À partir de la semaine prochaine, vous entendrez peut-être votre téléphone portable retentir avec une alerte d’urgence bruyante un peu plus souvent que par le passé.
C’est parce qu’un nouveau type d’avertissement est ajouté à la liste des alertes météo qui activeront automatiquement le bip sonore aigu et familier sur les téléphones portables. De violents orages jugés «destructeurs» en raison de vents extrêmement intenses ou de grêle excessivement grosse déclencheront une alerte mobile, à partir du 2 août, le Service météorologique national a annoncé.
« Les critères pour une menace de dommages destructeurs sont de la grêle d’au moins 2,75 pouces de diamètre (de la taille d’une balle de baseball) et/ou des vents d’orage de 80 mph », a déclaré le bureau national du service météorologique. « Les avertissements avec cette étiquette activeront automatiquement un Alerte d’urgence sans fil (WEA) sur les smartphones dans la zone avertie.
(Si vous n’êtes pas familier avec le son d’une alerte d’urgence sans fil, regardez cette vidéo YouTube.)
Mais ne vous déformez pas en pensant que votre téléphone va vous réveiller au milieu de la nuit chaque fois qu’un orage traverse votre ville.
Le service météorologique indique que seulement environ 10% de tous les orages violents à travers le pays atteignent un niveau destructeur. Les nouvelles alertes d’urgence ne seront pas activées pendant les orages d’été de routine ou même les orages violents avec des menaces de dommages considérables, tels que des tempêtes avec des rafales de vent de 70 mph ou de la grêle de la taille d’une balle de golf, 2,75 pouces de diamètre.
« Vous ne voulez pas que chaque avertissement d’orage soit alerté par cellule », a déclaré Valerie Meola, météorologue à la Bureau de prévision du New Jersey du National Weather Service. Elle a noté que la nouvelle alerte vise à avertir les propriétaires, les conducteurs et les marins des tempêtes « avec les risques les plus élevés, ceux qui affectent le plus les gens ».
Des alertes mobiles automatisées sont actuellement activées pour les événements météorologiques rapides mettant la vie en danger comme tornades, crues éclair et bourrasques de neige. Les orages destructeurs seront désormais ajoutés à cette liste.
Meola a noté que certains orages peuvent générer des vents rectilignes intenses – ceux soufflant dans la même direction générale – qui peuvent causer autant de dégâts que les vents violents en rotation d’une tornade. C’est pourquoi les météorologues pensent que la nouvelle alerte mobile est justifiée.
« La nouvelle catégorie d’orages destructeurs indique au public qu’une action urgente est nécessaire, qu’un événement mettant la vie en danger se produit et peut causer des dommages matériels importants », a déclaré le bureau national du service météorologique.
Début juillet 2021, la tempête tropicale Elsa a déclenché trois avertissements de tornade le long de la côte du New Jersey. L’une des alertes mobiles d’urgence ressemblait à ceci.
Bien que le service météorologique soit l’agence qui émet les avertissements d’orage, les alertes d’urgence sans fil sont automatisées et configurées par les opérateurs de téléphonie mobile, avec la coordination du service météorologique, de la FEMA et d’autres agences de gestion des urgences dans le cadre du système national d’alertes d’urgence sans fil.
Le système d’alerte, connu sous le nom de WEA, a été lancé par le gouvernement fédéral en 2012 pour informer le public des conditions météorologiques dangereuses et d’autres types d’urgences, y compris les alertes Amber pour les enfants disparus. Les alertes sont transmises aux téléphones portables et autres appareils mobiles dans les zones géographiques ciblées.
« Ces avertissements sont ne vient pas de l’application météo de votre téléphone», explique Fox 29 à Philadelphie. « Au lieu de cela, ils sont basés sur la position GPS de votre téléphone portable, et vous pouvez les activer ou les désactiver dans les paramètres de votre téléphone. »
Cependant, tous les opérateurs sans fil ne permettent pas aux consommateurs de désactiver les alertes d’urgence, selon le Commission fédérale des communications.
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Len Melisurgo est joignable au LMelisurgo@njadvancemedia.com.
