Alors que je courais dans les escaliers jusqu’au quai du train L à Union Square, je l’ai vue déjà debout, faisant défiler son téléphone. Je suis arrivé juste à temps pour voir notre métro sortir de la station en direction de Brooklyn sans nous.

« Je suis vraiment désolé! » J’ai dit. Comme toujours, j’étais en retard. Elle a rejeté mes excuses et m’a offert un câlin. « Wow, j’avais oublié quelle taille tu fais, » dit-elle en riant.

« Comment vas-tu ? Je ne t’ai pas vu depuis Pride ! » J’ai répondu de cette voix aiguë que je n’utilise que lorsque je suis nerveux ou que je rencontre un étranger ; c’était un peu des deux. Je n’avais pas vu Ash depuis cinq mois, quand je suis tombé sur elle et sa nouvelle petite amie dans un bar lesbien du centre-ville de Manhattan. Avant cela, nous étions dans un situation.

La question de savoir si les ex peuvent être amis ou non est un sujet qui suscite beaucoup d’attention, et souvent le consensus est le suivant : absolument pas. Des sitcoms classiques comme « Friends » et « How I Met Your Mother » décrivent les pièges d’être amis avec un ex, que ce soit l’incapacité à gérer la jalousie (indice : Ross et Rachel) ou le fait d’être coincé dans un cycle sans fin de se remettre ensemble (encore une fois, Ross et Rachel). Mais dans la communauté queer, rester amis est beaucoup plus courant.

La tendance des ex à rester ou à devenir plus tard amis dans les communautés queer est si répandue que l’écrivaine Rachel Komich l’a nommé à juste titre « découplage queer », une pièce de théâtre sur le terme « découplage conscient », inventé pour la première fois par la thérapeute conjugale et familiale Katherine Woodward Thomas. . Komich définit le découplage queer comme la recherche d’un avenir meilleur pour la relation, quoi que cela puisse ressembler pour les personnes impliquées. « Ce que j’aime le plus dans le fait d’être queer, c’est qu’il n’y a pas de règles… Quand j’ai réalisé que j’étais queer, je suis sorti d’un brouillard induit par l’hétéronormativité », a écrit Komich pour la newsletter queer. Monde salé. « Les possibilités pour qui j’aime et comment je les aime sont devenues infinies, et 5 ans plus tard, j’ai appris que ce même concept s’applique à la façon dont je choisis d’arrêter d’aimer les gens. »

Il existe d’innombrables exemples de découplage queer sur TikTok. Prenez les créateurs de contenu Avery Cyrus et Soph Mosca, par exemple. Après avoir réservé un voyage non remboursable en Europe alors qu’ils sortaient ensemble, les deux ont décidé de partir ensemble même après ce qui était, de l’avis de tous, un rupture assez controversée. C’était une décision pour le moins controversée – l’annonce de leur voyage à elle seule a attiré près de 4,4 millions de vues sur TIC Tac et a généré des commentaires comme « Je ne pourrais pas me payer pour faire ça. Je suis tellement désolé d’avoir subi la perte et je suis pauvre. » (Pour mémoire, maintenant qu’ils sont en voyage, plus de gens se précipitent pour leur défense dans les commentaires.)

Et même s’il est possible que Cyrus et Mosca tirent simplement le meilleur parti d’un acompte non remboursable, ils commençaient peut-être le même voyage que tant de célébrités et de normes queer ont emprunté avant eux : le chemin bien usé des ex aux copains platoniques.

Pourquoi les personnes queer restent amis après une rupture

Il y a une raison pour laquelle les couples homosexuels peuvent être plus susceptibles de choisir de rester amis après une séparation. Au sein des communautés lesbiennes et queer, rester en bons termes avec ceux avec qui vous êtes sorti est plus courant, en grande partie parce que les communautés sont beaucoup plus petites, même dans les grandes villes. (Considérez le fait qu’il n’y a que trois bars lesbiens à New York, par exemple. Ce n’est pas une grande surprise que j’ai rencontré Ash et son nouveau partenaire dans l’un d’eux.) Souvent, nous n’avons tout simplement pas le luxe de couper les ex.

