(image gracieuseté de Scopely)
L’éditeur de jeux mobiles Scopely – qui a déjà acquis une série de studios au cours des deux dernières années – a déclaré qu’il avait ajouté 340 millions de dollars supplémentaires dans un cycle de série E pour financer la conclusion de nouvelles transactions dans l’industrie en pleine expansion.
«C’était en quelque sorte une décision stratégique», a déclaré Walter Driver, co-PDG et co-fondateur de Scopely. «Nous sommes sur la bonne voie pour 900 millions de dollars de réservations cette année, et l’entreprise est plutôt rentable. Nous prévoyons que l’écosystème du jeu continuera d’évoluer rapidement. Nous voulons bâtir l’une des principales sociétés de services au monde. »
Pour ce faire, il faudra de l’échelle, a déclaré Driver, car le secteur – estimé par divers analystes à environ 150 milliards de dollars de revenus mondiaux – se consolide probablement dans les années à venir autour d’opérateurs moins nombreux et plus grands. L’espace mobile, sur lequel Scopely a concentré ses efforts de développement, est estimé à environ 80 milliards de dollars de revenus dans le monde.
«À l’heure actuelle, ce n’est pas une industrie mature dans le sens où de nombreuses entreprises leaders vont toutes croître en parallèle les unes avec les autres sans une sorte de concurrence à somme nulle, car le marché global est en croissance», a déclaré Driver. «Mais nous pensons qu’avec le temps, de plus en plus du marché global sera entre les mains des plus grandes entreprises. L’accès à un coût du capital moins élevé à grande échelle et la capacité de distribuer des produits à l’échelle mondiale, ce qui nécessite des investissements importants tant dans la technologie que dans les capacités commerciales et à l’échelle mondiale, va être important.
Les investisseurs de la ronde comprenaient Wellington Management, NewView Capital, TSG Consumer Partners, CPP Investments, des fonds gérés par BlackRock.
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Driver a déclaré que «l’intérêt entrant» des investisseurs «a catalysé ce cycle et l’opportunité d’attirer davantage d’actionnaires partageant une vision à long terme et nous donnant accès à des montants importants de capital aujourd’hui, et potentiellement plus à l’avenir, de sorte que nous peut développer notre activité de la manière la plus dynamique possible », a déclaré M. Driver.
Le portefeuille de jeux de Scopely comprend de grandes licences hollywoodiennes – Marvel Strike Force, Commandement de flotte Star Trek, The Walking Dead: Road to Survival, Champions de la WWE – aux côtés de titres tels que Scrabble GO, Wheel of Fortune: jeu gratuit, et Yahtzee avec des copains.
Driver a souligné l’accent mis par la société sur la création d’une variété de jeux qui ont également une composante sociale importante qui renforce la communauté et encourage la «rigidité» et la longévité de ses titres. Cette approche, que lui et d’autres appellent Games-As-A-Service, nécessite une technologie back-end robuste, des composants sociaux solides et des expériences qui continuent d’évoluer longtemps après une version initiale.
«Les investisseurs déterminent où la valeur la plus élevée va s’accumuler et (c’est) les jeux en tant que service», a déclaré Driver. «C’est un peu différent de l’industrie du jeu traditionnelle, où les gens avaient l’habitude d’acheter un jeu et d’y jouer et de le consommer. Il s’agissait davantage d’une entreprise de contenu, et ressemblait davantage à une entreprise de médias, et maintenant (la nouvelle approche du secteur) ressemble plus à un logiciel en tant que service », valorisé pour les abonnements et les revenus récurrents qui le rendent moins dépendant d’un modèle axé sur les succès. .
Les investisseurs se sont concentrés ces deux dernières années sur la transition directe vers le consommateur d’Hollywood, de la diffusion traditionnelle et de la télévision payante aux services de vidéo en streaming over-the-top, que ce soit par abonnement ou financés par la publicité. Mais les jeux ont déjà une longueur d’avance sur cela, a déclaré Driver.
«Alors que tout le monde aime cette évolution directe au consommateur des médias traditionnels, Scopely s’est vraiment concentré sur la prochaine évolution qui va au-delà du direct-consommateur, qui est une expérience dirigée par le consommateur», a déclaré Driver. «C’est l’idée que tout le monde veut vraiment créer son propre parcours et sa propre expérience et prendre ses propres décisions sur la façon dont il s’engage dans cette expérience, avoir une identité à l’intérieur d’un monde et construire des relations significatives qui lui sont uniques. Et plus quelqu’un peut personnaliser sa propre expérience, plus il a l’impression que c’est vraiment la sienne, plus elle est précieuse pour lui. »
La société a récemment acquis une série de studios de développement, dont FoxNext de Disney (qui a apporté la licence Marvel Strike Force) au début de cette année, et des studios en Espagne et en Irlande. L’entreprise compte désormais plus de 1 000 employés, a déclaré M. Driver.
La société est restée concentrée sur l’espace mobile, mais envisage d’étendre sa portée dans les secteurs du jeu «adjacents» alors que les frontières s’estompent à l’ère du jeu multiplateforme, des services de jeu en nuage compatibles 5G, de nouvelles consoles lancées par Microsoft
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«Nous avons considérablement fait évoluer notre écosystème de studios», a déclaré Driver. «Et oui, nous allons également examiner les opportunités de passer à des catégories adjacentes, à la fois de manière organique et par le biais d’acquisitions. nous allons, vous savez, continuer à être plus concentrés sur le joueur que sur l’appareil. Et dans la mesure où nous pouvons créer des relations plus profondes avec nos joueurs en offrant des expériences multiplateformes pouvant être jouées sur plusieurs appareils, c’est certainement quelque chose qui nous intéresse.
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