Selon le recensement américain de 2018, les téléphones intelligents sont présents dans 85 % des foyers américains. Ils seraient vus 14 millions de fois par jour, ce qui en ferait des réceptacles potentiels pour les risques environnementaux tels que les allergènes. Une nouvelle étude présentée cette année lors de la réunion scientifique annuelle de l’American College of Allergy, Asthma and Immunology (ACAAI) à Louisville, KY, a montré des niveaux élevés d’allergènes de chat et de chien, ainsi que β-D glucanes (BDG) et endotoxine sur des modèles de téléphones simulés.

« Les smartphones ont montré des niveaux élevés et variables de BDG et d’endotoxines, et des allergènes de chat et de chien ont été trouvés sur les smartphones des propriétaires d’animaux », explique Hana Ruran, auteur principal de l’étude. « Les BDG se trouvent dans les parois cellulaires fongiques et ont été trouvés dans de nombreux environnements et surfaces provoquant des symptômes chroniques des voies respiratoires et irritants – faisant des BDG un marqueur cohérent pour étudier les moisissures problématiques. L’endotoxine est un puissant agent inflammatoire et un marqueur d’exposition aux bactéries Gram négatives.

Les chercheurs ont créé des modèles de téléphone qui avaient une taille et une surface similaires à un vrai téléphone et la surface avant du modèle de téléphone a été essuyée dans le cadre du test. Des lingettes électrostatiques (ESW) ont été utilisées pour échantillonner des modèles de téléphones simulés de 15 volontaires et les «téléphones» ont ensuite été mesurés pour les niveaux d’allergènes, de BDG et d’endotoxines.

Les produits chimiques utilisés dans les solutions de mélange pour le nettoyage (chlorhexidine, chlorure de cétylpyridinium, acide tannique et benzoate de benzyle) peuvent être achetés auprès de laboratoires ou de fournisseurs de produits chimiques, mais ne sont pas disponibles dans le commerce aux mêmes concentrations que celles utilisées dans l’étude. Des lingettes à l’alcool isopropylique ont également été testées pour leurs propriétés nettoyantes.

« La combinaison chlorhexidine / cétylpyridinium était la plus efficace pour réduire le BDG et l’endotoxine et la combinaison benzoate de benzyle / acide tannique réduisait le plus efficacement les allergènes de chat et de chien sur les smartphones », déclare Peter Thorne, PhD, professeur au département de santé publique de l’Université de l’Iowa et co -auteur de l’étude. « L’étude démontre l’exposition à des allergènes inhalés et à des molécules qui déclenchent des réactions immunitaires innées à partir d’une source que la plupart des gens n’ont pas envisagée. Si vous souffrez d’allergies ou d’asthme, vous voudrez peut-être penser à nettoyer votre smartphone plus souvent pour minimiser l’exposition à ces allergènes et déclencheurs d’asthme.