Le NHS en Gloucestershire aide des milliers de personnes à tester leur maladie rénale chronique sans avoir à se rendre chez leur médecin généraliste. Le test Minuteful Kidney permet des tests d’urine à domicile à l’aide d’une caméra de smartphone.
La technologie révolutionnaire, créée par la société de technologie de la santé Healthy.io, a été déployée pour la première fois par le NHS Gloucestershire Clinical Commissioning Group l’année dernière (2021). Depuis le début du programme, 42 cabinets de médecins généralistes du Gloucestershire ont adopté le service et plus de 4 100 personnes atteintes de diabète ont utilisé le test Minuteful Kidney, ce qui a permis de détecter près de 500 cas de maladie rénale chronique.
Le test utilise la reconnaissance d’image et la technologie de vision par ordinateur pour transformer la caméra du smartphone en un appareil médical de qualité clinique, permettant aux gens d’effectuer un test d’urine à la maison. Un algorithme lit les résultats à l’aide de l’intelligence artificielle et de l’analyse colorimétrique, avant d’envoyer un résultat de qualité clinique en temps réel au cabinet du médecin généraliste de l’utilisateur.
La maladie rénale chronique, connue sous le nom de « tueur silencieux », est une affection à long terme dans laquelle la fonction rénale décline progressivement. Cependant, environ un tiers des personnes ne sont pas diagnostiquées, ce qui entraîne environ 40 000 décès prématurés par an.
La maladie affecte environ trois millions de personnes au Royaume-Uni et reste asymptomatique jusqu’à ce qu’elle ait atteint un stade avancé. Cela peut provoquer une insuffisance rénale et les personnes atteintes peuvent éventuellement avoir besoin d’une dialyse et d’une éventuelle greffe – des complications qui coûtent au NHS en Angleterre environ 1,5 milliard de livres sterling chaque année à traiter.
Le NHS recommande aux personnes atteintes de diabète de faire un test d’urine annuel pour surveiller le rapport albumine / créatinine (ACR). Cela peut aider à détecter les premiers signes de maladie rénale chronique, permettant aux patients de recevoir des conseils sur les changements de mode de vie et les médicaments pour aider à ralentir la progression.
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En 2020, seulement 47 % des personnes atteintes de diabète dans le Gloucestershire ont subi leur test ACR urinaire annuel. Le test Minuteful Kidney est conçu pour augmenter encore cela en facilitant le passage du test.
Dr Rob Estelrich, responsable clinique du diabète à NHS Gloucestershire GCC a déclaré : « Offrir aux patients la possibilité de faire leur test ACR à domicile a permis à davantage de patients de le faire, ce qui signifie que nous sommes en mesure de détecter plus de cas de maladie rénale chronique à un stade plus précoce. Ceci est extrêmement important pour pouvoir traiter efficacement les patients et montre comment la technologie peut faire une réelle différence dans les soins aux patients ».
« La maladie rénale chronique est un tueur silencieux et a un impact majeur sur la société, mais très peu de gens sont conscients de ses dangers », a déclaré Katherine Ward, directrice commerciale de Healthy.io. « Grâce à la collaboration avec le NHS, notre test a déjà permis la détection précoce de milliers de cas de la maladie en Angleterre, aidant le NHS à économiser de l’argent et, plus important encore, garantissant que certaines personnes évitent l’horreur de la dialyse, de la transplantation ou des événements cardiaques ».
Les patients diabétiques qui n’ont pas subi de test d’urine au cours de la dernière année doivent être contactés par leur médecin généraliste pour parler du service et organiser l’envoi d’un kit de test Minuteful Kidney par la poste. Le kit de test comprend une jauge standard, un pot de collecte d’urine dans lequel ils trempent le bâton après avoir donné un échantillon et une palette de couleurs brevetée.
Une fois le kit arrivé, les patients téléchargent l’application qui l’accompagne sur leur téléphone. Cela les guidera ensuite tout au long du test, y compris comment numériser la jauge sur le tableau des couleurs avec l’appareil photo de leur téléphone portable.
