Les opérateurs qui participent à des réunions de vente d’entreprise armés de statistiques sur la vitesse et la bande passante du réseau 5G peuvent ne pas aller très loin. Au lieu de cela, les offres 5G sont plus susceptibles de dépendre de la manière dont ces réseaux peuvent répondre aux besoins spécifiques des clients.

En conséquence, selon les orateurs du récent salon virtuel 5G World, les opérateurs de réseau investissent de plus en plus dans des domaines au-delà des technologies de réseau.

«Les opérateurs sont en train de passer d’opérateurs de réseau à des sociétés informatiques et la 5G accélérera ce mouvement», a déclaré Christoph Aeschlimann, directeur technique de Swisscom. Il a déclaré que cette transformation obligeait les opérateurs télécoms à faire deux choses: la première consiste à développer des compétences telles que la programmation logicielle, l’apprentissage automatique et les capacités cloud. L’autre est de rapprocher le développement et les opérations, ce qu’Aeschlimann a décrit comme «la construction d’une nouvelle culture».

Scott Petty, CTO de Vodafone UK, a convenu que les compétences en génie logiciel et en développement seront plus essentielles pour les entreprises de télécommunications à l’avenir. «À mesure que vous virtualisez et passez à la technologie cloud native, c’est un jeu informatique. Ce n’est plus un jeu en réseau», a-t-il déclaré. «Les compétences et la transformation culturelle sont énormes, et nous ressemblerons à une entreprise entièrement différente dans cinq ans».

Jürgen Hatheier, directeur technique des activités Europe, Moyen-Orient et Afrique de Ciena, a déclaré qu’il voyait déjà les opérateurs de télécommunications commencer à opérer le changement. « Ce n’est pas quelque chose d’évolution où nous passons simplement à l’étape suivante – un peu plus de débit, plus de bande passante – c’est vraiment révolutionnaire – c’est vraiment un jeu informatique », a-t-il déclaré. Il voit la transition comme positive pour Ciena, en partie parce qu’elle soutient la convergence des réseaux filaires et sans fil. Il a dit que cela rendait également son travail plus amusant.

« C’est une transition merveilleuse que nous traversons parce que cela change les conversations que nous avons », a déclaré Hatheier. « Cela passe d’un jeu d’infrastructure à un jeu de services, à un jeu d’orchestration et d’automatisation, et cela le rend vraiment amusant. »

L’analyste d’Omdia, Camille Mendler, modératrice de la discussion, a demandé aux intervenants où leurs entreprises placent les plus gros paris par rapport à la 5G. Terje Jensen, SVP de l’architecture réseau pour Telenor, a déclaré qu’il se concentrait sur la «5G organique», ou 5G pour les consommateurs, plutôt que sur de nouveaux cas d’utilisation industriels.

Cependant, Petty a déclaré que Vodafone se concentre sur les cas d’utilisation industriels de la 5G en attendant que l’espace grand public mûrisse, avec plus d’appareils et d’applications 5G comme la réalité virtuelle.

«Ceux qui se transforment réellement en projets réels et en affaires réelles sont principalement dans l’industrie 4.0 ou dans une usine intelligente», a déclaré Petty. «Je pense que la santé connectée et l’agriculture connectée seront les deux prochaines usines intelligentes qui passeront de la phase pilote à un déploiement réel … des cas d’utilisation les plus passionnants qui viendront quelques années plus tard.  » Petty a ajouté que le gouvernement britannique et les incubateurs 5G sont susceptibles d’accélérer les déploiements de santé connectée et d’agriculture connectée.

Les panélistes ont également déclaré que la 5G changerait les opérateurs télécoms en les forçant à mieux connaître leurs clients. Les opérateurs télécoms ont souvent besoin de s’associer à des entreprises qui connaissent les verticales. « Nous devons nous ouvrir davantage et collaborer davantage », a déclaré Jensen de Telenor.

Hatheier de Ciena a souligné que ce passage à une mentalité plus axée sur le client change la façon dont les réseaux sont conçus. « Bien que nous ayons examiné les réseaux du point de vue du débit, les gigabits que nous pouvons fournir – maintenant, tout dépend des cas d’utilisation, des services », a-t-il déclaré.

Aeschlimann de Swisscom a ajouté que les groupes d’entreprises de télécommunications et les groupes informatiques doivent collaborer plus étroitement pour créer de nouvelles solutions plus efficacement.

Alors que les panélistes discutaient de leurs efforts pour mieux comprendre les clients potentiels de la 5G, Mendler a partagé une recherche d’Omdia qui, selon elle, pourrait mettre en évidence une opportunité. Elle a déclaré que la plupart des opérateurs de télécommunications interrogés par Omdia prévoyaient les grandes entreprises multinationales comme leur principale source de revenus 5G. Pendant ce temps, moins d’un tiers des grandes entreprises interrogées considéraient les opérateurs télécoms comme un partenaire 5G principal. Mais les entreprises de taille moyenne étaient très positives à l’idée de travailler avec les opérateurs de télécommunications, ce qui est logique étant donné leur manque relatif de talents internes en ingénierie de réseau.

?? Martha DeGrasse, spéciale à Light Reading. Suis-la @mardegrasse