« La communauté queer est puissante, et perdre un lien avec une autre personne queer peut sembler une lourde perte », déclare Léa GoodmanOTD, OTR/L, un éducateur et thérapeute identifié comme queer pour Le groupe expansif. « Les personnes queer peuvent ressentir une certaine pression pour être amis avec des ex afin de maintenir l’harmonie au sein de leur communauté au sens large ou peuvent essayer activement de préserver une relation queer significative dans leur vie. »

Bien sûr, il y a d’autres raisons de rester ami avec un ex, comme le fait que vous l’aimez toujours, même si la relation n’a pas fonctionné de manière romantique. « Si la connexion est saine mais ne fonctionne pas dans le contexte d’une relation amoureuse, vous pouvez voir un sens et une valeur à préserver votre relation avec un ex », explique le Dr Goodman. « Rester amis peut signifier que vous protégez une relation importante dans votre vie, même si le contexte de la relation change. »

Cela a fonctionné pour les ex Hayley (28 ans) et Vanessa (29 ans), qui disent que maintenir une amitié n’était pas nécessairement conscient ou intentionnel. « Je ne me suis pas demandé si Vanessa et moi resterions amis ou non [after our breakup] », dit Hayley. « Je pense que nous reconnaissons tous les deux que la vie se passe, les relations peuvent être beaucoup de choses différentes, et nous nous aimons vraiment. »

Leur relation a changé, bien sûr. Ils se voient moins souvent que lorsqu’ils sortaient ensemble, d’une part. « Ça va et vient », dit Vanessa. « Mais nous partons toujours en voyage ensemble et essayons de nous voir assez souvent, juste tous les deux ainsi qu’en groupe. »

Comment passer d’ex à amis

Souvent, l’évolution se produit simplement. Quelques semaines ou mois après votre rupture, vous vous voyez pendant que vous sortez ou quelqu’un envoie à l’autre un mème à l’intérieur d’une blague, vous commencez à parler, plus le temps passe et – bam – vous êtes amis. Mais il y a des pièges courants que beaucoup de gens font en cours de route, et les étapes suivantes peuvent vous aider à les éviter.

Évaluez vos motivations

Le Dr Goodman dit que rester ami avec un ex nécessite une réflexion personnelle et une honnêteté émotionnelle sur vos intentions, vos espoirs et vos besoins.

Une grande partie de cette auto-réflexion peut se produire intuitivement, sans que vous ayez à vous asseoir consciemment et à y réfléchir. Mais si vous ne savez pas si rester ami avec un ex est le bon choix, le Dr Goodman suggère de vous poser les questions ci-dessous :

• Gardez-vous l’espoir de pouvoir raviver la romance ?
• Vous trouvez-vous très à l’écoute de leurs besoins et de leurs désirs sans respecter les vôtres ?
• Est-ce que les pensées d’eux vous consument d’une manière qui vous empêche de vous engager dans la vie au-delà d’eux ?
• Comment vous sentez-vous avant, pendant et après avoir passé du temps avec eux ?

Si vous répondez oui à l’une des trois premières questions ou négativement à la dernière question, vous n’êtes peut-être pas prêt pour l’amitié. Bien que cela puisse changer à l’avenir, il est important d’honorer où vous en êtes actuellement.

Prendre un temps mort

Une période de réflexion est souvent une bonne idée. « Après [Hayley and I] a rompu, j’avais besoin d’espace pour faire mon deuil et traiter la relation », note Vanessa. « Mais après avoir tendu la main et traîné à nouveau, c’était comme si nous venions de reprendre là où nous nous étions arrêtés. »

Même si chaque relation est différente, la distance peut donner une perspective. Essayer de se lier d’amitié avec un ex immédiatement après la séparation peut être « comme essayer de déplacer une casserole bouillante immédiatement après avoir éteint le feu – il peut être utile de s’éloigner du poêle et de le laisser refroidir avant de s’engager », explique le Dr Goodman. .

