Supraconductivité : science vs médias sociaux

L’essoufflement qui a accueilli un nouveau matériau fait de plomb et de cuivre est, eh bien, à couper le souffle. LK-99 est présenté comme un supraconducteur à température ambiante qui, s’il survit au barrage d’examens par les pairs, pourrait transformer le monde tel que nous le connaissons. Tout, de l’électricité au transport, en passant par les médicaments et la technologie des puces, pourrait devenir plus efficace et abordable. À la fin d’un tweet ringard, Ming-Chi Kuo, un analyste influent de TF International Securities à Taïwan, a déclaré: « Même un appareil mobile aussi petit qu’un iPhone peut avoir une puissance de calcul comparable à celle d’un ordinateur quantique. »

Les investisseurs se sont immédiatement tournés vers des entreprises – principalement en Corée du Sud et en Chine – qui avaient quelque chose à voir avec le commerce de nouveaux composés. Certains Sud-Coréens attendaient déjà avec impatience que les prix Nobel soient décernés à leurs compatriotes qui ont découvert LK-99 (leurs noms de famille sont Lee et Kim, et ils l’ont inventé séparément en 1999).

D’ACCORD. Maintenant, respirez. Ou deux.

La supraconductivité existe (des prix Nobel ont été décernés à des scientifiques qui l’ont étudiée). Mais les matériaux qui y parviennent – c’est-à-dire éliminer les champs magnétiques et avoir une efficacité de 100% dans la conduction de l’électricité – ne peuvent effectuer le processus qu’à des températures extrêmement basses. Pensez à moins de 180 degrés Celsius (-292 degrés Fahrenheit). C’est commercialement peu pratique. D’où l’enthousiasme suscité par la supraconductivité de LK-99 à température ambiante. Mais tout le battage médiatique doit être tempéré par beaucoup. Tim Culpan écrit: « Les médias sociaux signifient que ces développements deviennent des points de discussion et des mèmes, même parmi ceux qui comprennent à peine les concepts. … La précipitation à publier, discuter, critiquer et déchirer les nouvelles découvertes est en conflit avec la nature lente et délibérée de la recherche scientifique.

Tim ne nous demande pas d’arrêter de rêver. « Le LK-99 pourrait ne pas devenir le supraconducteur à température ambiante que nous espérons tous. Mais peut-être que ces résultats, et un regain d’enthousiasme, conduiront à d’autres avancées qui offrent des trains à grande vitesse et économes en énergie, des superordinateurs quantiques viables et bon marché et des batteries hautement évolutives pour stocker l’énergie renouvelable. … Embrassons l’excitation autour de LK-99, mais ne plaçons pas nos espoirs sur lui. Le parcours scientifique est aussi précieux que le résultat final, et cela vaut la peine d’être célébré, quels que soient les résultats individuels. »

Bien. Je vais juste m’inquiéter de ce qu’un iPhone LK-99 va me coûter.

Le Japon qui peut dire « bienvenue, immigrants ! »

Parmi les nombreux stéréotypes sur le Japon, celui que les économistes aiment évoquer est la résistance du pays à l’immigration. L’homogénéité a toujours été considérée comme une force nationale. Mais il sera débilitant à mesure que le pays vieillit rapidement et que sa population diminue. Permettre aux étrangers de vivre et de travailler dans le pays ne permettrait-il pas d’éviter cette crise ?

Gearoid Reidy dit que le Japon est déjà en train de commencer à trouver cette solution – et les dernières statistiques démographiques le confirment. Il écrit: « Le nombre d’étrangers a augmenté de 11% par rapport à l’année précédente pour représenter 2,4% de la population totale, soit un peu moins de 3 millions de personnes; comme les chiffres datent du 1er janvier, ce jalon a probablement déjà été franchi. Il passe souvent inaperçu que le nombre de travailleurs étrangers a plus que doublé au cours de la dernière décennie seulement, tandis que la communauté étrangère au sens large (y compris les étudiants et les familles) a augmenté de 50%.

Il y a beaucoup d’obstacles – salaires, langage, assimilation et, oui, xénophobie résiduelle mais tenace. Mais cela a commencé à changer, à partir des niveaux les plus augustes. En 2001, l’empereur Akihito a publiquement reconnu qu’il avait un ancêtre coréen. C’était remarquable compte tenu de la discrimination à laquelle les Coréens au Japon sont confrontés depuis des siècles. La famille impériale remonte à au moins 1 500 ans; c’est, pour beaucoup de Japonais, toujours le symbole de la nation. Akihito a abdiqué en 2019 et son fils Naruhito lui a succédé. Les gens aiment souligner, poliment, que l’ancêtre impérial qu’il a admis – un descendant d’un roi coréen qui a vécu brièvement sur l’île japonaise de Kyushu – a vécu au 8ème siècle. Pourtant, peu importe à quelle date, si la famille la plus japonaise au Japon a une teinture de sang d’immigrés, le pays peut s’habituer à plus d’immigrants.

« Si le Niger tombe into l’orbite russe, le monde dépendrait encore plus de Moscou – et de ses clients – pour l’énergie atomique. Le Kazakhstan et l’Ouzbékistan, deux anciennes républiques soviétiques, figurent parmi les principaux producteurs mondiaux d’uranium, représentant environ 50% de l’approvisionnement minier mondial. Ajoutez la Russie et le Niger à cela, et la part grimpe à un peu plus de 60%. » – Javier Blas dans « Le bras long du Kremlin et la politique de l’uranium. »

« Les États-Unis sont à la traîne de la Chine, de la Corée du Sud et du Japon dans certains des composants les plus importants de la production de batteries lithium-ion. Avec seulement 4,4% de la capacité cellulaire mondiale et des parts à un chiffre de séparateurs, d’électrolytes, de cathodes et d’anodes, la plus grande économie du monde est loin de l’autosuffisance en véhicules électriques. » – Tim Culpan dans « America Is Driving Towards a New Supply Chain Crisis ».

