Le 11 avril, le gouvernement britannique a publié sa dernière Stratégie d’infrastructure sans filqui met l’accent sur la fourniture d’une infrastructure numérique pour améliorer la couverture mobile du rail.

Le gouvernement déclare que la connectivité pour les passagers sur les chemins de fer est actuellement insatisfaisante

La stratégie reconnaît que la couverture mobile sur le réseau ferroviaire n’est actuellement pas fiable, ce qui empêche les passagers de pouvoir travailler en ligne, d’accéder à Internet ou de passer des appels.

Cela s’explique en partie par le fait que les lignes de chemin de fer traversent souvent des déblais et des tunnels, empêchant les signaux des mâts à l’extérieur du corridor d’atteindre les trains.

Une infrastructure au sol est donc nécessaire pour fournir un signal cohérent, mais celle-ci est plus coûteuse et sa mise en place nécessite la fermeture de la voie ferrée.

Malgré ces obstacles, le ministère des Transports (DfT) s’efforce d’améliorer la connectivité numérique sur les itinéraires ferroviaires. Par exemple, il soutient l’installation par MerseyRail d’une infrastructure Wi-Fi dédiée au bord de la voie à Liverpool, ainsi que Portée du projet de Network Railqui recherche des investissements du secteur privé pour fournir des câbles à haute densité de fibres et une infrastructure hôte neutre sur les principaux axes ferroviaires.

Le gouvernement a déclaré qu’il saluait également le travail d’Evo-rail, qui a développé le «rail-5G» en tant que premier produit Internet multi-gigabit pour améliorer la connectivité dans les trains.

En outre, pour assurer un développement continu dans ce domaine, le gouvernement indique qu’il souhaite que l’Ofcom rende compte chaque année de la disponibilité de la couverture mobile sur les lignes ferroviaires principales et a donc demandé au régulateur des communications de présenter le coût et la faisabilité de l’obtention de telles données.