Encore une fois, cela revient à être clair sur vos motivations pour poursuivre l’amitié. « Certaines personnes peuvent rester amies avec un ex parce que cela les évite d’avoir à s’asseoir dans toute la profondeur de leur chagrin », explique-t-elle. « D’autres personnes sont profondément enracinées dans leurs routines partagées avec leurs partenaires et ont du mal à les démêler lorsque la relation amoureuse se termine. Mais parfois, c’est une question de logistique, comme la coparentalité ou le maintien de l’harmonie dans un groupe d’amis partagés. »

La distance peut vous aider à faire votre deuil, à guérir et à réintégrer la relation avec clarté et honnêteté, donnant à votre amitié une meilleure chance de travailler à long terme.

Parlez et écoutez

Lorsqu’ils envisagent d’être amis avec un ex, les gens se concentrent souvent sur leur propre état de préparation. Mais une amitié est une relation qui implique plus d’une personne. Et en tant que tel, le Dr Goodman dit que la communication et le consentement sont essentiels lorsque vous essayez de former une relation platonique avec un ancien partenaire.

« Engagez une conversation transparente sur le type d’amitié que vous espérez et discutez si c’est quelque chose qui les intéresse », suggère-t-elle. C’est aussi un bon moment pour définir les limites. Si vous ou votre ex avez besoin de temps sans contact avant de prendre une décision sur une éventuelle amitié, par exemple, cela devrait être honoré. Si ce n’est pas le cas, considérez-le comme un drapeau rouge.

Soyez honnête et doux avec vous-même

Vous ne serez peut-être jamais prêt à être ami avec votre ex. Si tel est le cas, cela ne fait pas de vous une mauvaise personne. « Parfois, nous attribuons un sens au fait d’être amis après une rupture », précise le Dr Goodman. « Nous pensons que cela nous rend plus matures, évolués ou forts si nous entretenons des amitiés avec d’anciens partenaires. Mais la force n’est pas de se forcer à être amis si vous n’êtes pas prêt ou si cela vous nuit; la force est dans valider et honorer vos besoins, quitte à couper tout contact. »

Les personnes queer en particulier peuvent ressentir une pression pour rester amis, en partie parce qu’elles ont peur de perdre leur communauté si elles ne le font pas. Mais personne ne devrait se sentir obligé de rester ami, surtout si son ex lui a fait du mal. Oui, vous pouvez finir par vous voir socialement, mais cela ne signifie pas que vous devez entretenir une relation personnelle.

En fin de compte, il n’y a pas de « devrait » lors d’une rupture : vous n’êtes pas obligé d’être ami avec votre ex, tout comme vous n’êtes pas obligé de le couper pour de bon.

Avec le recul, ma rencontre avec Ash a été une sorte de test : serions-nous liés en tant qu’amis, ou n’avions-nous plus de fondation sans notre situation ? Ensemble, nous avons pris le prochain train pour The Woods, un bar de Williamsburg qui organisait une soirée dansante queer hebdomadaire le mercredi. Même si boire les soirs de semaine ne correspondait pas à mes nouvelle routine du couchernous avions tous les deux envie de la communauté que parfois seul un bar gay peut apporter.

Il ne lui a pas fallu longtemps pour évoquer qu’elle avait récemment rompu avec sa petite amie. La consolation s’est transformée en hype sur la piste de danse: « C’est totalement votre chanson! » nous avons crié sur Avril Lavigne. Ce qui a ensuite suivi avec moi pour l’encourager lorsqu’un étranger amical lui a offert un verre. Bientôt, toute étrangeté laissée par l’intervalle de temps depuis notre dernière rencontre s’est dissipée.

Nous avons partagé un taxi pour rentrer chez nous, avons parlé des béguins que nous avions pour de nouvelles personnes et avons ri des moments drôles et gênants que nous avons eus quand nous dormions encore ensemble (LOL). Cela nous a rappelé la raison initiale pour laquelle nous passions du temps ensemble : nous nous aimions bien ! Nous voulons le meilleur l’un pour l’autre. Et n’est-ce pas le but de l’amitié ?

– Reportage supplémentaire de Sara Youngblood Gregory

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