Bud Light a connu des difficultés depuis que la controverse a éclaté sur son partenariat Instagram avec l’influenceur et acteur transgenre Dylan Mulvaney en avril. Bud Light a depuis chuté de la première place en tant que bière la plus vendue par dollar aux États-Unis, abandonnant le titre à Modelo de Constellation Brands Inc. » – Andrea Felsted dans « The Bud Light Hangover Hasn’t Gone Away ».

Harvard devrait l’arrêter avec les bébés nepo. — Adrian Wooldridge

La fusion bancaire suisse qui a beaucoup de trous asiatiques. — Shuli Ren

Rishi Sunak croit-il vraiment que plus de forage pétrolier est bon pour la planète ? — Lara Williams

La nouvelle stratégie nucléaire de la Russie est toujours effrayante. — Andreas Kluth

Les problèmes financiers profonds du système de santé britannique. — Les rédacteurs

Les Blancs ne peuvent pas tout cuisiner. — Howard Chua-Eoan

Promenade de la ville: Texas Hold’em à Londres

À la mi-juillet, j’ai écrit sur la façon dont les super-riches raflaient les talents – comme les chefs – pour travailler pour eux en privé. Une amie dont je n’avais pas eu de nouvelles depuis un an m’a appelé pour me dire qu’elle était en ville, accompagnant son nouveau patron, un joueur professionnel très prospère qui s’était rendu en ville en jet privé pour participer au circuit londonien des World Series of Poker. À la recherche de quelque chose de nouveau à écrire, j’ai descendu Park Lane jusqu’au lieu de la compétition – le JW Marriott Grosvenor House. L’hôtel partage le nom (ainsi que le site) de la légendaire maison de ville du clan Grosvenor, la famille du duc de Westminster. Mais l’original a été démoli dans les années 1920.

Je voulais avoir un aperçu du mode de vie des gros joueurs. Il s’est avéré que c’est beaucoup de sweats à capuche, de t-shirts et de baskets. C’est peut-être parce que la plupart des participants que j’ai regardés participaient à un tournoi de Texas Hold’em où le buy-in n’était que de 450 £ (570 £). Mais même les super gros joueurs semblaient super décontractés. Ce sont les gens qui peuvent se permettre des buy-ins de plus de 10 500 £ (pour des pots d’une valeur de centaines de milliers de dollars ou plus) et qui sont séparés du reste par un mur, jouant sur des tables dans un ensemble brillant préparé pour les caméras de télévision. Il y avait une personne dans un sweat à capuche sans manches en daim bleu brillant. Leur nourriture était livrée par des serveurs. Les rouleaux réguliers devaient marcher jusqu’au café pour la nourriture et les boissons (nouilles, bonbons, eau, café et beaucoup de Red Bull). Oh, ils pouvaient aussi faire appel aux services d’un masseur, qui venait à la table pour se frotter le cou et les épaules fatigués par des heures de jeu voûté.

Nous utilisons beaucoup d’expressions de jeux de cartes dans la vie quotidienne – chip in, jeu complet, visage de poker, etc. On a beaucoup parlé des traders et du poker. Y a-t-il plus que le Texas Hold’em peut dire sur le monde au-delà des tables de jeu? Le sujet peut encore fournir une future chronique.

Weekender : le mois le plus cruel de Paris

Le mois d’août est une énigme pour les gourmands de la capitale française. Après ce week-end, certains des meilleurs restaurants seront en vacances d’été jusqu’en septembre. Si vous aviez le cœur fixé sur Septime et Maison Sota dans le 11ème arrondissement, vous n’avez pas de chance. Le premier ne rouvrira pas avant le 23 août; la seconde pas avant le 1er septembre. Dans le même quartier, le Bistrot Paul Bert – très célébré par Anthony Bourdain – ne rouvrira pas avant le 23 non plus. Cependant, si vous êtes un fan du Chateaubriand du chef Iñaki Aizpitarte, il ne fermera pas. Mon amie et journaliste Wendy Lyn (@parisismykitchen) a une liste utile de ses restaurants préférés et s’ils sont ouverts cette saison. Elle aime particulièrement le Café les Deux Gares dans le 10ème, qui est ouvert tout l’été.

Si vous êtes coincé pour une place, il y a toujours Breizh, une crêperie. C’est devenu une chaîne mondiale, mais elle est toujours typiquement française. Dirigez-vous vers l’original dans le Marais et essayez la savoureuse galette de sarrasin au jambon et au comté, garnie d’un œuf et d’une petite tranche de beurre d’espelette. Cela vous calmera, ne serait-ce que pour un moment.

Vous avez atteint la fin. Aw shucks, voici un doodle en guise de « merci » pour vous être accroché!

Notes: Veuillez envoyer des perles de sagesse et des commentaires à Howard Chua-Eoan à hchuaeoan@bloomberg.net.

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Cette chronique ne reflète pas nécessairement l’opinion du comité de rédaction ou de Bloomberg LP et de ses propriétaires.

Howard Chua-Eoan est chroniqueur pour Bloomberg Opinion, couvrant la culture et les affaires. Auparavant, il a été rédacteur en chef international de Bloomberg Opinion et ancien directeur de l’information au magazine Time.

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