Un juge est prêt à dire Uber s’il a récupéré sa licence d’exploitation de Londres après sa suppression pour des raisons de sécurité, la dernière étape d’une bataille de longue date avec le régulateur sur l’un de ses marchés les plus importants.

Transport for London (TfL) a refusé en 2019 d’accorder une nouvelle licence à la société basée dans la Silicon Valley en raison de ce qu’elle a appelé un «modèle d’échecs», y compris des milliers de voyages effectués où des conducteurs autres que ceux annoncés ont pris des passagers.

L’application de taxi, qui s’est également vu refuser une licence par TfL en 2017 avant qu’un juge ne la rétablisse à titre probatoire, a fait appel de la décision et a déclaré qu’elle avait amélioré les systèmes de vérification des documents d’assurance et déployé l’identification en temps réel.

Les 45000 chauffeurs d’Uber à Londres sont toujours en mesure de fonctionner jusqu’à ce que la procédure d’appel soit épuisée, ce qui pourrait durer encore plusieurs mois en fonction de toute autre action en justice après le verdict de lundi.

Le juge de district principal Tan Ikram doit rendre sa décision à partir de 10 h BST (9 h 00 GMT) au Westminster Magistrates ‘Court.

TfL n’a pas pris de position formelle lors des audiences du début du mois sur la question de savoir si Uber devrait désormais obtenir une licence.

Au lieu de cela, le régulateur a présenté des preuves, interrogé des témoins et a demandé au juge de garder à l’esprit un certain nombre de facteurs, y compris la possibilité de faire confiance à l’entreprise à l’avenir.

Uber, qui s’est excusé pour les erreurs qu’il a commises, s’est heurté à des barrières réglementaires et à une réaction brutale dans d’autres pays, le forçant à se retirer de certains marchés.

A Londres, il fait face à un certain nombre de rivaux, dont Ola, Freenow et Bolt, et les chauffeurs de taxi noirs traditionnels ont auparavant bloqué les rues pour protester contre ce qu’ils considèrent comme une menace pour leurs moyens de subsistance.

Leur organisme commercial, l’Association des chauffeurs de taxi agréés, a exhorté le juge à bloquer une nouvelle licence, affirmant dans une soumission juridique qu’Uber n’était « pas apte et convenable ».