En détectant les changements dans la façon dont on marche, un smartphone peut dire quand une personne a bu trop d’alcool, suggère les résultats d’une nouvelle étude. L’étude a été publiée dans le Journal of Studies on Alcohol and Drugs.

Selon le chercheur principal Brian Suffoletto, MD, qui travaillait à la faculté de médecine de l’Université de Pittsburgh, disposer d’informations en temps réel sur l’intoxication alcoolique pourrait être important pour aider les gens à réduire leur consommation d’alcool, à prévenir l’alcool au volant ou à alerter un sponsor pour une personne en traitement. lorsque la recherche a été menée et se trouve maintenant au Département de médecine d’urgence de la Stanford University School of Medicine. «Nous avons des capteurs puissants que nous transportons partout avec nous», déclare Suffoletto. « Nous devons apprendre à les utiliser pour mieux servir la santé publique. »

Mais pour Suffoletto, cette recherche est bien plus qu’académique. «J’ai perdu un ami proche dans un accident d’alcool au volant à l’université», dit-il. «Et en tant que médecin urgentiste, j’ai pris en charge des dizaines d’adultes souffrant de blessures liées à une intoxication alcoolique aiguë. Pour cette raison, j’ai consacré les 10 dernières années à tester des interventions numériques pour prévenir les décès et les blessures liés à une consommation excessive d’alcool. Pour l’étude, Suffoletto et ses collègues ont recruté 22 adultes âgés de 21 à 43 ans. Les volontaires sont venus dans un laboratoire et ont reçu une boisson mélangée avec suffisamment de vodka pour produire une concentration d’alcool dans l’haleine de 0,20%. Ils avaient une heure pour finir l’alcool.

Puis toutes les heures pendant sept heures, les participants ont fait analyser leur concentration d’alcool dans l’haleine et ont effectué une tâche de marche. Pour cette tâche, les chercheurs ont placé un smartphone sur le bas du dos de chaque participant, fixé avec une ceinture élastique. Les participants ont marché une ligne droite pendant 10 pas, se sont retournés et ont reculé de 10 pas. Les smartphones mesuraient les accélérations et les mouvements médiolatéraux (côte à côte), verticaux (haut et bas) et antéro-postérieurs (avant et arrière) pendant que les participants marchaient.Environ 90% du temps, les chercheurs ont pu identifier lorsque la concentration d’alcool dans l’haleine des participants dépassait 0,08%, la limite légale de conduite aux États-Unis.

«Cette étude de laboratoire contrôlée montre que nos téléphones peuvent être utiles pour identifier les« signatures »des déficiences fonctionnelles liées à l’alcool», explique Suffoletto. Bien que placer le smartphone dans le bas du dos ne reflète pas la façon dont les gens portent leur téléphone portable dans la vraie vie, le groupe de recherche prévoit de mener des recherches supplémentaires pendant que les gens portent leur téléphone dans leurs mains et dans leurs poches.

Et bien qu’il s’agisse d’une petite enquête, les chercheurs écrivent qu’il s’agit d’une «étude de preuve de concept» qui «fournit une base pour de futures recherches sur l’utilisation des smartphones pour détecter à distance les troubles liés à l’alcool». «Dans 5 ans, j’aimerais imaginer un monde dans lequel si les gens sortent avec des amis et boivent à des niveaux risqués», dit Suffoletto, «ils reçoivent une alerte au premier signe de déficience et reçoivent des stratégies pour les aider à arrêter de boire. et les protéger des événements à haut risque comme la conduite automobile, la violence interpersonnelle et les relations sexuelles non protégées. « 

À l’avenir, Suffoletto et ses collègues prévoient non seulement de s’appuyer sur cette recherche pour détecter des signatures réelles de troubles liés à l’alcool, mais également d’identifier les meilleures stratégies de communication et de comportement pour influencer et soutenir les personnes pendant les périodes à haut risque telles que l’intoxication. (ANI)