Par Jean Frierson
Rédacteur personnel

Britannique Johnston a grandi autour du golf et du tennis. Sa mère Sue a joué au tennis à Georgia Tech et a enseigné plus tard, sa sœur aînée Jordan a joué à Elon et son père Steven était le golfeur, ayant joué professionnellement avant de devenir un professionnel de l’enseignement. Le présent de Johnston est essentiellement du tennis, mais il envisage de passer beaucoup plus de temps sur le parcours à l’avenir.

Joueur de cinquième année originaire de Snellville, en Géorgie, Johnston dans sa carrière a lentement fait son chemin dans l’alignement, jouant au n ° 3 des doubles au cours des deux dernières saisons. Johnston et Blake Croyder a remporté le double des championnats interuniversitaires du Sud cet automne et a obtenu une fiche de 8-6 à la troisième place en double match ce printemps. Les Bulldogs n ° 8 (12-5, 6-0 SEC) accueillent le Kentucky n ° 4 (19-2, 7-1) au complexe de tennis Dan Magill vendredi.

Lors d’une conversation rapide, Johnston a parlé de ses débuts au tennis, de ses projets d’avenir, de son coéquipier le plus drôle et bien plus encore. Voici une partie de ce qu’il avait à dire :

Frison : Le tennis a-t-il toujours été votre sport principal ou avez-vous pratiqué beaucoup de sports différents quand vous étiez jeune ?

Johnstone : Tout a commencé avec le tennis et le golf. Ma mère était une professionnelle de l’enseignement et une ancienne joueuse de division I, et mon père était un ancien professionnel du golf et un professionnel de l’enseignement. Ils ont fini par se rencontrer et j’ai été élevé soit en suivant le cours, soit en allant devant les tribunaux. Au final, le tennis l’a emporté et je pense que c’était une bonne décision.

Frison : Qu’en était-il du tennis ? Je suppose que tu étais aussi assez bon au golf.

Johnstone : J’étais assez bon au golf, et je ne le suis toujours pas trop mal. J’aime toujours beaucoup le golf et j’y joue autant que je peux, mais j’étais si jeune que je ne me souviens pas d’avoir pris une décision complète. Je pense que c’est plus logistiquement que le tennis est devenu l’essentiel. Une fois que j’y suis allé, j’ai vraiment décidé de m’y plonger et de le prendre aussi au sérieux que possible.

Frison : Qui est le gars le plus drôle de l’équipe ?

Johnstone : Ce devait être M. Blake Croyder. Il apporte toujours une bonne attitude et une bonne énergie. Il n’y a jamais un jour où il ne vous fera pas rire au moins une fois.

Frison : Qu’est-ce qui fait de vous deux une bonne équipe de double ?

Johnstone : Je dirais que cela est lié au dernier point – nous passons même un bon moment sur le court. Peu importe le score, la chaleur du moment, non pas que nous ne soyons pas concentrés ou engagés, mais c’est juste notre façon de procéder. Cela nous aide à rester vraiment détendus et performants dans les moments les plus stressants.

Je joue au tennis avec l’un de mes meilleurs amis depuis plus de 10 ans maintenant, donc c’est toujours amusant. … Nous avons joué notre premier match ensemble quand nous étions des étudiants de première année, et ce n’était pas un joli match [laughs]. Nous étions incroyablement nerveux et serrés et c’était stressant, mais après un peu de maturité, je pense que nous sommes maintenant une excellente équipe.

Frison : Qu’est-ce que tu pourrais manger tous les jours sans jamais t’en lasser ?

Johnstone : Riz frit, bien sûr. Des hibachi et des sushis, je pourrais en manger tous les jours.

Frison : Comment vas-tu dans la cuisine ?

Johnstone : En fait, j’aime cuisiner. Mon père est, sans parti pris, le plus grand cuisinier que je connaisse, et ce n’est pas très proche. Il n’a jamais fait de mauvais repas de sa vie. J’avais un intérêt pour ça et en grandissant à la maison, je m’asseyais toujours dans la cuisine et je n’écrivais pas nécessairement des notes mais je prenais des notes mentalement et je lui posais un tas de questions.

En allant à l’université, j’ai commencé à expérimenter sur moi-même et sur ma petite amie. J’apprécie.

Frison : Supposons que vous invitez quelques coéquipiers à dîner, qu’allez-vous cuisiner ?

Johnstone : Je fais des pâtes maison que je trouve vraiment bonnes. Je fais les nouilles moi-même, je fais la sauce moi-même, j’utilise de très bons fromages et tout ça, et c’est la meilleure chose que j’ai apprise de mon père. Il est vraiment doué pour la cuisine italienne. Je ferais probablement des pâtes et des pizzas maison. J’ai beaucoup fait ça.

Frison : Quel est votre endroit préféré où le tennis vous a emmené ?

Johnstone : Une fois, Blake et moi sommes allés sur une série de mini-tours français, nous sommes allés jouer un tas de tournois, et je ne dirais pas nécessairement que tout était incroyable – et il vous dirait la même chose. Nous avons fini par rencontrer un gars que Blake et moi connaissions des juniors, (l’ancien grand de Virginie et actuel n ° 45 mondial) Brandon Nakashima. Il jouait à Roland-Garros à l’époque et nous avons traîné ensemble.

Brandon nous a fait sortir et nous avons pu jouer sur les courts en terre battue rouge du centre d’entraînement (Roland Garros). Nous sommes allés dans le salon des joueurs et tout, et c’était plutôt sympa.

Frison : Dans un monde parfait, que fais-tu dans 10 ans ?

Johnstone : En ce moment, je fais de mon mieux pour chercher des emplois dans de nombreux domaines différents. J’ai deux offres pour le moment, et j’en accepte probablement une. Pour répondre à ta question, je ne sais même pas quel est le travail parfait pour moi. Tant que j’ai un bon travail et que j’ai un logement à moi, et que je joue beaucoup au golf, alors je serai très heureux.

Frison : Lorsque vous avez terminé à Georgia, pensez-vous que vos jours de tennis sont pour la plupart derrière vous ?

Johnstone : Je dirais qu’il est probablement impossible pour moi d’abandonner complètement le tennis – je sais que d’une manière ou d’une autre, je serai entraîné à aller frapper avec quelqu’un – mais j’aimerais bien. J’ai plaisanté avec l’ancien coéquipier Billy Rowe, qui joue probablement plus au golf qu’au tennis maintenant, que nous allons bientôt commencer des batailles en match play ici et que je vais lancer ma carrière de golfeur.

(Ce Q&A a été légèrement modifié pour plus de longueur et de clarté.)

Le directeur adjoint des communications sportives, John Frierson, est le rédacteur de l’équipe sportive de l’UGA et le conservateur du Temple de la renommée du tennis masculin de l’ITA. Vous pouvez trouver son travail sur : Frierson Files. Il est aussi sur Twitter : @FrersonFiles et @ITAHallofFame.