La bifurcation étouffe l’innovation

Ericsson a informé la presse et les analystes britanniques des deux grands problèmes du jour, le changement climatique et la pénurie de technologie Open RAN. Il semble que Net Zero sera beaucoup plus facile à atteindre que d’atteindre une norme Open RAN.

Dans la priorité la plus immédiate, l’apocalypse climatique, Ericsson utilisera le Mobile World Congress 2023 de Barcelone pour présenter dix nouvelles solutions au réchauffement climatique. Le nouveau kit de mise en réseau efficace réduira les émissions de carbone et l’empreinte du site, augmentera les performances énergétiques et augmentera la capacité du réseau. Pendant ce temps, lors d’un briefing à Londres la semaine dernière, Ericsson a indiqué qu’Open RAN ne serait probablement pas une option significative avant la fin de cette décennie.

Les radios distantes d’Ericsson pour la capacité 4G et 5G sont dirigées par la Radio 4485 triple bande pour FDD (duplexage par répartition en fréquence), qui est 53 % plus légère et consomme 22 % moins d’énergie que des produits comparables. De nouvelles radios bi-bande et mono-bande ont également été lancées. Il existe également une nouvelle gamme de radios Massive MIMO large bande, dirigée par l’AIR 6476 ultra large bande, qui fournit une bande passante instantanée de 600 MHz qui double la capacité sans empreinte d’antenne supplémentaire et améliore l’expérience utilisateur.

Des fonctionnalités logicielles telles que la détection d’interférences optimiseront les performances MIMO massives à mi-bande en minimisant les interférences intercellulaires et en augmentant la capacité du réseau jusqu’à 40 %. Le portefeuille mis à jour comprend de nouvelles offres de transport mobile. La nouvelle radio quadruple micro-ondes MINI-LINK 6321, avec une capacité de 4,8 Gbps, vise à faciliter les options d’évolution du RAN pour les fournisseurs de services. L’offre a une empreinte de site et une consommation d’énergie environ 50 % inférieures à celles de l’alternative précédente pour la construction d’un saut MINI-LINK à quatre porteuses.

Pendant ce temps, Open RAN n’est pas une priorité immédiate pour l’équipementier Ericsson, selon Fredrik Jejdling, responsable de l’activité réseau qui génère 70% des revenus d’Ericsson. D’ici la fin de cette décennie, Open RAN représentera « environ un cinquième des ventes du marché RAN », a déclaré Jeidling Lecture légère l’analyste Iain Morris lors d’une visite à Londres la semaine dernière. Il y a un énorme défi d’intégration pour cette industrie qui n’est pas entre les mains d’Ericsson et même de Nokia, son homologue. Le problème, c’est la « bifurcation », la malédiction de l’industrie des normes. L’alliance O-RAN doit faire preuve d’une plus grande harmonisation avec le 3GPP, le groupe international de coordination des normes mobiles. « Nous voulons éviter la bifurcation ou la trifurcation de ces interfaces, car alors toute la prémisse de l’évolutivité pour l’ensemble de l’industrie va être réduite », a déclaré Jejdling.

On aurait pu croire que les organismes de normalisation pouvaient mettre leurs différences derrière eux !

« Nous voulons nous assurer que nous pouvons créer des performances élevées et améliorer la rentabilité pour nos clients », a déclaré Jejdling. «Pour moi, la haute performance produit le coût par bit le plus bas. Nous devons garantir cette exigence, sinon nous ne serons pas pertinents. »

Le PDG de Nokia, Tommi Uitto, a enregistré la même plainte concernant les fournisseurs ayant trop d’options de mise en œuvre différentes. « La norme est trop ouverte », a déclaré Uitto en juin 2022. Pourquoi Ericsson devrait-il dépenser 4,5 milliards de dollars en recherche et développement pour concourir dans une arène dont les propriétaires ne peuvent pas s’entendre sur un nom, et encore moins redresser les poteaux de but et délimiter le terrain clairement.

John Baker, vice-président senior du développement commercial de Mavenir, s’est plaint un podcast récent de Telecoms.com qu’Ericsson ne définit même pas le RAN ouvert comme signifiant un déploiement multifournisseur. Pourtant, Ericsson a apporté 14 % de toutes les contributions à l’alliance O-RAN entre 2021 et fin 2022 et seul Nokia a contribué davantage, à 17 %.

Open RAN a du mal à être à la hauteur de sa facturation en tant que RAN Maker, a déclaré Francis Haysom, analyste principal d’Appledore Research Telcom TV. Le mentor de l’innovation dans le réseau d’accès radio ne peut pas nécessairement, la véritable mère de l’invention, lorsque les fournisseurs en place ont moins besoin d’Open RAN qu’ils ne peuvent utiliser la commodité d’un système traditionnel intégré qui fait tout ce qu’un client exigeant attend de son réseau mobile. .

Malgré cette sombre réalité, l’analyste pense que la conception désagrégée finira par devenir un signe de civilité dans un marché en pleine maturité. Un jour, il y aura un réseau multifournisseur où chaque fournisseur mettra de côté son propre besoin de gratification instantanée en faveur du bien commun.