », dit Prakash.

L’application ProSoft Technologies Connect répond aux mêmes critères de sécurité que la société utilise pour les PC et les ordinateurs portables. Il dit: «Nous avons des choses comme l’authentification à deux facteurs basée sur des jetons. De plus, les mesures de sécurité incluent la saisie d’un code à usage unique pour accéder à l’application. Et une fois que vous avez demandé à l’application d’accéder réellement au robot lui-même, vous devez obtenir la permission, ce qui est un processus complètement dynamique. Nous appelons cela l’étiquetage de verrouillage virtuel ou la fonction LOTO. »

Prakash se dit enthousiasmé par la promesse de la 5G, car elle accélérera l’adoption de la portabilité, et il est également enthousiasmé par les progrès de la technologie robotique. En raison des coûts de maintenance, l’accès à distance à un robot spécifique est important, dit-il. «Si nous voulons vraiment être très agiles et portables, alors ProSoft Connect sur un appareil portable améliorera l’efficacité.»

Appels après les heures d’ouverture plus faciles grâce à l’accès des appareils mobiles à l’usine

ThinManager, qui transmet des informations basées sur le cloud à ThinClients, permet également l’accès à distance au contenu critique via iPad, appareils Apple iOS, appareils Android sous Windows et autres appareils mobiles. Les utilisateurs accèdent à ThinManager pour effectuer des tâches cruciales depuis chez eux, ailleurs ou dans l’usine.

Ici aussi, la sécurité est une caractéristique clé. Tom Jordan, responsable marketing de ThinManager, déclare: «Vous voudriez certainement qu’un réseau privé virtuel soit établi entre le bureau à domicile ou le bureau mobile de cette personne, où que ce soit, et l’usine. Mais une fois que vous avez la connexion sécurisée, vous pouvez accéder au serveur ThinManager. » Rockwell Automation a acquis ThinManager d’Automation Control Products en 2016. Selon le site Web de Rockwell, 30% des entreprises Fortune 100 et 1 entreprise Fortune 500 sur 5 utilisent ThinManager.

La connexion via un appareil mobile est utile dans de nombreuses situations. Supposons qu’un ingénieur reçoive un appel à la maison pour un problème. Ils peuvent se connecter via un appareil mobile à ThinManager. Jordan dit: «Au lieu d’avoir à se rendre à l’usine, ils se connecteront au VPN, ils accèderont au serveur ThinManager, et comme tous les clients sont visibles via le serveur ThinManager, ils peuvent surveiller cette station depuis le gestionnaire. console. »

Jordan dit que ThinManager détermine quel contenu est livré à chaque appareil. «Nous disposons de technologies que nous pouvons utiliser pour localiser ces appareils dans une usine et déterminer si un appareil doit recevoir du contenu ou non en fonction de l’emplacement de cet appareil mobile.» Par exemple, une personne qui se connecte depuis le parking ou un autre emplacement à l’extérieur de l’usine ne sera pas autorisée à se connecter.

Les applications sont livrées aux personnes en déplacement

En ce qui concerne les robots, le ThinManager contrôle une application, pas le robot lui-même. «Vous pouvez fournir l’application à quelqu’un qui en a besoin pour diagnostiquer le robot. C’est ce que nous sommes en train de faire. Déplacer des applications », dit-il. «ThinManager fournit l’application à un appareil afin qu’un utilisateur puisse arrêter le robot. Si cet utilisateur souhaite que l’application arrive sur son téléphone portable, il la transmettra à son téléphone portable. « 

Il dit que si vous pensez à la façon dont les données d’un iPhone résident dans le cloud, vous savez que si un téléphone est écrasé ou perdu, les données peuvent être repeuplées sur un nouvel appareil. Dans le même esprit, ThinManager est un serveur central qui fournit du contenu. «C’est exactement ainsi que fonctionne le ThinManager. Toutes les données et toutes les applications que les utilisateurs utilisent pour contrôler les machines, établir des rapports sur les machines ou voir les analyses pour déterminer si les machines fonctionnent correctement – tout cela passe par une sorte d’application », explique Jordan.

De plus, une application peut être «empruntée» à un terminal connecté, souvent un ThinClient, sur un appareil mobile lorsqu’un travailleur souhaite transporter l’application vers un autre emplacement. Il n’y a pas d’interruption dans la livraison de l’application. «Ils cliquent sur quelques boutons et les sessions en cours sont transférées sur l’appareil mobile en temps réel. Cela verrouille ce ThinClient, et personne ne viendra derrière eux et n’essaiera d’utiliser cette machine pendant que ces sessions sont empruntées sur leur appareil mobile. »

Pendant COVID, certains clients ont étendu leurs salles de contrôle à plus d’une salle. La portabilité du ThinClient permet à une application de contrôle de se répartir entre plusieurs pièces et de permettre aux ingénieurs de s’éloigner physiquement les uns des autres. L’utilisateur peut emprunter du contenu sur une tablette ou n’importe quel appareil en toute sécurité, avec les autorisations appropriées.

Jordan dit qu’il est important de penser non seulement aux appareils mobiles, mais aux personnes mobiles. «Nous pouvons attribuer du contenu au profil d’une personne», dit-il. Même sans appareil mobile, ThinManager permet au contenu de suivre une personne de terminal en terminal dans une usine. Cette capacité d’une application à suivre une personne est «la progression naturelle de notre solution de mobilité. Ce n’est pas une solution distincte. C’est une extension naturelle de la façon dont nous gérons déjà les PC et les ThinClients. »

En ce qui concerne la sécurité, ajoute-t-il, «il est tout aussi important de refuser l’accès mobile que de l’autoriser. Et c’est là que notre technologie de résolution de localisation change la donne pour nous. » ThinManager utilise ces résolveurs de localisation: codes QR, points d’accès WiFi, balises Bluetooth et satellites GPS pour définir les limites.

Les smartphones et autres appareils mobiles sont des outils importants pour les personnes qui doivent surveiller l’automatisation à distance, et ils offrent les avantages d’un diagnostic plus rapide et d’un accès défini au contenu. Plus important encore, ces appareils peuvent être utilisés en toute sécurité pour protéger les informations exclusives d’une entreprise.

Publié à l’origine par RIA via www.robotics.org le 31/07/2020